Опять вернулся на остров

Хотя преступная жизнь этого настоятельно не требовала. Может, всё-таки преодолеть себя и вернуться в бассейн, чтобы не тратить два часа на дорогу? Факт остаётся фактом: хочешь плавать в речке, пока жара - закладывай на это дело полдня. В пешей доступности водоёмов не осталось, одни гримпенские болота.
Плавание (без рекордов) было вечером, а утром я искал раму под новую весеннюю коллекцию бабочек. Но найти 45 на 45 с небликующим стеклом даже в большом магазине - задача не из простых. Мне хочется, чтобы деревянная часть была достаточно объёмной. А Бэрил хочет серебряный цвет. Совместить пока не выходит
Первый раз в это лето и, кажется, последний вообще надел свои льняные матросские брюки. Они сидят на мне мешком. А жаль, ещё прочные. На будущий год яхту сэра Горацио предстоит угонять в чём-то другом. У меня ещё светло-серые остались.

---

Попутного ветра, мистер Редферн!

Или: "Когда воротимся на остров, ей-богу, я во всём покаюсь"?
Наконец-то вырвались вдвоём в парк на реке. Специально выбрали не самый жаркий день, чтобы не задохнуться в омнибусе. Когда с реки дует ветер, хорошо прогуливаться по набережной, но окунуться в волны - квест для смельчаков. И я рад, что моя теплолюбивая южанка составила мне компанию. На остров, впрочем, я по обыкновению махнул один, пока Бэрил наслаждалась солнышком. Волны в лицо - только поспевай нырять! Я успел вспомнить Лучшего в мире доставателя посуды, придумал строчку из начала поста и забеспокоился, что не покажу эффектного времени для алиби, но, несмотря на противный ветер, получилось недурно: 17:39 брассом. Возле островка вообще никто не плавал, только на берегу шла игра в волейбол. Они слишком увлеклись, чтобы заметить, ради чего я приплыл. Однако пора было и ноги уносить. Но на этот раз на моей стороне оказался попутный ветер, и вот тут на Джека, наверное, стоило поглазеть. Знаете, сколько намерил браслет? 15:34 тем же брассом! (И немножко кролем, когда почувствовал, что мышцы устали от однообразного ритма.)
Я бы и стрельбой похвастал, но у нас не осталось денег: занесла нелёгкая в кафе, куда мы всё никак не могли попасть. А там такие цены, что хоть каждый день грабь - не разорятся. Впрочем, я попробовал мороженое с фруктами, похожее на то, что ел Пуаро по пути в отель, а вкусу бельгийского детектива можно доверять. Это мне вместо кубка! "И в сладость была для него та награда" (с)

Кстати! Пляж теперь бесплатный, и если ничего не случится, постараюсь ездить туда почаще. Не хочется раньше времени открывать сезон хлорки.

---

Он опять забыл свою трость!

Ну, положа руку на сердце, тут мы оба себе китайские бакланчики. Так вот, доктор Мортимер умудрился забыть у нас в последний месяц две трости из трёх. Мы поставили их на балкон, чтоб не спотыкаться во время ремонтного хаоса, и благополучно завалили их картоном и прочей строительной макулатурой. Сегодня соседушка спохватился и прибежал ко мне за хорошо забытым старым. Я проверил все шкафы, все углы, Боська даже за диван сунулась... но так бы Мортимер и ушёл ни с чем, если бы через окно я не увидел набалдашник трости. Хорошо, что это случилось, когда мы вынесли большую часть мусора...

---

Цаплезакат

Пока заката на картине больше, чем цаплехолмса и выпеджека. Ей-богу, чуть не изжарился от переливов, достойных знамени Союза рыжих. Теперь в центре внимания будут птицы, гнездо и камыши. И почти дикозападное солнце за их спиной.

---

Книг много, а места мало... Похоже, придётся часть увезти в дедушкину квартиру. Последние два дня чувствую себя так странно, что даже вид озера под самыми окнами не прельстил бы. Поставили шиншу беговое колесо, а Пуаро не желает бегать, Пуаро изволит его грызть. Кажется, мы с ним оба устали.

