Мистер Роджер Баскервиль откинулся на спинку качалки и сделал страдальческое лицо. Весь его вид говорил: "Господи, ну придумай что-нибудь сама, потому что от меня всё равно ничего не дождёшься!"
В воспитании детей Баскервиль-отец был отнюдь не силён. Особого опыта в этой сфере он не имел, да и не собирался им обзаводиться. В его детские годы всё было просто, как мычание. Их с братцем Чарли (у-у, ябеда!) попросту драли розгами. С тех пор Роджер проникся неприязнью к этому методу воспитания.
Впрочем, в старину бывало и хуже. Взять хоть фамильную легенду, как собака проучила пра-пра-пра в энной степени дедушку - старого охальника Хьюго...
В голове мистера Баскервиля мелькнула спасительная идея.
- Послушай, Джек, - солидно сказал он, - ты же знаешь, мы с тобой принадлежим к роду Баскервилей.
Джеки только вздохнул, продолжая угрюмо глядеть в пол. Принадлежность к роду Баскервилей его мало интересовала. Собственно, она сводилась к жалобам отца на прочих носителей этой фамилии, по милости каковых он должен жить в Коста-Рике с её москитами и жёлтой лихорадкой.
- Так вот, - продолжал мистер Баскервиль, - настоящий Баскервиль должен отвечать за свои поступки. А иначе... - тут он выдержал интригующую паузу, - может случиться то же самое, что и с твоим пра-пра-пра... в общем, с Хьюго Баскервилем, который жил двести лет назад.
Отец не ошибся: серые глаза Джеки тут же загорелись любопытством.
- А что с ним случилось?
Миссис Баскервиль удовлетворённо вздохнула и села к лампе пришивать очередную заплату на штанишки сына.
- Так вот, - не спеша начал рассказывать Баскервиль-старший, - однажды этот Хьюго украл девушку и посадил её под замок в высокой башне...
Миссис Баскервиль заёрзала в кресле, но Джеки воспринял этот эпизод совершенно спокойно. Он прочитал уже много книг с приключениями и знал, что в них полагается похищать девушек, запирать в башню, а потом спасать. И, честно говоря, обычно он сочувствовал похитителю.
- Только девушка от него сбежала. А когда Хьюго узнал об этом, он тут же бросился в погоню...
Постепенно мистер Баскервиль вошёл во вкус настолько, что уже забыл о воспитательной задаче своего рассказа.
- И вот его друзья выехали в лощину и увидели, что посреди лужайки лежит Хьюго Баскервиль, и горло его терзает невиданное чудовище - огромный, чёрной масти зверь, сходный видом с собакой, но выше и крупнее всех собак на свете. Из пасти его вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь...
Джеки слушал, затаив дыхание. Он позабыл даже о лимонной бабочке.
А вот миссис Баскервиль почувствовала, что история зашла не в ту степь.
- Роджер! - предостерегающе сказала она.
Мистер Баскервиль неохотно сполз с небес на землю.
- Вот так Хьюго был наказан за свои злодеяния, - со вздохом закончил он. - И говорят, что такое может случиться с каждым Баскервилем, если он будет плохо себя вести. Ты понял?
Джеки ответил не сразу. Его воображение было ещё в далёком Девоншире, о котором он не раз слышал от отца. Мрачные болота, гранитные столбы... Он бы пропустил мимо ушей заключительную нотацию, которая совсем испортила увлекательный рассказ, если бы...
Если бы не одно "но"...
- Пап, - серьёзно спросил Джеки, - а раз мы живём не в Девоншире, собака не может сюда прийти?
Вопрос поставил Роджера Баскервиля в тупик. Но ответить "нет" - значило провалить всё воспитательное мероприятие.
- Конечно, может, - строго сказал он.
- Поэтому в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем опаздывать к ужину и рвать штаны, - тут же добавила мать.
Родители были удовлетворены. А зря. Если бы они знали, какой замысел понемногу складывался в белобрысой голове Джеки...
В воспитании детей Баскервиль-отец был отнюдь не силён. Особого опыта в этой сфере он не имел, да и не собирался им обзаводиться. В его детские годы всё было просто, как мычание. Их с братцем Чарли (у-у, ябеда!) попросту драли розгами. С тех пор Роджер проникся неприязнью к этому методу воспитания.
Впрочем, в старину бывало и хуже. Взять хоть фамильную легенду, как собака проучила пра-пра-пра в энной степени дедушку - старого охальника Хьюго...
В голове мистера Баскервиля мелькнула спасительная идея.
- Послушай, Джек, - солидно сказал он, - ты же знаешь, мы с тобой принадлежим к роду Баскервилей.
Джеки только вздохнул, продолжая угрюмо глядеть в пол. Принадлежность к роду Баскервилей его мало интересовала. Собственно, она сводилась к жалобам отца на прочих носителей этой фамилии, по милости каковых он должен жить в Коста-Рике с её москитами и жёлтой лихорадкой.
- Так вот, - продолжал мистер Баскервиль, - настоящий Баскервиль должен отвечать за свои поступки. А иначе... - тут он выдержал интригующую паузу, - может случиться то же самое, что и с твоим пра-пра-пра... в общем, с Хьюго Баскервилем, который жил двести лет назад.
Отец не ошибся: серые глаза Джеки тут же загорелись любопытством.
- А что с ним случилось?
Миссис Баскервиль удовлетворённо вздохнула и села к лампе пришивать очередную заплату на штанишки сына.
- Так вот, - не спеша начал рассказывать Баскервиль-старший, - однажды этот Хьюго украл девушку и посадил её под замок в высокой башне...
Миссис Баскервиль заёрзала в кресле, но Джеки воспринял этот эпизод совершенно спокойно. Он прочитал уже много книг с приключениями и знал, что в них полагается похищать девушек, запирать в башню, а потом спасать. И, честно говоря, обычно он сочувствовал похитителю.
- Только девушка от него сбежала. А когда Хьюго узнал об этом, он тут же бросился в погоню...
Постепенно мистер Баскервиль вошёл во вкус настолько, что уже забыл о воспитательной задаче своего рассказа.
- И вот его друзья выехали в лощину и увидели, что посреди лужайки лежит Хьюго Баскервиль, и горло его терзает невиданное чудовище - огромный, чёрной масти зверь, сходный видом с собакой, но выше и крупнее всех собак на свете. Из пасти его вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь...
Джеки слушал, затаив дыхание. Он позабыл даже о лимонной бабочке.
А вот миссис Баскервиль почувствовала, что история зашла не в ту степь.
- Роджер! - предостерегающе сказала она.
Мистер Баскервиль неохотно сполз с небес на землю.
- Вот так Хьюго был наказан за свои злодеяния, - со вздохом закончил он. - И говорят, что такое может случиться с каждым Баскервилем, если он будет плохо себя вести. Ты понял?
Джеки ответил не сразу. Его воображение было ещё в далёком Девоншире, о котором он не раз слышал от отца. Мрачные болота, гранитные столбы... Он бы пропустил мимо ушей заключительную нотацию, которая совсем испортила увлекательный рассказ, если бы...
Если бы не одно "но"...
- Пап, - серьёзно спросил Джеки, - а раз мы живём не в Девоншире, собака не может сюда прийти?
Вопрос поставил Роджера Баскервиля в тупик. Но ответить "нет" - значило провалить всё воспитательное мероприятие.
- Конечно, может, - строго сказал он.
- Поэтому в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем опаздывать к ужину и рвать штаны, - тут же добавила мать.
Родители были удовлетворены. А зря. Если бы они знали, какой замысел понемногу складывался в белобрысой голове Джеки...
