Всё это ничего плохого не значит.

Просто я закончил очень старую и очень печальную вещь.

ТУМАННОЕ КОЛЬЦО
По воспоминаниям об Alter Ego Джеймсе Фолкнере

Опять плетутся детективы
Через туманное кольцо,
И Генри ждёт ориентира,
Ища в окне твоё лицо.

И слушает бессменный Френкленд
И чей-то вой, и чей-то смех.
Всю ночь в болоте свет не меркнет,
И фосфор бел, как первый снег.

И нет тебя - и слава богу,
Что здесь один иду без сна,
Что эта страшная дорога
Тебе со мной не суждена.

Минуй тебя все эти беды,
Раз им меня не миновать...
Письмом прощальным из газеты
Нет времени предупреждать.

И в час полуночный мелькает
И чудится твоё лицо,
Когда с трясиной обручает
Меня туманное кольцо.

---

Приключения Рекса продолжаются. "Билл" в эту главу пока не влез...

Глава 2
СОВПАДЕНИЕ ИЛИ…

— Мы точно правильно едем? — спросил Алекс. Он устроился на переднем сиденье красного «форда» Бёка, не слишком галантно оттеснив Рекса на заднее. Кристиан же вёл машину, сверяясь с разложенной на колене картой.
— Не отвлекай, — буркнул он, не сводя глаз с дороги. — Я считаю повороты. Где-то здесь мы должны свернуть налево.
Близился вечер. Извилистая линия шоссе уходила змейкой далеко к горизонту, где понемногу начинали сгущаться розоватые облака. По обе стороны дороги расстилались зелёные луга, кое-где темнели купы деревьев, промелькнул и скрылся белый крест на башне одинокой церквушки. Несмотря на летнюю пору, машин на дороге попалось мало — проехала фура с логотипом известной в городе строительной фирмы да ещё обшарпанный грузовик для перевозки мебели.
Постепенно деревьев с левой стороны дороги становилось всё больше, пока, наконец, сплошная стена леса не отбросила на асфальт длинную тень. Впрочем, сплошной она казалась лишь поначалу — ещё один поворот, и слева между деревьями открылась неширокая просека, уводящая в лес.
— Ага, сюда-то нам и надо, — довольно заявил Кристиан, поворачивая руль.
— Ты точно уверен, что мы не собьёмся? — не удержавшись от ехидства, уточнил Алекс. — Смотри, седьмой час, не заблудиться бы.
— Постучи по лбу, — ворчливо посоветовал Бёк. — Я вчера весь вечер убил, чтобы выяснить маршрут. Зато это самый короткий путь, — прибавил он уже довольнее. — Минут через сорок будем на месте.
— Вот это другое дело, — одобрительно хмыкнул Алекс, откидываясь на спинку сиденья. — А то я уже помираю с голоду. Если бы кое-кто не оставил булочки на заднем сиденье…
Рекс из-за спины ответил ему довольным урчанием, яснее ясного говорившим о том, кто первый нашёл булочки.
— Если соберёшь волю в кулак и потерпишь, — ответил Бёк, — получишь такой обед, которого не едал даже у Хела в ресторане. Андреас божился, что устроит нам настоящий пир.
— Ренегат, — засмеялся Алекс. — Во всей Австрии лучше Хела готовила только моя бабушка.
Рекс полемически гавкнул. По его убеждению, вся ресторанная кухня Австрии не стоила съеденной исподтишка булочки с колбасой.
В лесу темнело гораздо быстрее, чем на шоссе. Невесть откуда поднялся ветер и зловеще зашуршал в ветвях, как будто предвещая дождь. Кое-где деревья подходили к самой дороге, и машина подпрыгивала на узловатых корнях, выступающих из земли. Один раз Алексу почудилось, будто между деревьями промелькнула какая-то тень, но Рекс был спокоен, успокоился и сам Брандтнер. «Ерунда, — сказал он себе. — Просто я тысячу лет не был в лесу, вот глаза шутки и шутят».
С правой стороны деревья вдруг расступились, и перед друзьями открылась уходящая вниз к горизонту гряда зелёных холмов. Лес отступил влево, совсем потемнев и потерявшись в сумерках, а с горизонта, где небо становилось из густо-малинового фиолетовым, повеяло прохладой — там, впереди, бежал Дунай.
— Уже совсем близко, — сообщил Кристиан. — Вон за теми холмами должна находиться деревушка Егерсталь*. Когда-то, между прочим, вся эта долина принадлежала предкам Андреаса, но сейчас, сам понимаешь, времена не те… А нам прямо, — он махнул рукой, — дорога ведёт вниз, поэтому дома не видно.
Внезапно Рекс ощетинился и зарычал.
— Смотри! — крикнул Брандтнер, хватая товарища за руку.
На холме, освещённая косыми лучами багрового солнца, виднелась высокая фигура. Это был, несомненно, человек, но в наши дни человека в таком костюме можно встретить разве что на киносъёмках — или же во сне. Ветер развевал его широкий тёмно-зелёный плащ. Зелёная же шляпа с высокой тульей и плюмажем скрывала лицо. Он опирался на огромное старинное ружьё, словно часовой или охотник, непонятно каким образом перенёсшийся со средневековой гравюры в окрестности современной Вены. Казалось, он даже не видел проезжавшей по дороге машины.
Бёк с силой вдавил педаль тормоза в пол. Автомобиль сильно тряхнуло, но было поздно — странной фигуры уже не было видно.
— Слушай, мы с тобой ничего такого не съели? — пробормотал Кристиан, вытирая покрывшийся испариной лоб. — Ты тоже видел это?..
Рекс глухо ворчал и скрёб передней лапой стекло.
— Я что-то не слышал, чтобы двум людям сразу мерещилось одно и то же, — Брандтнер протянул руку, чтобы успокоить пса. — К тому же и Рекс не на пустом месте волнуется.
— Я, наверное, накаркал насчёт привидения, — Кристиан попытался сложить губы в улыбку, что ему, прямо скажем, не удалось. — Может, конечно, у кого-нибудь из местных не совсем обычное чувство юмора, но что-то…
— Что-то очень быстро он исчез, — закончил Алекс. — Знаешь, прибавь-ка лучше газу.