---

Книжный тетрис

Наконец-то почистили и распихали все мешки с книгами (остались те, что были в выброшенном шкафу из маленькой комнаты, но для них мы ещё не нашли место). Энциклопедии, мифы, словари, толстенная папка репродукций, "Малая история искусств" из книгообмена, "Мушкетёры", подаренные мне в школьном лагере, так и не собранный цикл восточных сказок... (Сейчас искал недостающие тома, но они испарились. Зато в одном из пакетов нашёлся мой первый Распэ в мягкой обложке, вернее, за давностию лет без оной). Переставлять их так, чтобы серия вписалась в полку, - вообще головоломка из разряда тетриса. На освобождённом подоконнике тут же расположился Шурш. А Пуфий пытался вылезти, когда я чистил его клетку.
Надо вернуть Лайонсу книги по истории христианства. На тот случай, если он снова почувствует себя Олинфом.

---

Несмышлята

Есть в западных графствах одна усадьба, хозяева которой что-то неоправданно расслабились. Притворился консультантом по уборке, пошуровал у них в книжном шкафу и незаметно для всех нашёл две заначки: одну в нотной тетрадке, другую под томиком Годвина. Скоро в Меррипите будут кутить - весело, беззлобно, с безобидными шалостями. А след мой затерялся. Судя по сводкам местной полиции, два года назад джентльмен в такой же белой безрукавке и серых бриджах утонул в пруду накануне Иванова дня. Ну, вы помните ту историю.
Возможно, её помнят и белки, потому что они что-то неохотно показывались. И то сказать - за прудом теперь настоящий Солт-Лейк-Сити, вместо мормонов населённый голубями. Одного-единственного белкинса (кажется, это был Николас) они загнали сперва на верхушку сосны, а оттуда он шмыгнул в овраг. А по эту сторону, на Белкер-стрит, меня встречали неуловимый Поползярти, Гай и леди-зяблик, которая клевала кусочки ореха с земли. Голуби всё время бросались за ней и пытались отобрать угощение, но малышка выпархивала с трофеем буквально у них из-под клювов.
И вдруг по земле прибежал маленький светлый ушастый бельчишка, меньше Хавчика, совсем несмышлёныш. Видимо, это и есть один из малышей Флавии, ради которых она наедалась орехами на моей руке. Я хотел его приманить, но при виде руки с орехом малявка дёрнул вверх и долго сидел на ветке, не желая спускаться. Я перед ним только что с бубном не плясал, однако бельчонок стойко держался. Подозреваю, папа Рудольф крепко ему завинтил, что нельзя есть где попало и с кем попало, если не хочешь проснуться в тюремном дупле. С другого края врага донеслось цоканье, и я разглядел ещё одного бельчонка, более яркого и сердитого. Этот даже позировать не соизволил - поругался и убежал по веткам. А лесные мыши прорыли отнорочек, но сами на глаза так и не попались...
Наконец-то выкупался за вчера и за сегодня и вовремя заметил, что браслет попытался встать на паузу. Поздравьте с рекордом - 3:55 брассом, это неслабо! (Кроль подкачал - 5:06). Вода казалась прохладной после дневной жары, а одну утку против солнца я чуть не принял за чомгу. Хотя на таком маленьком пруду с высокими берегами, где и камышей немного, они вряд ли почувствуют себя в полной безопасности.

---

Пост-ап-выпь

Утром мы шли мимо озера, и у Бэрил сжалось сердце при виде того, во что превратилась зелёно-голубая гладь. Она мне так и сказала. Я уже не решаюсь лезть в этот ил, но думаю приглядывать при случае за птицами, как нормальный alter-сталкер. Мы послушали писк чомгоят, требующих законный завтрак, и собрались уходить, как вдруг у подножия дамбы появилась самочка-выпочка. Хотите верьте, хотите нет, а это первая встреченная выпь нашей Бэрил! Причём выпь не падала духом, а деловито бежала к воде. Заняла место рядом со старой шиной и даже кого-то склюнула! Момент поимки мы, правда, не засняли. За качество, конечно, прошу миль пардону, потому что снимал с лопаты, издалека - это вам не в воде с пяти метров...
На самом деле хорошо, что из примеренных вчера купальников мне ни один не подошёл, потому что было бы обидно - обновка лежит, а обновить толком негде. Мы и так никак не выберемся на озеро Легенды.

