Уравновесить чокнутое утро

Мало того, что утро началось с работы, прилетел ещё один жареный зулус с экстренным заказом. Насилу разобрался - ведь заказчик не удосужился указать конторе, на какой язык переводить цидулку. Изандлвана, одним словом. Небольшая такая, утренняя.
Ладно, у меня есть верный способ поднять настроение. Эту фотографию Николаса я лично вижу впервые:



Стянул из Инстаграма. Интересно, что у него в руках - прибор для перепаивания доспехов в сияющий скафандр?

---

А я тут на сыщиков грешу

Тем более Ватсон звонил, извинялся, что сегодня на чай не заглянет. Пропал мой умный браслет. Я перерыл всю комнату, рюкзак, плащ и даже спортивную сумку, хотя последние два дня сидел как приколоченный, доделывая заказ. Уже собирался справиться в конторе о кэбмене, который вёз нас домой позавчера (хотя сам же сказал ему, что мы мистер и миссис Бересфорд, и не велел болтать). В отчаянии взялся перетряхивать одежду из бельевой корзины... и, слава тебе Хьюг, обнаружил мою пропажу в одном из карманов!
Ну всё. Завтра точно будет плавательный марафон. А то не могу больше.

---

Он улыбнулся кротко, но слегка позеленел

Меня, конечно, пугали последствиями золотой шевелюры, в частности, тем, что с ней сделает хна. Плюс наверняка и обязательное купание в болоте. Короче говоря, в чёлке появилась пара прядей с отчётливо зеленоватым отливом. Обычно такой цвет принимает мыльная пена, когда моешь свежеокрашенные волосы (и рискуешь оставить на сантехнике уличающие зелёные пятна). Боська, правда, уверяет, что это игра света. Словом, вид у меня поневоле несколько неформальный.

---

Штуша-Кутуша - страшный зверь!

Он идёт вас искать! Откуда только взялся в мирном лесу, во время съёмки против света?..

A photo posted by Instagram

Руперт: "А это я! Не ждали?"

---

Мы ваши любимые

- Ой, Джек! - взволнованно окликнула меня Бэрил. - Мне твой Гай три раза на руку сел!
- Наверное, он принял тебя за Иону, - подмигнул я.
Гаичка Гай и Поползярти попали в кадр скорее случайно: почти всё внимание отняли белочки. Сначала я пытался приручить фитюльку Холмсика, чтобы гуляющие поблизости детишки его не запугали своими нелогичными воплями. Детишки, надо сказать, сбегаются туда же, куда чапают почуявшие еду белки, так что я лично вздохнул с облегчением, когда родители увели их домой.
Если Бэрил - любимица Гая, то в её любимицы угодила бедная закрутившаяся Флавия. Она стала заметно серее, но пока до роскошных зимних нарядов мужской части ей далеко. Бедняжка вся в трудах, по меховым салонам походить некогда: набивает рот орехами и бежит зарывать в листву. А когда белка в заготовительном настроении сообразит, у кого орехи, она не успокоится, пока все не перетаскает. Мужская половина компании больше съедала. Половину эту, кроме Холмса, составляли господа на литеру Р: Ронни, Руперт, Руди и примкнувший к ним Майкл. Рупертоушки вблизи окончательно растопили сердце моей спутницы, но нельзя не признать, что граф паршивец: это ж надо - разрыть тайник под носом у Флавии, вытащить орех и порскнуть! А Руди в присутствии конкурентов долго отказывался слезать за едой, не сомневаясь, что Майкл с Рупертом стащат его с дерева за лапки и бросят в дупло. Они тут нашли новый тронный сук и старались короля туда не допустить.
Снимков могло быть и больше, но белки буквально осадили нас со всех сторон и оприходовали весь наш фундук и грецкие орехи, а на прощанье и от семечек не отказались. Такое чувство, что они заранее оборвали листки клёна в календаре на неделю вперёд и уверены, что уже наступил Хэллоуин.

