Прогулка ранчеро-стайл

[Jack Stapleton]

Вместо предыстории)
Чтобы сэр Генри не свил гнезда в чужом сердце, надо брать у него самое лучшее. А самое лучшее после Холла у Генри - это ковбойские джинсы, в которых очень удобно путешествовать по болотам.
Среди тех немногих, кому можно довериться в любой маскировке - моя знакомая продавщица ковбойской одежды. Последний раз мы виделись осенью. И, видимо, с тех пор я успел приобрести столь лихой и сравнительно подтянутый вид, что она решительно вынесла мне зауженные брюки с яркой отделкой по шву на отворотах. От них уже веет не прериями, а латиноамериканской сьеррой. Soy un hombre muy honrado, que me gusta lo mejor

Ну, а теперь про саму прогулку в новых брюках. Пока на болотах ничего нового, кроме синичьего звона, я решил спуститься через парк к роднику и не прогадал. Оказывается, там поблизости строят кофейню! А где новая кофейня, там, само собой, скоро буду и я. Хотя жаль, что до открытия ещё далековато, потому что, вопреки моим ожиданиям, в парке кофе ещё не продавали, а из дома я не захватил. А подниматься в горку по набрякшему снегу без живительного стакана кофе - это, скажу я вам, не блаженство вот ни разу.
Но всё равно, хорошая прогулка получилась. Я ведь не упустил случая и по банкам пострелять. А банки у нас в тире непокорённые, несгибаемые, несломленные! Три из них при выстреле подпрыгнули, но устояли. Ах так, думаю, ну вот вам Б-6, контрольный выстрел! Две всё-таки сбил, а вместо третьей попал в какую-то плоскую мишень над ней, по форме похожей на остров Линкольна. Ну, ему, то есть острову, и так на роду написано...

Мне бы в небо!


Парк находится на холме, а на тропинку к роднику ведёт вот такая крутая выщербленная лестница. Спуститься по ней - уже авантюра!


Здесь по-прежнему живут Сороноки. Джеффри Лайонс оценил шутку:


А внизу под холмом ещё зима. Правда, тепло, безветренно и можно не кутаться в шарф. Зато как вам такие снежные склоны?


Изобретательности нет предела! Старый чайник наверняка кажется синицам не просто кормушкой, а целым космолётом:

Comments

[lady orbit]

Jack Stapleton, небо просто изумительное от лестницы так и веет античностью) из чайника получился крутой птичий лайнер

[Jack Stapleton]

от лестницы так и веет античностью)

Ага, будто извержение Везувия пережила)))

из чайника получился крутой птичий лайнер

И от пассажиров нет отбою))

[lady orbit]

Ага, будто извержение Везувия пережила)))

Подниматься по ней точно приятнее, чем спускаться

И от пассажиров нет отбою))

А все потому что ланч включен в стоимость перелета))

[Jack Stapleton]

Подниматься по ней точно приятнее, чем спускаться

Проверено на себе))) Тем более наверху кофейный киоск, хоть он пока и закрыт)))

А все потому что ланч включен в стоимость перелета))

Цивилизация!))

[Гость]

Какая головокружительная синева! А такие лестницы моя давняя слабость ) Они настолько не современны, что от прогулки по ним каждый раз ждёшь чего-то необычного )) Синицы тоже получили персональное кафе ))

Среди тех немногих, кому можно довериться в любой маскировке - моя знакомая продавщица ковбойской одежды. Последний раз мы виделись осенью. И, видимо, с тех пор я успел приобрести столь лихой и сравнительно подтянутый вид, что она решительно вынесла мне зауженные брюки с яркой отделкой по шву на отворотах.

Теперь ты свой человек в Девоншире )

[Jack Stapleton]

А такие лестницы моя давняя слабость ) Они настолько не современны, что от прогулки по ним каждый раз ждёшь чего-то необычного ))

Такая прогулка сразу превращается в небольшое приключение))

Теперь ты свой человек в Девоншире )

Собственный девонширский латиноамериканец))

[Гость]

Такая прогулка сразу превращается в небольшое приключение))

А если по лестнице идёт Генри, внизу непременно окажется Боська ))

Собственный девонширский латиноамериканец))

Мортимер должен гоняться за таким экземпляром, как Джек за циклопидесом ))

[Jack Stapleton]

А если по лестнице идёт Генри, внизу непременно окажется Боська ))

"Ну что он так долго! - переминалась мастифка с лапы на лапу. - Гавкну-ка на него, чтоб побыстрее скатился!"

