Торт с историей

Я уже засветил этот рецепт, поэтому попозже сочиним курилку просто так, для души. Наш новогодний греческий торт:



Для него мне пришлось попотеть не хуже, чем у храма с диском, ведь в рецепт входит толчёное печенье, толчёные орехи и молотая гвоздика, а у меня была только целая!

---

Пара слов об итогах года

Этот год был, к счастью, не свинским, но действительно не слишком простым. И конечно, не обошлось без толики удачи, которая помогла нам успешно справиться с нервотрепательными и важными делами. Мы пережили два ремонта и, надеюсь, одолеем самый трудный, в столичной квартире. Но недаром же она стала нашей в Баскервильский день!
Для меня год прошёл под знаком новых горизонтов. Плавание, стрельба, дружба с белками и чомгами, удачная фотоохота, калифорнийские орхидеи Усатого Лисовина, новые впечатления от Холмсенбурга и вечно новые знакомые тропинки. И новые дырочки в ремне Не удалось, правда, разрешить все рабочие проблемы, но тут уж есть сэра предстоит по мере поступления.
В чём, собственно, и состоит самый ценный урок, который я вынес за год - никогда не браться одновременно за две большие картины

И немного о том, что я мечтаю осуществить в новом году:
- посетить новый для себя пригород Холмсенбурга и Палеонтологический музей
- сфотографировать переливницу и траурницу
- хотя бы раз искупаться на рассвете
- бросить, наконец, дурацкую привычку читать статьи ни о чём и больше времени оставлять на хобби
- и дописать побольше из задуманного!

---

Let it snow!

А вот и оно, новогоднее настроение. За окном кружится густой снег, на кухне пахнет молотой гвоздикой и кофе, в гостиной ждёт своего часа коробка с новенькой "Монополией", а Боська соревнуется с ёлкой, кто красивее мерцает.

---

Кажется, я незаметно для себя исчез

В восемь утра, когда было ещё темно, со стороны гранитных столбов в моё окно внезапно прилетел камешек. Нетрудно догадаться, от кого. Сигнал я расшифровал правильно и не проспал последние в уходящем году водные процедуры. С таким настроем можно и продолжать предпраздничный, как говорит Леди Лилий, страйк
Дома после кофе мы пристроили на ёлку ещё несколько игрушек и навели порядок в резиденции мсье Пуаро. Отловленное латиноамериканское счастье в кои-то веки решило вспомнить пример хозяина, сделало щенячьи глаза и жалобно заворковало Бэрил в самое ухо. Отпустить мы его не отпустили, но чуть синхронно не прослезились.
А пока на плите доходят первые котлетки из новогодней партии, самое время показать немного ёлки.

Мышки-норушки и Ко.

Верхушка у неё пышная, пику не наденешь, зато один из символов года отлично на ней уместился:


А его кузен - летучий джентльмен Джек - уже нашёл себе на голову приключение, запутавшись в дождике:


Бравый сержант занял почётный пост:


А вот и сватовство гусара!


И, что самое интересное, для конторы я исчез вроде как с прошлой пятницы. Но, может, хотя бы поздравят...

АПД: А вот и он! Ну какой же сэр Джек Озёрный без собственного дракона? И зовут его, конечно, Монморанси, раз уж я придумал историю о нём. Надо только следить, чтобы он не отжал больше положенного Книги в этой комнате всё-таки мои, только мои


Занял место на ёлке. Вот уж где дракону раздолье - всё блестит и мигает:

запись создана: 30.12.2019 в 14:03

---

А нет ли у вас котлет, мистер Стэплтон?

Начинается праздничная готовка! К своим коронным блюдам я традиционно никого не подпускаю и не подпущу, даже когда заселюсь сэром в Холл. Только Боське позволяю облизать с пальцев фарш, сдобренный сушёным чесноком, из чего следует, что она у нас кто угодно, но не вампир. Она бы и с остальным фаршем мне помогла, но тут уж терпение, голубушка! Думаю, полного контейнера и двух лотков куриных котлет нам вполне хватит на праздничную неделю... если не постучится Бэрримор с вопросом, вынесенным в заголовок.
В качестве отдыха ломал орехи (забавное ощущение, вроде пыкания шариков на плёнке) и лепил пирожные "картошка", которых мы тоже давно не ели. Они получаются похожими на бочонки или на аккуратные коричневые снаряды, и мои мысли незаметно свернули на соответствующую почву.