---

Не падай, ты убит

Да, кажется, это последняя улыбка английской осени. А лейтенант Роу уже собирался спрятать до весны светло-синий мундир. Но не в штатском же идти в тир против неубиваемых банок? Банки упорно отказываются признавать тот факт, что они убиты, хотя подпрыгивают, когда пуля прошибает их насквозь. От банок плавно переходим к плоским геометрическим мишеням: здесь успехи поскромнее - 3 из 5. Но главное, что тир пока не закрыли!
Впрочем, мишени - это так, разминка. Настоящая охота развернулась у родника на летающего мамонта. Мамонту Шлиману понравился красный камень, почти такой же, как на луне в час заката. Не знаю, что ему было приятно вспоминать, но покрутился он во всех ракурсах. Удалось захватить и последние осенние цветы. Впрочем, поворот к зиме нам уже неделю обещают, так что всегда остаётся шанс на ещё один раз.
...Один вопрос, лейтенант: вы когда последний раз плавали? Летом на Роркс-Дрифт? Всё с вами ясно, догоняйте физподготовку, а то на знамя может рук не хватить. Жареный рассвет клюнул сзади, потому что лейтенант забыл очки и вынырнул как по случаю преждевременного Хэллоуина - с красными глазами. А про время лучше не упоминать, если после долгой прогулки нырял уже в кондиции "язык на плечо". Этак запросто уснёшь с яблоком в зубах.

---

Тонкая работа

Прогулка не состоялась. Ветер такой, что сзади капюшон на глаза набрасывает, а в драповом пальто жарко, чёрт возьми.
Зато могу продемонстрировать первый уголок сэмплера. Вы, конечно, сразу узнаете плющ, который и по сию пору оплетает наружную стену замка, и чёрные ели по краям лощины, и жёлтые кувшинки на Гримпенской трясине. Ну, и усатые лисовины забежали. А на дереве, наверное, всё-таки те самые яблоки, которые из револьвера сбивают на пирог, для вишен всё-таки крупноваты.

Сейчас видел у одной мастерицы такого же, как у меня, совёнка, укутанного шарфом. Я-то своему глаза сделал жёлтые, как у всех обычных сов, а она своему голубые и доверчивые...

---

Доверие Гая

- Я не боялся быть смешным, - диктовал белкинс Руперт сэру Энтони Хоп-Хопу. - Это не каждый может себе позволить.
По правде говоря, Руперт не боится быть самым разным - рыжим и серым, трогательным, дерзким и уморительно смешным (как на фото 2), и даже похожим на Майкла. Их теперь двое в длинных кисточках, так что перепутать кистеушиков не сложнее, чем Руди и Ронни, которые как раз пока щеголяют гладкими ушами. А ещё он не боится, когда я его, сидящего в кормушке, глажу по спинке и по головке между ушей. Какая же мягкая его зимняя шинель! И всё было бы замечательно, если бы граф не кидался на Флавию. Она, бедняжка, всё так и бегает в осеннем "пальтишке", как маленький пятнистый оленёнок. Возможно, я её и принял за Ватсона в прошлый раз, или он тоже такой пегий. (Скорее всего - ещё недавно пятнышками щеголяли Лютик и Марио.) Что за безобразие - мать семейства не может позволить себе шубу! Руди Пятый слинял, одна надежда на Рональда, который тоже прибегал за орехами, трогательно присаживался у моих туфель и однажды даже прыгнул на руку. И Руперта, кстати, отгонял. В подборке парочка вместе.
Но самый трогательный момент произошёл с гаичкой Гаем. Вот стоило мне вернуться к привычному каштановому цвету, как маленький философ сличил меня со словесным портретом, прыгнул на ладонь и склюнул семечку. Я так и не решился его снять, даже когда он подлетал позже - раз или два. Побоялся рушить столь хрупкую материю, как доверие Гая. И как будто в знак этого доверия в самой гуще шиповника раскрылся яркий поздний цветок. Хоть у меня и замёрзли руки, я не смог пройти мимо.

---

Светлая память профессору Мориарти - Виктору Евграфову.
https://www.samara.kp.ru/daily/28346/4492486/

---

Вот так вернёшься на землю

С новой песней и шкатулкой под мышкой, а там суровая реальность. Угощение не доедено, посуда с отпечатками пальцев (к счастью, для дела бесполезная) не домыта, так ещё и контора меня обыскалась! Хошь не хошь, а берись за работу. Если, конечно, вы меня опознаете, дорогие заказчики, потому что я теперь выгляжу хоть и привычно, но непривычно. Вместо шоколадного цвета получился коричный с тёплым рыжим отливом.
К счастью, у меня ещё осталось время на сэмплер и на два подхода по тысяче шагов на лестнице в небо. А в пятницу ожидается хорошая погода - хорошо бы её не потерять.

---

X-промт. Чего-то меня повело на радостях

Самопрезентация от того самого Стэплтона
(Песня о находчивости, мультфильм "Между крокодилом и львом")

В Гримпенской трясине,
Где стрёмно даже псине,
Тропинку я нашёл,
На ней оставил след!
В Британии, Ирландии,
В Уэльсе и Шотландии
Все знают, что находчивей
В болоте Джека нет!
От Сан-Хосе до Дартмура
Примите уж как данное:
У сыщиков с полицией, полицией, полицией
Вопросов к Джеку нет!