***
Дорога пошла под уклон, и минут через двадцать Алекс и Бёк увидели внизу высокий белый дом с черепичной крышей, окружённый чугунной решёткой. Машина затормозила у ворот, и Бёк выбрался из-за руля прямо в объятья плотного белобрысого парня в ярко-синей рубашке, который чуть не расплющил помощника комиссара.
— Кристиан! — завопил он. — Сколько лет, сколько зим! Я уж боялся, что вы опоздаете! — А это и есть Алекс? — он выпустил слегка помятого Бёка и потряс руку Брандтнеру. — Очень приятно. Андреас Геннинг. Зегель! Где вас носит?! Помогите занести чемоданы!
С крыльца спустился человек средних лет во всём чёрном, с чёрными же прилизанными волосами и небольшой острой бородкой.
— Это Фридрих Зегель, мой дворецкий, — не без гордости пояснил Геннинг. — Такому дому, как Старая усадьба, без дворецкого никак. Алекс, я знаю, вы с собакой — вам я приготовил комнату на первом этаже. Там стеклянная дверь прямо в сад. А Кристиана мы устроим в голубой гостиной, ты не возражаешь? Да, — спохватился он, — а где же знаменитый Рекс?
Рекс уже успел выбраться из машины и размять лапы. В данный момент он неодобрительно ворчал на Зегеля, извлекавшего чемоданы из багажника.
— Ух, какой красавец! — восхитился Геннинг. — Идёмте скорее домой, машину Зегель в гараж поставит. Вам надо ещё переодеться к ужину.
— Кстати, об ужине, — заметил Бёк, насилу дождавшись паузы в речи хозяина. — Мы с Алексом по пути чуть не умерли голодной смертью. Нам даже привидения начали мерещиться.
— Ужин через полчаса! — объявил Андреас. — Собираемся в гостиной. Выпьем сначала по аперитиву.