Мортимер должен гоняться за таким экземпляром, как Джек за циклопидесом ))

Новое слово в антропологии))

[Гость]

Гавкну-ка на него, чтоб побыстрее скатился!"

Вместо этого сэр резко рванул вверх ))

Новое слово в антропологии))

- Я должен обмерять ваш череп! На предмет изменений, которые внесло в него проживание в другой климатической зоне!

[Jack Stapleton]

Вместо этого сэр резко рванул вверх ))

- Вот это подъёмная сила! - восхитилась Боська. - Такой гав-гав и находку из земли поднимет. Пойду скажу Снупи!

На предмет изменений, которые внесло в него проживание в другой климатической зоне!

"Надо срочно подменить череп Хьюго - вдруг сравнит! - думал Джек. - Знать бы только, где его искать... Не в фамильном ли склепе?"

[Гость]

Пойду скажу Снупи!

Снупи тут же протащил подругу к Мортимеру. Но оказалось, что подъёмная тяга Боськиного лая действует только на живых ))

"Надо срочно подменить череп Хьюго - вдруг сравнит! - думал Джек. - Знать бы только, где его искать... Не в фамильном ли склепе?"

Бэрримора, увидевшего мерцающий в склепе огонёк, едва не хватил удар ))

[Jack Stapleton]

Но оказалось, что подъёмная тяга Боськиного лая действует только на живых ))

- Не работает, - разочарованно вздохнул Мортимер, наблюдая, как с места раскопок сэрами драпанула стайка полевых мышей. - Как бы ещё глубже не закопались!

Бэрримора, увидевшего мерцающий в склепе огонёк, едва не хватил удар ))

Впрочем, он быстро сориентировался и вместо хлеба, мяса и овсянки взял с собой коробку любимых сигар сэра Чарльза. Вскоре к склепу приблизился ещё один ночной огонёк. А следом за ним крались Генри и Ватсон, вооружённые соответственно хлыстом и револьвером...

[Гость]

- Не работает, - разочарованно вздохнул Мортимер, наблюдая, как с места раскопок сэрами драпанула стайка полевых мышей. - Как бы ещё глубже не закопались!

Чтобы загладить неловкость, Боська принялась активно рыть землю.

А следом за ним крались Генри и Ватсон, вооружённые соответственно хлыстом и револьвером...

Эта ночь точно вознамерилась добавить дворецкому седины в бороду. в неверном свете свечи перед ним предстало лицо с портрета - надменный взгляд и дьявольская ухмылка Хьюго Баскервиля! Держащего в руках собственный череп...
- Силы небесные! - ахнул Бэрримор.
Застыв, как соляной столп, дворецкий краем глаза увидел, что его огибает прогулочным шагом Холмс.
- Так-так, - сыщик подошёл к адскому видению и весьма непочтительно ткнул пальцем в щёку. - Ватсон, фамильный портрет не лгал! Перед нами ещё один Баскервиль! Что вы тут делали, Стэплтон? Следы заметали? Давайте-ка, я подержу ваш череп.

[Jack Stapleton]

Чтобы загладить неловкость, Боська принялась активно рыть землю.

Вскоре из ямы появились очертания крышки сундука...

Что вы тут делали, Стэплтон? Следы заметали? Давайте-ка, я подержу ваш череп.

Джеку ничего не оставалось, кроме как идти ва-банк...
- Так уж сразу "следы"! - укоризненно фыркнул он. - Я, между прочим, готов представить вам доказательства своей принадлежности к роду Баскервилей! Вот, видите - мне скрывать нечего.
- После того как вы два года скрывали этот факт от сэра Чарльза? - язвительно уточнил Холмс.
- А кто вам сказал, что сэр Чарльз настоящий Баскервиль? - триумфально парировал Стэплтон. - Разве он похож на череп Хьюго? Мало ли кто мог вернуться два года назад из Южной Африки!