Ночью ждёт веселье,
А завтра - новоселье:
Ботинок зашвырну
На кочку - и привет!
В Британии, Ирландии,
В Уэльсе и Шотландии
Все знают, что живучее
В болоте Джека нет!
От Сан-Хосе до Дартмура
Примите уж как данное:
У сыщиков с полицией, полицией, полицией
Вопросов к Джеку нет!

---

Ступени до луны

Ну, дела были!.. Из разряда "не любо - не слушай".

А чистую правду врать не мешай

Боська засекла Генри в ту минуту, когда он уже ополовинил жаровню с яблочным пирогом. Сэр взвыл и пулей вылетел под начавшийся дождь. Прогноз дождя не обещал, видно, поэтому облака разгонять было некогда.
Через некоторое время на пороге объявился мокрый и встрёпанный Ватсон. С явным намерением задержать меня до прибытия остальных сил правопорядка, для чего попросил чаю. Я согрел чайник, любезно отговорился, что опаздываю в бассейн, и шмыгнул через заднюю дверь.
...Ровно в шесть часов дня надо мной сомкнулась вода. Иногда бывает, что она сама тебя подталкивает, как в море. А в этот раз вышло наоборот. Болото было упругое, как слайм, и словно не желало пропускать меня вперёд. Честное слово, досчитав до двадцатой кочки, я дышал, как напуганная крыса Чучундра. (Браслет, впрочем, показал крепкий средний результат - 33:27). Какая-то клетчатая тень пожала мне руку с камышинкой, шепнула: "Дальше уж сами" - и растворилась в тумане. Чтобы не компрометировать Холмса, я миновал ещё шесть кочек и там уж встретился с довольной Боськой. Но не успел натянуть фосфоресцирующую майку и явить болотам вторую собакоморду, как из-за туч проглянул краешек луны и... я ведь знал, я не зря тренировался! Лунная дорожка рассыпалась на сетку из лучей и превратилась в лестницу.
И я полез вверх, не останавливаясь и не замечая мелкой настырной мороси. Фосфорная майка липла к спине (пальто я сбросил ещё на старте), а браслет терпеливо отсчитывал ступень за ступенью. Без перерыва, без дополнительной опоры, с тысяча шестьсот тринадцатой ступеньки я спрыгнул на лунную поверхность, а следом за мной пружинисто приземлилась Боська. Внизу кто-то мельтешил, размахивая ордером на арест, но даже в свете из-под собственных ног я не мог разглядеть, на чьё имя он выписан. А коли так, почему я должен поверить, что на моё?
Между прочим, на луне я теперь прописан в законном порядке. Вот вам в подтверждение лунный паспорт. А ещё в лунном свете очень удобно рукодельничать. Стоило мне устроиться на подходящем красном камне, как передо мной в искрящемся луче приземлились моя лаковая рабочая шкатулка и квадратные пяльцы. А в шкатулке лежит Холл! Правда, в виде сэмплера, но сэмплер тем и хорош, что всеобъемлющ.
Итак, с самым правдивым приветом! Уж за цифры я ручаюсь до последней секунды. А сверху вниз посылаю ещё одну законченную песню:

СТУПЕНИ ДО ЛУНЫ
(Браво, "Дорога в облака")



Я хотел бы сэром стать и первым в холл успеть -
В чём я не прав?
Я хотел бы, чтоб кузены в холл не лезли впредь -
Иль будет гав!
Но ты сказала мне -
Это мечты,
И в преступление
Не позволишь втянуть себя ты!

А я хочу в поместье жить
И бабочек ловить,
Но, чтобы вернуться, мне нужны
Ступени до луны!

Может быть, меня поймают, может быть, и нет -
Я не боюсь:
Холмс увидит только, как по лестнице к луне
Я поднимусь.
Крикни часов в шесть дня:
"Джек, где же ты?" -
И я услышу тебя
Даже с самой большой высоты!

А я хочу в поместье жить
И бабочек ловить,
Но, чтобы вернуться, мне нужны
Ступени до луны!

---

Сыграем в пазл?

---

Девонширская проникновенная

(Ю. Визбор, "Азиатская песня")
Наступает ночь икс, но пока можно быть проникновенным...