---

Будьте как в трясине

Слушайте, ну вот это мне уже серьёзно не нравится. Работы не начинаются, а озеро всё мелеет. Я пропустил всего день, и без меня вода отступила ещё на пару метров. Пейзаж изрядно отдаёт постапокалипсисом. С одной стороны, камыши и птиц в них не трогают - это разумно, с другой - как быть тем, кому нужна вода? Увы, к этим несчастным относится и Джек. Мне потребовалось изрядное мужество, чтобы зайти в воду по дну, покрытому скользким и вязким илом. Брр! И Холмса-выручалки под рукой не дозовёшься. Получается что-то в этом духе:

Плыть можно только до чайкиных мостков - и полутора кэмэ не набежало. Тьфу.
Все чомги и чомгоята стянулись к дамбе, и над водой разносится кряканье родителей с ужином и писк полосатых несмышлёнышей. Одна пара чомг не теряла оптимизма и даже, как мне показалось, затеяла танец: они повернулись друг к другу и грациозно встряхивали распушёнными головками. Бедняги, куда уж вам венчаться... Если только с побегом. А один полосатый подросток, уже довольно крупненький и с полноценным хохолком, вынырнул совсем рядом, практически как та чомга двухлетней давности, и даже не очень испугался. Во всяком случае, позволил себя щёлкнуть. Похоже, от скученности они стали менее осторожными.
Почитал новости - они противоречивые и в любом случае надежды не внушают. Боюсь, скоро мои озёрные репортажи закроются на неопределённый срок...

---

Остров без Дафны - не наш профиль

У меня опять образовалось немного свободного времени, которое я решил уделить парку на реке. Вчерашняя контора утром продолжала отжигать: они потеряли письмо заказчика, а потом потребовали сделать документ, который вчера отозвали. Шоу ушастых ёжиков на марше! Проще заниматься убийствами стильных мегер на островке, только на остров в нашем парке я свою боевую подругу не повезу. С комфортом там, хм, неоднозначно. Явно не хватает хозяйской руки Дафны Макгонагалл. С одной стороны, там есть качели, удобные дощатые раздевалки, где можно вешать одежду на стенки, и сколько-то бесплатных шезлонгов. С другой - пляж выглядит неустроенным, а под ногами неудобоходимая смесь песка и гальки.
Ну, главное, что вода тёплая. Для обследования острова я привёз ласты и рванул в них к большому пляжу. Именно рванул - как вам 15:49 кролем? Обратно плыл брассом, но меня притормозила жёлтая плавучая машинка Рекса Брюстера. Устроишь ему ненароком диверсию, а потом от прессы не отмахаться!
Кстати, о диверсиях. Бутылками на острове по традиции стреляет боевая подруга, а вот ружьё из тира лучше предоставить Джеку. Там появились импозантные фосфорно-жёлтые мишени, и энтомолог справился не хуже лейтенанта. И полюбуйтесь, кого мне дали в награду! Лапки тонкие, уши короткие, пузо мешочком, нос пимпочкой - это же вылитый Сашебрюх Клон, наверное! Или дубль. (Сашхен уже обнюхал дубля, но позировать с ним пока не собирается).
Но в целом прогулка удалась и оказалась долгой. Я прошёл весь маршрут экскурсионного паровозика, повидался с интересными соседями из утиной деревни и обнаружил, надо полагать, Холл. Впрочем, может, это Бомартен или Зенда - вопрос в том, светится ли он по ночам. Светящиеся скульптуры животных на ярком полуденном солнце вообще теряются, но вечером я в тех краях не бывал ни разу.

---

X-промт. О разочарованных сыщиках

На болоте всем труба:
Делят сэры Холл-холл-холл-холл,
А за ними со столба
Смотрит Шерлок Холмс.

Но нет улик, но нет улик,
Ну нет улик, не видно!
Он не привык так, не привык,
Ну до чего ж обидно!

Френкленд ночкой чёрною
Вышел на балкон-кон-кон-кон,
И в трубу подзорную
Тоже смотрит он.

Но нет улик, но нет улик,
Ну нет улик, не видно!
Старый хрыч скрипит, как сыч:
Ну до чего ж обидно!

Как-то кокер-спаниель
Вышел погулять-ать-ать-ать,
Он себе поставил цель -
Боську повстречать.

Ой, вот так страх! И сэр в зубах,
Только фосфор видно!
Ой, в эту пасть живьём попасть -
Ну до чего ж обидно!

На болоте всем труба:
Делят сэры Холл-холл-холл-холл,
А за Боськой со столба
Смотрит Шерлок Холмс.

Но нет улик, но нет улик,
Ну нет улик, не видно!
Он не привык так, не привык,
Ну до чего ж обидно!