***
В комнате, которую отвели Брандтнеру, прежде всего бросалась в глаза стеклянная дверь высотой под самый потолок. Она вела на террасу, ограждённую невысокими мраморными перилами, а за террасой начинался старый, но ухоженный сад. Комнату, по-видимому, переделали в спальню для гостей совсем недавно — новая пружинная кровать не очень-то вписывалась в интерьер. Кроме кровати, в комнате стояли высокий и узкий одёжный шкаф, большое плюшевое кресло, столик и тумбочка.
Рекс первым делом по-хозяйски, трусцой, обошёл всю комнату, обнюхал углы и, наконец, запрыгнул в кресло.
— Дверь в ванную вон там, — кисло пояснил Зегель, которому явно не понравилось бесцеремонное поведение пса. — Мне нужно ещё помочь вашему другу.
Как только дворецкий скрылся за дверью, Алекс занялся своим чемоданом. Кремовый костюм всё-таки помялся, хотя, если быть откровенным, особого разочарования наш полицейский не испытал. Припомнив к тому же, как был одет Геннинг, Алекс остановил свой выбор на бледно-голубых джинсах с белой рубашкой.
— Завидую, — признался он Рексу, пригладив волосы перед зеркалом, встроенным в дверцу шкафа. — Тебе ни одеваться, ни причёсываться не надо. Даже лапы мыть.
Рекс самодовольно тявкнул, сползая с кресла. Преимущества его собачьей сущности были для него слишком очевидны.

* Егерсталь в переводе с немецкого – «Охотничья долина».

---

Медитирую на фотоподелку

Фикция же, но как хочется, чтобы она сбылась!

---

Очередной рейд по отелю "Нортумберленд"

Поучаствую и я в этой игре. 10 фактов на тему "Джек и... "
Стучитесь!

запись создана: 27.04.2011 в 12:01

---

Вширь и вглубь

Эпиграф-то мой растёт)
Благодаря  Sectumsempra. в нём появился настоящий - не то девиз, не то клич "Let me still exist!"
Как бы его оформить... пофамильнее?

---

Нам - натуралистам

Все мы смотрим (или в тяжёлых случаях божимся, что смотрим) на врагов в микроскоп. Они смотрят на нас в окуляр с обратной стороны и потому особенно бесятся.

---

Весенняя песня про любимого двоюродного

РОМАШКОВЫЙ СЭР ГЕНРИ

Рогатый жёлтый месяц
Сиял на небесах.
Из Холла вышел Генри
С ромашками в усах.
При нём седло под мышкой,
А шуба - просто ах!
Спешит куда-то Генри
С ромашками в усах,
С ромашками в усах.

А Боська сэру Генри
Шепнула от души:
"Возьмите орхидеи -
Уж больно хороши!"
Но скис, как от овсянки,
И скрылся в камышах
Застенчивый сэр Генри
С ромашками в усах,
С ромашками в усах.

А можно ещё и - "застенчивый Джек Стэплтон с кувшинками в зубах"...)

---

Песня № 6.

Для  Стаська Негодяйкина, к следующему эпизоду "Футбольной лихорадки": мысли Стэплтона по поводу его дам, увлёкшихся вокалом.

Источник пришёл неожиданно...
("Ша-лу-ла" из передачи "Весёлая КВАмпания")

Я брожу сегодня хмурый,
Не идут мои дела -
У меня от масс-культуры
Крыша набок поползла.
Мне со скрипкой Шерлок Холмса
В этот раз не по пути:
С этой славой даже дом свой
Не удастся загрести!
Разбудил Глубинный Ужас,
Навернулся в Чёрный Пруд...
Отчего же, почему же,
Почему они поют?
Ша-ла-ла-ла-ла-лу-ла,
Ша-ла-ла-ла-ла-лу-ла...

Без наследства нам с проклятьем
В Девоншире жить не мёд!
И портрету дал бы пять я,
Если ночью их пугнёт.
Был я Бэрил ближе брата,
Лоре денег дал на суд,
Бегал, плавал, пел когда-то -
Отчего ж ОНИ поют?!
Может, кто-нибудь уймётся,
Скажет: "Брось!" - и все дела?
И наследство утрясётся,
Ша-ла-ла-ла-ла-лу-ла,
Ша-ла-ла-ла-ла-лу-ла,
Ша-ла-ла-ла-ла-лу-ла...