[Гость]

Вскоре из ямы появились очертания крышки сундука...

Непрактичного доктора находка не заинтересовала - подумаешь, какой-то позапрошлый век! Зато Джек был очень благодарен питомице. С такими драгоценностями можно и на пугание кузена время не терять! И как же хорошо, что у Холмса аллергия на раскопки!

- А кто вам сказал, что сэр Чарльз настоящий Баскервиль? - триумфально парировал Стэплтон. - Разве он похож на череп Хьюго? Мало ли кто мог вернуться два года назад из Южной Африки!

- Действительно, - промямлил Ватсон, переминаясь у входа.
- Я бы и Генри на вашем месте проверил, - продолжал сеять сомнения энтомолог. - Давайте позовём его и снимем мерку.

[Jack Stapleton]

И как же хорошо, что у Холмса аллергия на раскопки!

И вот в один прекрасный день на пароход до Сан-Хосе взошла супружеская пара с собакой на поводке и неприметным на вид сундуком. Правда, они не подозревали, что за ними неотступно трюхает на деревяшке Джонатан Смолл...

- Я бы и Генри на вашем месте проверил, - продолжал сеять сомнения энтомолог. - Давайте позовём его и снимем мерку.

Боська вышла из-за хозяйской спины и с энтузиазмом осклабилась, намекая, что готова взять на себя задачу по подготовке черепа к экспертизе.
- Я протестую как душеприказчик! - воспротивился Мортимер. - Вы сомневаетесь в моей честности?
- Но вы же не хотите, чтобы в ней усомнился Френкленд, - похлопал его по плечу энтомолог. - Этому дай воли на палец...

[Гость]

Правда, они не подозревали, что за ними неотступно трюхает на деревяшке Джонатан Смолл...

Впрочем, скоро это упущение было исправлено. Джек недаром, готовясь оттяпать Холмс изучил отчёты доктора Ватсона о предыдущих подвигах Шерлока Холмса. Стоило одноногому попасть в поле его зрения, как он опознал его не позднее, чем циклопидеса.

- Но вы же не хотите, чтобы в ней усомнился Френкленд, - похлопал его по плечу энтомолог. - Этому дай воли на палец...

- Сэра Генри мы, так и быть, позовём, - согласился Холмс. - Но экспертизу будет проводить лицо имеющее диплом, - строго посмотрел он на сразу поскучневшую Боську.

[Jack Stapleton]

Стоило одноногому попасть в поле его зрения, как он опознал его не позднее, чем циклопидеса.

"Где Смолл, там и Тонга, - рассуждал Джек. - А Тонга сначала плюётся колючками, только потом разговаривает. Как бы не пришлось в доспехи переодеваться!"

Но экспертизу будет проводить лицо имеющее диплом, - строго посмотрел он на сразу поскучневшую Боську.

- А кого вы предлагаете? - спросил Ватсон. - Я, например, не антрополог.
- Спокойно, Ватсон, я всё предусмотрел. Нам нужен доктор Перси Тревельян с Брук-стрит.
- Но он же... специалист по нервным болезням!
- Я же говорю, Ватсон, я всё предусмотрел, - Холмс многозначительно покосился на Стэплтона. - Если получится, то мы раскроем ещё одну хитрость нашего многоликого друга...

[Гость]

"Где Смолл, там и Тонга, - рассуждал Джек. - А Тонга сначала плюётся колючками, только потом разговаривает. Как бы не пришлось в доспехи переодеваться!"

Поскольку отдавать сокровища без боя в его планы не входило, так он и поступил. За самый маленький камушек заказал себе латы и шлем серебряной чеканки. Бэрил совсем потеряла голову.

- Я же говорю, Ватсон, я всё предусмотрел, - Холмс многозначительно покосился на Стэплтона. - Если получится, то мы раскроем ещё одну хитрость нашего многоликого друга...