---

Закатная галерея

Меня основательно задёргал на редкость бестолковый менеджер заказчика, так что в воду я залез даже после шести дня. Закаты над озером, впрочем, изумительно фотогеничны, и иногда кажется, что солнце уже вот-вот нырнёт за горизонт, как толстая золотая чомга, а через пару минут под другим углом ещё по-дневному светло и трава на берегу ярко-зелёная. Кулички носились с мелодичным писком, но подловить мне удалось лишь чайку, которая получилась размытой, как на картине импрессиониста. А лысухи, уютные и основательные, напоминают о малых голландцах.
Мы нашли ещё одну подушку, на которую можно нашить вышивку. Возможно, это будут "Огни Меррипита".

---

Рыцарь возвращается с подарком

Утром ездили в кофейню за пирожками и попутно побродили по магазинам. В одном из них продавали подарочный набор для Джеймса Филиппа Бонда - мартини с тоником, смешать, но не взбалтывать, употреблять на террасе Холла. Мартини причём какой-то новый, с нотками красного апельсина. Даже я, в других alter-ego-воплощениях показательно равнодушный к этому благородному напитку, хочу попробовать.
Рядом с кофейней, как известно, у нас парк, а в парке два тира - стрелковый и лучный. Не выспавшись с утра, я не особо блистаю (12 из 15 и 35 из 50 соответственно), зато выбил обе белые мишени на белом, а это чего-то да стоит. Выиграл приз - неоновый браслетик для Боськи. Псина питает к ним трогательную слабость. Одно время я на Новый год регулярно наряжал её в такие браслеты, к счастью, не парные и не на лапы, хех.
Общинному совету я не демонстрировал свои навыки, а зря, похоже. Их восхитительная манера отключать воду истощает наше терпение. Впору чего-нибудь посшибать в опасной близости от их черепушек.

---

Бэрил всё-таки немного Кристина

Поразительно, но сильную жару я переношу проще. А это значит, что гладить в жару бельё, как и ехать в пятницу в парк на реке, мне предстояло и предстоит самому. Понемногу мы продолжаем распаковывать мешки с книгами (насколько проще было их набивать!), и в комнате становится посвободнее. Даже прикинули, не переставить ли мой освободившийся комод, чтобы хватило места на новый письменный стол. До будущего года, конечно. Увлекательное всё же дело.
Искал на озере куличков, чуть в ил обеими ногами не вляпался (никто ведь не вытянет, цаплехолмс и тот не показывается, не говоря уж о настоящем), а лучше всего получились они в полёте - целая стайка! И вообще сегодня обыкновенные чудеса случались на каждом шагу, то есть гребке. Сначала нырок-пуарок попал в телепорт (получившийся от капель воды на объективе). Чомга из другой подборки тоже думала туда заглянуть, но высоковато. А чомгоёнок знает толк в ретирадах и прощаниях и без всякого телепорта! В целом же, кажется, чомги поняли, что обмеление - это всерьёз и надолго и лучше держаться вместе. Надеюсь, рыбы им на всех хватит.
Кстати, о ретирадах и знатоках оных. Выцепил в Инсте обложку испанского перевода "Мести Руперта". Ну как его не узнать? Всё-таки примерили на Дуга вторую часть:

---

Цаплехолмсы принимают без записи

Условия, конечно, чрезвычайные, но когда ещё увидишь всю цаплесыскную коллегию нашего озера? Они слетелись туда, где ещё недавно были тростниковые ворота, а теперь слишком мелко для организма крупнее чомги. Облака и закат - не лучшее время, чтобы вглядываться вдаль, и ориентировочно я насчитал четырёх, а то и пять долговязых джентльменов и леди. И даже сейчас не сидят без дела! К одному цаплехолмсу пришёл клиент - крохотный куличок, видимо, посоветоваться, как сберечь внезапно доставшуюся жилплощадь. "Игра не стоит свеч, - проскрипел цапель, - всё равно скоро на юг улетим..."
А чомги и нырки собираются в самой широкой части озера. Сегодня меня там встретило шоу фонтанов. Не сразу и разберёшь, где нырок освежает водой свои кирпичные пёрышки, а где чомгоята учатся летать. Родители по-прежнему носят им рыбок в клюве (а вдруг золотая? Пожелайте сохранить ваш уютный водный мир!), а подростки собираются группами и подпускают хоть не так близко, как нырки, но можно захватить интересный кадр. Но вот когда я ныряю рядом с птючками, ныркам это тоже не нравится. Может, ласты слишком шумные?

---

Спокойствие, только спокойствие!