---

Раз в году

Посвящается Alter Ego Джеймсу Фолкнеру. Поклонники отечественных ТМ и леди Агаты Кристи тоже найдут кое-что для себя)

Дартмур, 1899 год.

В трактире "Три короны" на окраине Эксгемптона, маленького городка среди дартмурских вересковых пустошей, было малолюдно. Проливной дождь, не прекращавшийся полдня, удерживал дома большую часть завсегдатаев, и в каминном зале, теснясь поближе к огню, сидели в основном приезжие.
Чарльз Эндерби, специальный корреспондент газеты "Дейли ньюс", вошёл и с размаху захлопнул за собой дверь. Он повесил на деревянную вешалку свой зонтик и макинтош, с которых струилась вода, и взвыл от разочарования - все кресла у камина были безнадёжно заняты. Внимание Чарльза привлёк мужчина, сидевший за столиком в углу перед бутылкой бренди.
- Простите, сэр, здесь не занято?
Незнакомец поднял голову. У него были густые курчавые усы и бакенбарды.
- Можете сесть, - глухо сказал он и, явно желая этим ограничиться, уткнулся в стакан.
Эндерби заказал тройную порцию скотча, но горячительный напиток лишь разогрел в нём желание излить душу после многочасовой беготни по городу.
- Ну и погодка нынче! - заметил он, обращаясь скорее в пространство, нежели к собеседнику. - В такой день хозяин собаку на улицу не выгонит. А лужи? Вы когда-нибудь видели такие лужи? Я чуть не утонул посреди мостовой!
Незнакомец вдруг отодвинул стакан и повернулся к Чарльзу. Взгляд его серых глаз был мутным от выпитого, и трудно было понять, чего в нём больше - иронии или сочувствия.
- Ваше несчастье, дорогой сэр, просто смешно, - произнёс он хрипловатым голосом. - Надеюсь, что это самые глубокие лужи в вашей жизни. - Он сделал большой глоток бренди и продолжил, опустив голову: - Один мой друг, здешний натуралист, ровно десять лет назад утонул в трясине.
- Со... соболезную, - журналиста передёрнуло. - Я не знал. Он жил в Эксгемптоне?
- Нет, на ферме, посреди торфяных болот. Мало кто знал этот опасный край лучше него.
- Как же это случилось? - спросил Чарльз почти машинально.
- Это долгая история, - взгляд незнакомца сделался усталым и далёким. - Но вам лучше узнать всё. Мой друг хотел завладеть состоянием своего престарелого родственника. Речь шла о титуле и больших деньгах, и ради этого он был готов на любой риск. В этих местах давно ходит легенда о чудовищной собаке. Зная, что старик суеверен и болен, мой друг спустил на него злобного пса - и он умер от страха.
Чарльз почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
- Но тут случилось непредвиденное. Объявился ещё один претендент на наследство где-то в Новом Свете, и всё пришлось начинать сначала. Однако судьба распорядилась по-другому. В дело вмешались частные сыщики, а затем и полиция. Они сорвали все планы, и моему другу пришлось скрыться в самом сердце болота, куда никто, кроме него, не знал дороги. Но в ту ночь густой туман сделал болото непроходимым... - Он замолчал и одним глотком допил свой бренди. - Один, в темноте, медленно и неотвратимо... Страшная участь.
- Страшная, - согласился Эндерби. Он забыл о виски, его била дрожь. Незнакомец вдруг рассмеялся.
- Извините, сэр, мне нельзя пить много бренди. Когда я выпью лишнего, я обязательно рассказываю какие-нибудь страшные истории. Однако мне пора, - он взглянул за окно - тучи медленно расходились - надел плащ и коричневую кепку и, кивнув на прощанье, вышел.
Чарльз в растерянности поискал глазами трактирщика.
- Скажите, - взволнованно спросил он, - тот джентльмен, который здесь сидел... вы его знаете?
- Этот? - переспросил трактирщик. - Странный господин. Как его звать - не знаю. Он приезжает сюда каждый год, день в день, девятнадцатого октября. Сидит здесь один и пьёт. А вечером всегда уходит. Куда - понятия не имею.
Чарльз Эндерби подошёл к окну. Дождь перестал, в почти чёрном небе слабо поблёскивали звёзды. Где-то в конце улицы виднелась едва различимая фигура в кепке и плаще, уходившая туда, где начинались безлюдные торфяные болота...