Ты как хочешь - вини не вини,
На двоих одно имя смени.
Нас теперь "Магдалина" и "Дон",
Что плывут из вест-индских морей,
Увезут в мой наследственный дом,
Где встречают, как герб, у дверей:

Девонширские быстрые реки,
Девонширские серые торы*
(Раз увидишь - так это навеки,
А забудешь - так это на горе!),
Девонширские мшистые тропы,
Девонширские жуткие тайны
И проклятье в сердце Европы,
Как в отдельно взятом романе.

Мне закат обещает Грааль,
Циклопидес зовёт меня вдаль.
Вот налево - болотная ширь,
А направо - в лощине столбы,
И легенда течёт из души,
Словно в знак повторенья судьбы:

Девонширские быстрые реки,
Девонширские серые торы*
(Раз увидишь - так это навеки,
А забудешь - так это на горе!),
Девонширские мшистые тропы,
Девонширские жуткие тайны
И проклятье в сердце Европы,
Как в отдельно взятом романе.

Я гуляю с сачком и пою,
Чёрный кофе я с Ватсоном пью,
И поверить пока нелегко,
Что, из дома вернувшись домой,
Я войду в мой заслуженный Холл,
Позабыв до утра за спиной:

Девонширские быстрые реки,
Девонширские серые торы*
(Раз увидишь - так это навеки,
А забудешь - так это на горе!),
Девонширские мшистые тропы,
Девонширские жуткие тайны
И проклятье в сердце Европы,
Как в отдельно взятом романе...

* Tor по-английски - гранитный столб

---

Про фандомную дату

На правах эпиграфа:
Однажды Руперт фон Хенцау шёл по Кёнигштрассе и вдруг увидел висящую за окном сетку с ластами.
"Приказано выжить!" - подумал Руперт.

...На тренировке глаза у меня были как у Руперта перед коронацией, то бишь по пятаку:

Судите сами. Я примерно уже представляю свою среднюю скорость кролем в ластах, но... даже с калькулятором посчитал и только тогда поверил, что не сбился. Но представить себе такой скачок по сравнению с привычными темпами- 34:50!
Так что есть повод показать улыбку как у Руперта на подоконнике, то бишь до ушей:


АПД: На правах эпиграфа к вечеру.
- Руперт, - спросил граф Люцау-Ришенхайм, - зачем печь яблочный пирог на ржаной муке?
- Лютик, - ответил граф Хенцау, - давно известно, что рыба лучше всего приманивается на ржаное тесто. Почему бы не попробовать с рыбаком?

А ничего так пирог. Чувствуется хлебная кислинка, которая отчётливее сырной солёности, но и то и другое хорошо сочетается со сладкими яблоками и корицей.

---

А я уже здесь!

Кажется, мы захватили последний ласковый день октября, который же по календарю последний день Помпей. Потому и непонятно, что именно так приветливо греет, если хочется расстегнуть плащ, хе-хе. И нога к концу прогулки почти не болела.
Белки тоже чувствуют, что лафе конец, разбегаются по всему лесу и суетятся. Особенно беспокоилась Антуанетта. Её малышей пока не видно, а сама она снова носится кругами, проверяя тайники: а вдруг пропали домашние заготовочки? Надо скорее съесть! У меня она так ничего и не взяла - убежала в глубь леса. Зато на нас обратил внимание кто-то мелкий и только начавший линять: подозреваю, это был Ватсон. Лапку я, правда, не рассмотрел, на пятке должна быть проплешина. Ну, и Чёрный Майкл покачал кисточками, но в основном на нас не реагировал. В овраг слетелось с полдюжины ворон, и белки закономерно нервничали - долбанут ещё!
Зато по ту сторону пруда хозяйничал... нет, на этот раз не Ник. Он спустился с верхушки сосны, в готовом зимнем наряде и с длинными мохнатыми кисточками, не хуже, чем у Майкла. Руперт, пижон ты этакий! Рука Бэрил была ближе, но первым делом он подскочил ко мне и запихал за щёку орех с моей ладони. Он тоже берёт по два ореха и прячет заначки на самом дне оврага. А Бэрил даже погладила его жемчужную зимнюю шубку.
Но если бы мы знали, какой нас ждёт сюрприз!.. Детишки, гулявшие с собакой, тоже хотели покормить Руперта, и мы уступили. По пути в обход пруда нам встретился ещё один белкинс, очень нервный и недовольный - я предположил, что это Фэй Лю, но он мигом взвился на толстую осину и не дал себя рассмотреть. Кисточки, во всяком случае, слишком короткие для Руперта, в чём мы снова имели случай убедиться. Потому что, подходя к кормушкам по эту сторону пруда, мы увидели совсем рядом с тропой на сломанной ветке... всё того же кистеухого графа! Похоже, он сделал всем оревуар и вернулся искать нас, чтобы гарантированно получить вежливое обращение и орешки с семечками. Теперь Руперт бежал к нам прямо по земле и деликатно, но решительно хватал за руку рыжими пальчиками. Во всяком случае, заканчивать свою повесть он пока не намерен.
Отдельно порадовали дятлы, хоть и не ручные. Второго птица из подборки я снял в городе. А в траве нет-нет да и проглянет поздний цветок. Хоть я и снял только клевер, но не им единым: и чистотел, и тысячелистник, и вообще много свежих ростков почти весенней зелени.