В отсутствие цаплехолмса некому было сказать эту фразу с правильными интонациями, но нырки всем своим видом её воплощали. Они и вправду не боятся пловцов, а скорее разумно сторонятся, так что могут практически в глаза поглядеть. Через объектив, конечно. С чомгоятами так не получается. Один юный и уже не очень пижамный хохлатик высунулся из воды на расстоянии ныркового спокойствия и тут же нырнул с паническим плеском, не дав запечатлеть даже пухнатую серую спинку. Впрочем, другой чомгоёнок, на более солидном расстоянии, даже потанцевал в лучах заката. Или потанцевала?
До тростниковых ворот уже не доплыть - мелко, и я обследовал отмель, где разбили бивуак лысухи и камышницы. Перевёрнутые воронки песка возле камышовых корней, открывшиеся при отливе, превращают озёрный пейзаж в нечто космическое. И там, где раньше не ступала лапа лысухи, бегают эти пухлые деловитые псисы. Хотят взять всё возможное от нового временного мира.
На обратном пути видел, как чомга несла рыбку и нырнула, чтоб лысухи не отобрали. Рыбка была встречена пронзительным писком. Всё-таки они ещё такие несмышлёныши. А пора взрослеть...

---

Дощечки - это главное

В Помпеях раскопали небогатый дом
Интересно, может, эти навощённые дощечки для письма принадлежали Клодию? Судя по 4 серии, комнатка у него тоже скромная была.

---

Странное настроение

Очень хочется надеяться, что чутьё меня подводит и последним днём озера пока не пахнет. Но последние два дня я возвращаюсь оттуда в неспокойном настроении. Сегодня уже не рискнул плыть за ворота - ноги касаются водорослей. С другой стороны, птицы вроде бы не смущаются и спокойно бродят по отмелям. Слышал крики куличков - высокое "тю! тю!", но когда включил запись, они тут же умолкли, шельмы. А ещё мимо меня пролетел цаплехолмс. Здоровущий, серый, и даже меня не испугался. Заснять его удалось только позже, когда он полетел с отмели в обратную сторону.
В вишнёвом саду подстерегал краеглазку, а у дороги толстоголовку, но оба раза неудачно. Придётся удовольствоваться этими вечерними клеверными совками, благо они не стесняются позировать.

---

Кулики-хомяки

Картина озера преображается на глазах, и как это ни грустно, но по-своему увлекательно. Сегодня плавал за тростниковыми воротами, но и там здорово обмелело - когда ласта ткнулась в ил, пришлось лечь на обратный курс. Видимо, эти новые ничейные отмели, внезапно обнажившиеся, и привлекли сюда куликов-отжиматоров. Таких маленьких, что даже выпочки по сравнению с ними кажутся серьёзными и упитанными! Правда, у них уже объявились конкуренты - настырные сороки, которые в конце лета обычно заселяют кусты по берегам. Видел, как две сороки гоняли чайку, но стоило им разделиться - и уже чайка показала характер. А выпь разбежалась по отмели и взлетела от греха подальше. На том месте, которое не так давно было его привычным, разгуливает по песку важный цаплехолмс и наблюдает за четвёркой чомгоят. Вернее, за двумя тесно прижавшимися друг к другу. Я не удержался и тут же окрестил их Тристаном и Изольдой. А двое других кружат чуть поодаль. За тростниковыми воротами было не меньше двух семей, у одной мамы чомгоята ещё не совсем взрослые и пискучие, но есть надежда, что стройка и до них не доберётся.
На обратном пути подловил ещё один лавспелл: две клеверных совки сидели на одном стебельке, а третья вилась вокруг.
Этакими темпами придётся до конца лета валить в западные графства!

---

Пока есть куда нырять

По сюжету "Корсиканских братьев" на дворе март и отдыхать надо на диванчике с вином, как на картинке из предыдущего поста. А у нас август и жара под тридцать - самое время нырять, пока озеро совсем не закончилось. В конце концов, в перспективе октябрьское погружение, значит, выпям стоит увидеть меня с маской и трубкой. Мера не лишняя: тот выпик, который летел в мою сторону, узнал меня не сразу.
С маской и трубкой я доплыл до самых тростниковых ворот и основательно устал. Не скажу, что чомги подпускали охотнее, но симпатичная светло-серая камышница проплыла совсем рядом без тени смущения. Так близко первый раз видел! У тростниковых ворот по обоим берегам обнажились илистые отмели, по которым бродят лысухи и даже вороны. Но в основном лысухи вместе с нырками сбиваются в стайки на воде у берега и плавают цепочками. Наверное, потянутся за лучшей жизнью... Лишь бы не совсем нас забыли. Большой стройке даже Боська помешать не в силах, эх.
По вечерам уже не так просто поймать бабочку, разве что пяденицу вроде этой.