---

Всех с праздником Пасхи!

---

Скандал по-богемски

Буквально часов в пять утра в дверь кто-то постучал. "Это нас арестовывать идут", - сказал я себе бессмертную цитату и поплёлся к двери. Дальше следует аудио маслом.
Я: Кто там?
Голос из-за двери: Ирен, ты дома?
Я (медленно впадая в состояние, среднее между когнитивным диссонансом и "сейчас получишь"): Вы ошиблись адресом, сэр.
И сэр, повернувшись, ушёл прочь. Я даже не посмотрел в щёлку, чтобы узнать, кто там. Вероятно, заблудший король Богемии ищет свою Адлер-Нортон.
Ну что ж, удачи ему, и пусть икает почаще, после того как я два часа ворочался в постели и никак не мог заснуть.

---

Porque?

Нет, почему мне так отчётливо стукает в голову, что моё детство прошло под ясным костариканским солнышком, когда в конце апреля начинает валить снег?

---

Песня №5

Для  Solar Ray и при её участии: вариация на тему песни "За пивОм".

МОРДАУНТОМАНСКАЯ ЗАСТОЛЬНАЯ

К палачу пришёль молодой священнИк,
А после пошёль за пивОм.
Он палача закололь ножом,
А после пошёль за пивОм,
А после пошёль за пивОм.

Припев:
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.

А дядю Мордаунт убиль ружжом,
А после пошёль за пивОм.
А дядю Мордаунт убиль ружжом,
А после пошёль за пивОм.

Припев:
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.

Но Джон не пошёль за пивом,
А Джон на корме стояль и слушаль,
Как мушкетёры сбегли,
А он принёс им портвейн,
А после пошёль за пивОм!

Припев:
Всё равно за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.

Мордаунт Карла убиль топором,
А после пошёль за пивОм.
Мордаунт Карла убиль топором,
А после пошёль за пивОм.

Припев:
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.
За пивОм, за пивОм, ца-ца! Тра-ля-ля-ля!
А после пошёль за пивОм.
Ца-ца!

---

Вот такая вот литера

Да-да, друзья мои, на ближайший месяц меня слопала и утащила в своё логово литера "М" - "Моторола", инструкцию к которой я перевожу.
Обещаю вас не бросать. Честное болотное!

---

12 апреля

Всех, кто мечтает to boldly go на ракете или по верёвочной лестнице на Луну - с праздником!



Лунный пёс провожает в путь-дорогу:

---

Ньютон, задержись!

В пятницу я всерьёз подумал застрелиться. Ну КАК объяснить в конторе, что я НЕ-ЗНА-Ю физики и НЕ-МО-ГУ хорошо перевести электрические схемы. Нет, видите ли, раз больше никто не соглашается, мне придётся... нет, не загребать деньги, а огребать, экскьюз май коста-рикан, кренделей.

---

О нашей погоде

В двух словах можно сказать так: Гримпенская трясина ЗОХАВАЕТ ФСЁ!

---

В гостях у комиссара Рекса

Лоттик и Рекс упросили меня выложить начало истории о приключениях Рекса.

ЗЕЛЁНЫЙ ОХОТНИК

Разве сказки нужны только детям?
Сказки взрослым гораздо нужней!