На следующий день из Лондона прибыл доктор Тревельян. Ватсон мельком отметил, что среди собравшихся на экспертизу почему-то не было Стэплтона, казалось бы, заинтересованного лица. Но сейчас важнее было определить принадлежность к девонширскому клану сэра Генри. Волнение охватило всех присутствующих, кроме Холмса.

[Jack Stapleton]

За самый маленький камушек заказал себе латы и шлем серебряной чеканки. Бэрил совсем потеряла голову.

На фоне новой асьенды, стилизованной под рыцарский замок, хозяин вообще смотрелся так, что глазам больно. Но на этом удобства закончились. Под коста-риканским солнцем в доспехах было жарко, как в скороварке. Первая же вылазка за бабочками кончилась падением без сил под пальму...

Волнение охватило всех присутствующих, кроме Холмса.

Доктор Тревельян обошёл сэра кругом, подёргал усы, прощупал теменной шов. Измерил надбровные дуги, потом лицевой угол, что-то посчитал по бумажке (почему-то получилось 740 тысяч) и вздохнул:
- Вот видите, Баскервилей сколько, а вы к ним не относитесь.
От столь шокирующего известия сэр Генри впал в ступор и привалился к стенке.
- Каталепсия, - определил Тревельян. - Коллега Мортимер, у них в роду такое было?

[Гость]

Первая же вылазка за бабочками кончилась падением без сил под пальму...

А о том, чтобы залезть в воду и речи не шло. Оставлять доспехи на берегу? Тоже не вариант - всё время от Тонги нырять придётся, а Смолл снаряжение свистнет и начнёт переговоры об обмене... Словом, латы годились лишь на то, чтобы стоять в них в углу, или слоняться по палатам, шугая грохотом прислугу.

- Каталепсия, - определил Тревельян. - Коллега Мортимер, у них в роду такое было?

- Э-э... не припомню, - растерялся Мортимер. - Кажется, нет. В анналах, во всяком случае, не описано подобных прецедентов.
- Вот вам и прямое доказательство, - энергично закивал Тревельян. - Каталепсия передаётся по наследству, а никто из Баскервилей, как вы подтвердили, ею не страдал. Следовательно, перед нами совсем другой экземпляр.
- Я не экземпляр, - приоткрыл левый глаз Генри. - Я наследник.
- Не упорствуйте, - помахал лондонский эскулап пальцем перед носом сэра. - Как минимум, вы жертва заблуждения, в которое вас ввели. Но нельзя исключать и того, что вы охотник за чужими фунтами стерлингов!

[Jack Stapleton]

Словом, латы годились лишь на то, чтобы стоять в них в углу, или слоняться по палатам, шугая грохотом прислугу.

Джек уже готов был упасть духом (получилось бы весьма шумно), но тут его осенила спасительная мысль о старой доброй мораноловке. Ведь о доспехах андаманские джентльмены удачи знают, а что у них внутри - издалека не увидят! Чертовски довольный собой, рыцарь-хранитель сокровищ подобрал сачок и демонстративно погромыхал домой.
В тот же вечер сияющие доспехи заняли место в окне асьенды. Между прочим, не стояли, а вполне реалистично сидели, а для пущей убедительности рядом на столике красовалась морилка с двумя свежепойманными бабочками.

Как минимум, вы жертва заблуждения, в которое вас ввели. Но нельзя исключать и того, что вы охотник за чужими фунтами стерлингов!

- А что вы скажете о мистере Стэплтоне, который называет себя сыном Роджера Баскервиля? - вкрадчиво уточнил Холмс.
- А что я о нём скажу? - доктор недоумённо вскинул на него подозрительно знакомые ясные глаза. - Я не вижу тут никакого мистера Стэплтона.
- Но всё-таки, если увидите?
- Вот увижу, тогда и подумаем. Надеюсь, вы не будете доводить его до каталепсии, - вежливо улыбнулся Тревельян.
Холмс тоже улыбнулся, но про себя и вытащил из кармана зеркальце миссис Бэрримор...

