ДУШИ ПРЕКРАСНЫЕ ПОРЫВЫ
Усердное не по разуму августовское солнце зарумянило курчавый вереск на склонах холмов. Дымок от костра поднимался к небу, вплетаясь в сиреневатые сумерки.
- Ну что, - сказал доктор Мортимер, - пожалуй, сегодняшнюю прогулку можно считать удачной?
- Пожалуй, - согласился Стэплтон. Он лежал на спине, сложив руки за головой и провожая глазами похожее на мотылька облако. - Но всё же таких бабочек, как в Гримпенской трясине, я у вас нигде не видел.
- Вы там поосторожнее, знаете ли, - предупредил Мортимер.
- Вы не первый пугаете меня несчастными лошадьми. Одну-две тропинки я уже там нашёл...
Мортимер подбросил в костёр охапку пересохшего камыша.
- Да нет, дело не в этом. Вы бы лучше у сэра Чарльза спросили - он бы вам такого наговорил!
- А что, сэр Чарльз тоже знаток торфяных болот? Вот уж не подумал бы...
- Скорее наоборот. Честно говоря, он их до смерти боится.
Где-то в тростниках бухнула выпь.
- Вы ведь, наверное, уже слышали легенду о собаке Баскервилей?
- Хм... кажется. Привидение с Гримпенской трясины, да... А при чём здесь это?
- Так дело в том, что бедняга сэр Чарльз верит в эту чёртову легенду. Шутки шутками, а с заходом солнца он на болота - ни ногой.
Стэплтон многозначительно хмыкнул.
- Я, собственно, для чего рассказываю, - доктор пододвинулся поближе. - В Лондоне я изучал кое-что о фобиях. И у меня тут возникла одна идея, как помочь сэру Чарльзу.
- Ну-ну, - Стэплтон приподнялся на локте, нашаривая портсигар.
- Так вот, - увлечённо заговорил Мортимер, - в нашем случае, как мне представляется, следует лечить подобное подобным. Вот представьте себе: выходит сэр Чарльз вечером на прогулку, а к нему подбегает собака - лучше всего большая, чёрная, как в легенде - и подаёт лапу! Или просит почесать живот. Одним словом, показывает, что бояться её нечего... Стэплтон! Вы там заснули, что ли?
Стэплтон так и лежал в той же позе, со спичечным коробком в руке и незажжённой сигарой в зубах, искоса глядя туда, где над Гримпенской трясиной сгущался туман.
- А... хм... многообещающая идея, - отозвался он, выплюнул откушенный кончик сигары в костёр и закурил, пуская кольца дыма в густую вечернюю синеву.
- Вот и я говорю, - продолжал Мортимер и потрепал по ушам подбежавшего спаниеля, - жалко, что Снупи мой мелковат...
Усердное не по разуму августовское солнце зарумянило курчавый вереск на склонах холмов. Дымок от костра поднимался к небу, вплетаясь в сиреневатые сумерки.
- Ну что, - сказал доктор Мортимер, - пожалуй, сегодняшнюю прогулку можно считать удачной?
- Пожалуй, - согласился Стэплтон. Он лежал на спине, сложив руки за головой и провожая глазами похожее на мотылька облако. - Но всё же таких бабочек, как в Гримпенской трясине, я у вас нигде не видел.
- Вы там поосторожнее, знаете ли, - предупредил Мортимер.
- Вы не первый пугаете меня несчастными лошадьми. Одну-две тропинки я уже там нашёл...
Мортимер подбросил в костёр охапку пересохшего камыша.
- Да нет, дело не в этом. Вы бы лучше у сэра Чарльза спросили - он бы вам такого наговорил!
- А что, сэр Чарльз тоже знаток торфяных болот? Вот уж не подумал бы...
- Скорее наоборот. Честно говоря, он их до смерти боится.
Где-то в тростниках бухнула выпь.
- Вы ведь, наверное, уже слышали легенду о собаке Баскервилей?
- Хм... кажется. Привидение с Гримпенской трясины, да... А при чём здесь это?
- Так дело в том, что бедняга сэр Чарльз верит в эту чёртову легенду. Шутки шутками, а с заходом солнца он на болота - ни ногой.
Стэплтон многозначительно хмыкнул.
- Я, собственно, для чего рассказываю, - доктор пододвинулся поближе. - В Лондоне я изучал кое-что о фобиях. И у меня тут возникла одна идея, как помочь сэру Чарльзу.
- Ну-ну, - Стэплтон приподнялся на локте, нашаривая портсигар.
- Так вот, - увлечённо заговорил Мортимер, - в нашем случае, как мне представляется, следует лечить подобное подобным. Вот представьте себе: выходит сэр Чарльз вечером на прогулку, а к нему подбегает собака - лучше всего большая, чёрная, как в легенде - и подаёт лапу! Или просит почесать живот. Одним словом, показывает, что бояться её нечего... Стэплтон! Вы там заснули, что ли?
Стэплтон так и лежал в той же позе, со спичечным коробком в руке и незажжённой сигарой в зубах, искоса глядя туда, где над Гримпенской трясиной сгущался туман.
- А... хм... многообещающая идея, - отозвался он, выплюнул откушенный кончик сигары в костёр и закурил, пуская кольца дыма в густую вечернюю синеву.
- Вот и я говорю, - продолжал Мортимер и потрепал по ушам подбежавшего спаниеля, - жалко, что Снупи мой мелковат...