Глава 1
ПРИГЛАШЕНИЕ

— За мужество и оперативность, проявленные в ходе расследования…
— Хорошо бы премию выписали, — шепнул Хеллерер на ухо Брандтнеру.
Трое друзей сидели в первом ряду конференц-зала в полицейском управлении. Рядом на полу пристроился Рекс. Через открытые окна внутрь проникал тёплый ветерок, запах нагретого асфальта смешивался с ароматом цветущих лип. В такой день вряд ли кто-то задержался бы после работы, пока есть возможность захватить несколько вечерних часов для прогулки по парку. Но сегодня повод был особенный. Отдел по расследованию убийств наконец-то передал в суд дело торговца живым товаром, за которым гонялась полиция всей Австрии. Дельце оказалось весьма нелёгким, но приговор был, можно сказать, предрешён: мерзавец попался при попытке поджечь фургон, где находились его жертвы. Тут бы и лучший адвокат во всей Вене развёл руками. Не допустила же беды, естественно, группа Брандтнера, присутствовавшая сейчас в полном составе в качестве виновников торжества.
— … награждаются почётной грамотой и двухнедельным оплачиваемым отпуском.
— Этого я и боялся, — тихо вздохнул Хел.
— Да ну! — поразился Бёк. — Хел, я тебя не узнаю. Получить отпуск в июле, да ещё оплачиваемый — такое разве что во сне привалит!
— Вам-то, может, и привалило, — хмуро возразил Хел, — а мне…
— Эй, — напомнил Брандтнер, — а кто будет награду получать?
Гром аплодисментов от коллег положил конец спору. Трое полицейских и собака вышли вперёд. Шеф, чуть поразмыслив, вручил грамоту Алексу (очевидно, чтобы не потеряла товарный вид в зубах у Рекса), крепко пожал всем троим руки, а под конец с чувством потряс мохнатую лапу четвероногого комиссара.

***
— Так что же тебе не нравится в нашем отпуске? — допытывался Бёк, шагая за Хелом по коридору.
Петер обернулся.
— Гостиница, — уныло вздохнул он.
— Какая гостиница? — не понял Алекс. — Ну, хочешь, поедем на отдых с палаткой?
— Да при чём здесь палатка? — ещё более уныло вздохнул Хел. — Наша семейная гостиница. Как только моя матушка узнает, что я получил отпуск, она немедленно свалит на меня все хлопоты с подрядчиками и налоговой службой, а сама умотает куда-то под предлогом обмена опытом. И дай бог, если вместо двух недель я просижу на её месте три.
— Тогда нас всех по головке не погладят, — иронически усмехнулся Бёк.
— Да-да. А то и месяц. Так что, моя бы воля, я бы остался в конторе. Лучше уж ловить убийц да поглощать булки.
Алекс и Бёк переглянулись.
— Как её зовут? — лукаво спросил Кристиан.
— А как вы…? — Хел вытаращил глаза.
— Брось, это по твоему лицу видно, — рассмеялся Бёк. — Ну так посвятишь нас в подробности?
— Ирма Шееле, — краснея, как школьник, сознался Хел. — Мы познакомились на промышленной выставке. У неё тоже гостиница — в Травемюнде*…
Алекс с недоумением посмотрел на товарища.
— Ну так за чем дело стало? — воскликнул он. — Кто тебе мешает отправиться в это твоё Травемюнде в рамках обмена опытом?
— Надеюсь, двух недель тебе хватит, — поддержал Кристиан. — А от мамы мы уж тебя прикроем…
— Спасибо, — пробормотал Хел, покраснев до угрожающего оттенка, и очертя голову бросился в кабинет к телефону.
— Ну что ж, теперь наш Петер не пожалеет о награде, — весело прокомментировал Брандтнер. — А нам с тобой придётся отдыхать вдвоём. Или… — он внимательно посмотрел Бёку в глаза, — ты тоже собрался улизнуть?
— Да я тут вспомнил…. — вздохнул Кристиан, чертя по полу носком ботинка. — Мне тут недавно звонил один школьный приятель, мы, наверно, лет пятнадцать уже не виделись. Приглашает, в общем, на новоселье.
— Как интересно, — разыгрывая задумчивость, произнёс Алекс. — Никогда не думал, что у тебя есть ещё друзья, которые могут позвать тебя на новоселье.
— Ну я же не привожу с собой огромную псину с мародёрскими замашками, — парировал Бёк. — Впрочем, когда я рассказал Андреасу про Рекса, он сказал, что не прочь с вами познакомиться.
— Слыхал, Рекс? — Брандтнер наклонился к собаке. — Мы с тобой теперь достопримечательность, вроде собора св. Стефана. Можем и повыпендриваться, если что. А где, кстати, живёт твой друг? И вообще, кто он?
— Не так много вопросов, — Бёк взобрался на подоконник. — Зовут его Андреас Геннинг. В школе мы сидели за одной партой, а сейчас у него два магазина спорттоваров. Но это не главное. Недавно он получил в наследство от бабушки особняк на берегу Дуная — ну, знаешь, такой старомодный дом, какие иногда показывают в мыльных операх, с огромным садом и кучей комнат. В общем, для полноты картины не хватает лишь фамильного привидения, которое бродит по коридорам, стеная и звеня цепями.
— Занятно, — кивнул Алекс. — А много будет народу? Не все же обладатели старинных особняков любят нашего брата-полицейского.
— Ну, Андреас не любитель шумных компаний. Приедет, скорее всего, его невеста — да-да, между прочим, он через месяц женится, — с братом… ну, и кто-то из коллег.
— Жаль, — Алекс картинно вздохнул. — Значит, на нашу долю дам не остаётся. А как у них насчёт булочек?
— Можешь о них забыть, — посоветовал Бёк. — Андреас обзавёлся настоящим шеф-поваром, так что нас наконец-то ждёт полноценный обед.
— А ты, Рекс, будешь тырить фуа-гра и канапе с икрой, — ухмыльнулся Брандтнер. — Хотя бы ради этого стоит поехать.

