Меня решительно настораживало, что белкинсы в последнее время не шли на контакт. Они явно затевают что-то следственного характера. Поэтому я решил их перехитрить и в новую поездку по западным графствам отправился в образе Патрика Редферна: белые брюки, тельняшка, сандалии... короче, в случае чего назовусь Феликсом Рубером. Правда, кэбмену я назвался Шерлоком Холмсом, поэтому он не взял с меня денег (там вроде бы какая-то акция "энная поездка бесплатно", но я-то знаю, что дело в правильной конспирации!).
Правда, несмотря на эти запутывания, я чуть не пустил всю конспирацию выпи под хвост.
Потому что день оказался рассчитан на натуралиста!Положим, зелёного дятла в зелёной кроне углядит и зоркий глаз охотника за бриллиантами (сорри за повёрнутые кадры):
Но, чьорт раздери, кто и когда видел Патрика сидящим на корточках в траве и пытающимся переупрямить богомола? Откуда взялся в наших краях коста-риканский гость - поистине загадка. И, главное, не скажешь ведь, что этот изумрудный красавец напоминает очаровательную Кристину, которая с ангель... кхм, дьявольским терпением изображает труп? Макрофото я, увы, запорол, но хоть видеозапись могу продемонстрировать.
Богомол не в восторге от съёмки
И всё же маскировка сработала: белкинсы показались! Похоже, за лето на Белкер-стрит выросло молодое поколение, тонкохвостое и пока что пугливое. Сегодня их было двое, но они не шли на контакт и возились где-то в верхушках:
За молодёжью приглядывал взрослый белк, в котором я, приглядевшись, узнал по характерному носику альтернативного кусачего ругашку-Холмса, которого мы постановили считать Бреттом. Ругашка меня тоже узнал и поскакал ко мне по ветке. Я уж подумал, что меня раскрыли, но он, видимо, принял меня за свой вариант Alter Ego Джеймса Фолкнера, потому что неожиданно спросил: "А вы директор электростанции?" - "Да, - отвечаю, - директор электростанции". - "А вы меня относите к категории ходовых машин?" - "К категории ходовых машин". - "Ну так давайте задаток, а я буду для вас вертеться, как белка в колесе". Мы сторговались на горсти орехов, и белкинс показал, как он умеет вертеться:
Кстати, даже если ругашка и не Холмс, то очень хитрый джентльмен: один орех он выронил и обиженно заметался по стволу - гони, мол, ещё! Пришлось дать, да как и не дать такому лапушке?
Момент сделки зафиксирован документально
И ещё одного белкинса я видел, когда шёл по тропинке в обход пруда: этот бегал по земле и вспрыгивал то на один, то на другой ствол. Он, правда, был последним за сегодняшнюю прогулку - у кормушек на том берегу я видел только поползней и птичек, похожих на белых лазоревок.
Пара живописных моментов:
А теперь посмотрите и угадайте с трёх раз, говорит ли Джеку эта красная вспышка о том, что осень уже наступила:
Вот именно. У кого третье сентября и костры рябин из каждой консервной банки, а у меня продолжается купальный сезон. Вода просто сказочная, и я поплавал даже чуть подольше, чем собирался. Вот что такое закалка - не надо и жары дожидаться, как было год назад!
А самый верный способ не простыть - это после купания закусить жирной рыбкой. Что-то я об этом читал в приключенческих романах, а поэтому не стал сегодня обедать в пабе, а захватил с собой кофе и бутерброды с сёмгой. (На заметку: не забыть припрятать кусок в сарайчике на Ночь Икс!)Попутно, кстати, набрёл на идею: ДР почти всех Alter Ego: Олега Янковского, Уильяма Шатнера, Ричарда Э. Гранта, Джеймса Фолкнера и Александра Кайдановского - я неизменно отмечал стрельбой в обычном тире, а предстоящий ДР Николаса Клэя можно в арбалетном. Если его не закрыли, конечно.