[Гость]

Долго ждать не пришлось. Предусмотрительно не запертое окно тихонько скрипнуло, приотворяясь и в щель, юркий, как обезьяна, пролез Тонга. Андаманец нацелил свою смертоносную трубку, готовясь к плевку и только тут заметил, что ничьё лицо из шлема не выглядывает. Не давая ему опомниться, Джек навалился сзади вместе с верным Антонио. Подошла, щеря клыки, и Боська.
- Осторожно! - предупредил её хозяин. - Не наступи на колючки, они ядовитые!

Холмс тоже улыбнулся, но про себя и вытащил из кармана зеркальце миссис Бэрримор...

- А теперь увидели? - осведомился он, поднося зеркальце к физиономии Тревельяна.
- Силы небесные! - среагировал первым Ватсон. - То-то я смотрю на его челюсть... Стэплтон!
- Он же Баскервиль, он же кузен сэра Генри, - подтвердил Холмс. - Вы, друг мой, только что провели самый не предвзятый антропологический анализ и доказали их родство! Откройте глаза, сэр Генри. Вы восстановлены в правах на холл, а, вдобавок, обрели двоюродного брата.

[Jack Stapleton]

- Осторожно! - предупредил её хозяин. - Не наступи на колючки, они ядовитые!

- Твоя доспеха пустая! - негодовал Тонга. - Обман! Твоя кушать нельзя!
- Никакого обмана, - вежливо напомнил Джек, - сами решили на доспехи охотиться. Так что вам понадобилось?
- Мой сундук! - прорычал под окном Джонатан Смолл, догадавшийся по шуму, что операция провалилась. - Право на него имеет только наш союз четырёх! Ну, и Тонга.

Вы восстановлены в правах на холл, а, вдобавок, обрели двоюродного брата.

- Индийский синематограф! - воскликнул обалдевший Генри. - Это что же, мой собственный кузен хотел лишить меня наследства?!
- Ну почему сразу "лишить"? - Стэплтон-Тревельян, по обыкновению, за словом в ботанизирку не лез. - У меня и без наследства всё в шоколаде - и практика на Брук-стрит, и публикации в журналах...
- И мистер Блессингтон, который погиб от рук сообщников, успев оплатить вам квартиру на год вперёд, - напомнил Холмс.

[Гость]

- Мой сундук! - прорычал под окном Джонатан Смолл, догадавшийся по шуму, что операция провалилась. - Право на него имеет только наш союз четырёх! Ну, и Тонга.

- Это подтверждено документами? - спросил Джек любезно. - Почему же вы их сразу не предъявили, а предпринимали попытки убить честного домовладельца? Милая, звони в полицию.

- И мистер Блессингтон, который погиб от рук сообщников, успев оплатить вам квартиру на год вперёд, - напомнил Холмс.

- Тут уж я ни при чём, - лже Тревельян развёл руками. - Сам удивился, когда этот почтенный с виду джентльмен оказался бандитом, да ещё и крысой, сдавшей своих товарищей.
- А меня почему-то не удивляет, что вокруг вас так и кружат тёмные личности, - усмехнулся Холмс. - Видимо, вы внушаете им инстинктивное доверие.

[Jack Stapleton]

Милая, звони в полицию.

- А полиция вкусный? - уточнил Тонга.
- Если толстый, то пальчики оближешь! - гаркнул снизу Смолл. - Так что, мистер похититель сокровищ, я бы на вашем месте на помощь не рассчитывал.
Боська тем временем с любопытством разглядывала аборигена. Маленький, гладкий и чёрный, Тонга подозрительно напоминал ей щенка...

- А меня почему-то не удивляет, что вокруг вас так и кружат тёмные личности, - усмехнулся Холмс. - Видимо, вы внушаете им инстинктивное доверие.

- Да сам бьюсь над этой научной загадкой, - признался липовый доктор. - Видно, моё обаяние в меня просто не помещается. Но не толстеть же ради этого!
- Во всяком случае, остепениться вам не помешает, - ехидно напомнил Холмс, - а то совсем запутаетесь в ваших личностях. Ведь доктором Тревельяном дело не ограничивается, верно?
- Так вам и преподнеси все секреты на блюдечке! - поддразнил Джек.

[Гость]

Боська тем временем с любопытством разглядывала аборигена. Маленький, гладкий и чёрный, Тонга подозрительно напоминал ей щенка...