***
Алекс распахнул дверцы шкафа и погрузился в решение принципиального вопроса: что взять с собой? Джинсы на смену, теннисные шорты и достаточный запас футболок — этого бы, пожалуй, хватило. Вот только смущало упоминание о шеф-поваре. Кто знает, может, у них там к обеду выходят в вечерних костюмах? Опыт по просмотру мыльных опер одним глазом подсказывал, что так вполне может быть. Хорошо Кристиану, он с пиджаком-галстуком не расстаётся. Алекс тяжко вздохнул и вытащил из шкафа модный кремовый костюм.
— Хоть раз надену, — прокомментировал он, услышав за спиной сопенье Рекса. Пёс сосредоточенно извлекал лапой из-под шкафа мячик для пинг-понга.
К костюму пришлось достать голубую рубашку (Алекс опять невольно вспомнил Бёка и ухмыльнулся) и светлые замшевые мокасины. На галстук Алекс решительно махнул рукой — лето всё-таки. «Ну, а раз лето…» Со спокойной совестью он положил в чемодан плавки и большое махровое полотенце.
— Рекс! А ты собрал вещи?
Рекс оставил в покое свой мячик и, словно поняв слова хозяина, удалился в кухню. Вскоре он вернулся, неся в зубах свою жестяную миску, и торжественно водрузил её поверх стопки Алексовых вещей.
— Нет, Рекс, — наставительно возразил Брандтнер, — миску мы не возьмём. Иди и поставь её на место, слышишь?
Но Рекс, слишком увлечённый новой игрой, уже потрусил в другую комнату. Вернулся он через минуту — на этот раз с резиновым гамбургером. Носом он раскопал аккуратно сложенные футболки и спрятал свою игрушку.
— Ах ты упрямец! — рассмеялся Алекс. — Смотри, не тронь мой костюм! — и пошёл в ванную собирать умывальные принадлежности.
Не в силах упустить такой возможности, пёс притащил из спальни два теннисных мячика и сунул по одному в каждый мокасин.

* Травемюнде — морской курорт на севере Германии.

---

Маленький сюрприз

Вчера нашёл старую кофейную чашку, голубую изнутри, с бабочкой, очень условно похожей на морфо.
Когда-то это была моя любимая чашка. А я-то думал, что разбил её ещё Ванделером...

---

Заклиная весну

Костариканские бабочки.