---

Самолечение по-стэплтоновски

Мы, натуралисты, как собаки - всё переносим на ногах. Вчера походил по тренажёру - в самом деле ногу отпустило, сейчас больно только по лестнице спускаться. Но моё дело как раз - не спускаться, а подниматься. А в лесу, между прочим, белкеры голодные. Зверьки и птицы не слыхали про последний день Помпей, но с голодухи могут ринуться на кормушку, наглядно показав нам разрушение амфитеатра.

---

Отступать вроде как поздно

Шёл домой по косогору, где Боська гоняет Селдена, и неудачно споткнулся: подвернул ногу и порвал на коленке серые брюки. Хотелось бы, конечно, чтоб они подольше послужили. Да и хромать по кочкам от уголовной ответственности никак не вариант. Но либо по кочкам, либо холл мимо носа. Кафе закрыты, уже договорился об обеде с доставкой на дом. А Бэрил вечером во вторник даёт урок, её и привязывать не надо.
На будущее запомни, Джек: туристические ласты в брассе не помогут. Я, наверное, всё-таки сбился со счёта, потому что 37:24 - всё равно что берите меня свеженьким. И это при том, что кролем в ластах плавается просто отлично - самая успешная дорожка финишировалась за 1:41!
Короче, ров форсируем в ластах.

---

Есть ли у меня планы?

Ну вот, ночью задул ветер и унёс с собой бабье лето. Уже сегодня ходил в синем пальто. В ночь с 19-го на 20-е вовсе обещают снег! Прятаться в болоте будет не самой удачной идеей. С сегодняшнего дня снова возвращаюсь в бассейн, благо там по-прежнему никаких ограничений, кроме привычных. А то 33:36 с трубкой - довольно скромный результат. До звонка я проплыл под водой 27 дорожек, и когда увеличу эту цифру до 30 за обычный сеанс, буду исключительно крут.
Если доживу до Хэллоуина, придумался костюм по мотивам "Лавспелла". Достаточно надеть жёлтую шёлковую рубашку как тунику и закрутить кудри штопором.

---

Октябрь шутки шутит

Вот, собственно, и началось. Чем ярче разбегались из-за тучи солнечные лучи, тем сильнее лил дождь, и я порадовался, что закинул в рюкзак зонт. Это в лесу даже сильный дождь почти не ощущается, в чём я несколько позже убедился.
Дождь, по-видимому, пугнул лесных обитателей, потому что поначалу со мной общались только голодные синицы, Поползярти и Поползорро. Кстати, иногда Поползорро не клюёт семечки, а сбрасывает их с моей руки на землю, откуда их сразу подбирают синички. Вот так мы помогаем обездоленным Беличье сообщество было представлено фитюлькой Холмсом, решительно не расположенным к общению. Он носился кругами, шмыгал по дну оврага, перепрыгивал с ветки на ветку и что-то очень напряжённо искал. Сначала я думал - Майкла, потому что длинноухий герцог гонял малыша. Кстати, герцог отрастил супер-пижонские кисточки, которые могут сойти за корону, но жадности у него не убавилось. Он упорно пытался запихать в рот два ореха, один несколько раз ронял и обиженно метался вверх-вниз по стволу - ай-ай, верните обратно! Наконец уложил трофеи и умчался на ту сторону оврага.
А знаете, кто теперь живёт на том берегу пруда? Николас! Сейчас его законное время. Это он от Холмса прячется, не иначе. И поэтому не решается слезть с дерева, стоящего на самом краю оврага. Пришлось мне спуститься к нему по склону. Ник доверчиво тянул ко мне свою рыжую лапку и хватал орех за орехом. В пару кадров с ним влезла синица и хитро посмотрела на меня глазом-бисеринкой. Голод не тётка - впервые за эту осень синицы из заовражья клевали с моей руки.
Сентябрь был холодным, октябрь - тёплым, так что растительный мир тоже выдаёт чудеса. Особенно куст боярышника, похожий на красочные мозаики моего детства.