Мастифка наклонилась к нему и приветливо лизнула.
- Хороший собака! - засиял связанный Тонга.
- Моя, - объяснил Джек. - За меня порвёт, как Тузик грелку.
- И я! - обрадовался Тонга. - За своя хозяина!
Боська одобрительно склонила голову, находя в этом собакообразном существе всё больше родственных черт...

- Так вам и преподнеси все секреты на блюдечке! - поддразнил Джек.

- Не трудитесь, - не остался в долгу Холмс. - Некоторых я и сам нашёл, например, мистера Ванделера, директора школы для мальчиков в Йоркшире.
- Дьявол! - ругнулся Стэплтон-Тревельян, но тут же поправился. - Я просто потрясён вашими талантами, мистер Холмс! Вам бы археологом быть, а не сыщиком, с таким интересом к старине и скелетам прошлого...

[Jack Stapleton]

Боська одобрительно склонила голову, находя в этом собакообразном существе всё больше родственных черт...

- А ты сэров ел? - поинтересовалась она, зубами развязывая узлы.
- Сэра не знай, - честно признался Тонга. - Сержант ела, майор ела... майора вкуснее. Ещё лей-те-нанта бывай, но шибко прытко бегай.
- Вот видите, Смолл, - объявил Стэплтон, перевесившись через подоконник, - наши боевые товарищи нашли общий язык. Не пора ли и нам вступить в переговоры?

Вам бы археологом быть, а не сыщиком, с таким интересом к старине и скелетам прошлого...

- Всякий сыщик в некотором роде археолог, - не без самодовольства заметил Холмс. - А главная моя задача - связать прошлое с настоящим. Например, узнать в фамильном портрете претендента на поместье...
- Или, - невинно прибавил Тревельян, - вовремя сообразить, что во-о-он та древняя плита в потолке в настоящий момент собирается упасть вам на голову...

[Гость]

- Вот видите, Смолл, - объявил Стэплтон, перевесившись через подоконник, - наши боевые товарищи нашли общий язык. Не пора ли и нам вступить в переговоры?

- С какой стати? - изумился Смолл, хотя давно отвык это делать. - Сокровища принадлежат мне и моим подельникам. Вы пальцем не шевельнули, чтобы их добыть.
- Ну и где ваши подельники? - лениво протянул Джек. - Что-то никого не вижу. К тому же, на двоих делить выгоднее, чем на четырёх. Я мог бы сдать вас полиции, и не только за нападение, но и за ваши прошлые грешки, а вместо этого предлагаю честную сделку. Будьте же разумны.

- Или, - невинно прибавил Тревельян, - вовремя сообразить, что во-о-он та древняя плита в потолке в настоящий момент собирается упасть вам на голову...

Доктор поспешно взглянул наверх, а Холмс и не шелохнулся.
- Что там, Ватсон? Все плиты на месте? Так я и думал. Мои поздравления, Стэплтон, вы многое почерпнули у ваших учеников. Но я, знаете ли, тоже когда-то школу кончал.

[Jack Stapleton]

Будьте же разумны.

- Ещё я со всякими чистоплюями буду сговариваться! - не сдавался бывший каторжник. - Хватит с меня Шолто и Морстена!
- По-вашему, я похож на родственника Шолто или Морстена? - улыбнулся Джек. - Кстати, я уж не говорю о том, что сундук добыла из земли моя собака.
- Какой земля, хозяина? - заволновался Тонга. - Твоя в вода кидала!
- Ваш первобытный друг смотрит в корень, - довольно подтвердил Джек. - Я, конечно, не худший ныряльщик в картотеке мистера Холмса, но с вашим трофеем лично не знаком. Получается, этот сундук совершенно ничей, то есть наш с вами, то есть вполне себе делится по-братски.

Но я, знаете ли, тоже когда-то школу кончал.

Его прервал тяжёлый стук захлопнувшейся двери.
- Вот так, джентльмены, посидите и подумайте над своими родословными! - донеслось снаружи. - Не волнуйтесь, это ненадолго, какая-нибудь из моих личностей вас потом отопрёт!