Опять рассвето-гон

Продолжение "Дневника лейтенанта Роу, который не пал смертью храбрых ещё и потому, что сражение будет только 22 января"
Квартирмейстер объявил, что зашивается, и перед приездом главнокомандующего всех младших офицеров командировали на лепку пирожных. Верекер с утра был в разведке, но всё равно записался добровольцем. Как он это узнаёт?.. Мелвилл и Кохилл спорили, кто лучше вспорет банку сгущёнки с одного удара, но обоих опередил Ньюман - он их вскрывает не глядя, как телеграммы. Получается, правда, не очень ровно: если верить Хартфорду, пирожные похожи на куколки тропических бабочек, причём, кажется, у всех разные.
Помахал Милну из палатки, а он принял меня за зулуса и чуть не пристрелил. Строго говоря, в воздухе столько какао летает, что мы теперь все зулусы. Лучше не показываться на глаза часовым...

---

Кузен с хлебушком

Я собирался взяться за трудное джентльменское дело - лепку котлет, но тут выяснилось, что сэр Генри стянул и уплёл в один стетсон буханку белого хлеба, которая была отложена по рецепту.
Ну что ж, будем лепить печенье, благо до маргарина бедняга кузен не добрался.
(А может, это Селден у меня припасы таскает?..)

---

О бескорыстном восхищении

Если твоим умением плавать и нырять восхищается незнакомая леди, она с высокой вероятностью делает это бескорыстно, и в зависимости от того, чей пример взять на вооружение, можно рассчитывать даже на бриллиант. Если это делает джентльмен, которого ты обогнал брассом, после того как он обогнал тебя кролем, и спрашивает, где ты так научился... придётся делиться профессиональными секретами. Которыми можно, конечно. Сегодняшнего джентльмена интересовало, каким стилем я плаваю (почему-то он был уверен, что баттерфляем) и где тренировался. Вот уж из чего я секретов не делаю - рассказал про видеоуроки брасса с погружением. Но, честно говоря, я польщён. И даже почувствовал себя Главком на лужайке перед храмом.

С недавних пор я решил изменить свою программу тренировок и теперь плаваю без остановки, разворачиваясь за отметкой Т, - как делают триатлонисты, только брассом. Сегодня я не без труда, но уложился в сорок с лишним минут. И да, в этом году в каникулы я не собираюсь откладывать ни плавание, ни стрельбу.

---

В Новый год хорошо читать сказки

Заяц Коська и компания - тёплая ламповая прелесть, как раз для новогодней экскурсии в детство. И в лето. Как раз когда дома пахнет хвоей и смолой. Всё это так напоминает и наш собственный лес с белками, поползнями и краеглазками, и чем-то неуловимо - всю нашу компанию интересных соседей. В самый раз для переделок.

---

Эксперт по рюкзакам и котлетам

Из магазина я приполз с рюкзаком в рюкзаке. Это наш общий подарок Ватсону (а Холмс получит головоломку). Припасы для новогоднего стола пришлось нести в руках - в одной пять фунтов муки, в другой столько же фарша. Но превращение вашего покорного в гамбургерный пресс подождёт до завтра. И это мы ещё торт не придумали.

Когда я сел писать эти строки, к нам постучался охваченный предновогодним благодушием сэр Генри и принёс Бэрил великолепный букет оранжево-красных хризантем, который как родной смотрится в жёлтой глиняной вазе. Поразительно. У кузена появился вкус, причём не гастрономический. Или Ватсон уже приехал незаметно и даёт полезные советы?..

АПД: Чтобы был перед глазами: Греческий ореховый торт. Когда начинается беготня, нужную вещь проще всего найти в моём дневнике, который всегда на своём месте!

---

Несли домой ёлку и обсуждали, что тяжелее - ёлка или толстый близнец Сашка. Кажется, всё-таки кот.
Она ещё не расправилась, но в крестовину встала ровно.
Руки до сих пор пахнут смолой.

---

Спокойной ночи, Белкер-стрит?..

Хотя главные празднества у нас впереди (сочельник и в Холле отмечают тихо, чтоб не вызвать Боську), мы всё же обменялись рождественскими подарками. Именно "обменялись": при Бэрил лучше не произносить слов "компактный" и "приятный к рукам". Словом, я отдал ей свой новенький термос, а взамен получил более массивную термокружку красивого бронзового цвета. Как выяснилось, тепло она держит на славу, а мне того и надо, потому что день выдался морозный. И чертовски скользкий!
Я беспокоился за белок - не остались бы голодными в заледеневшем лесу! - но, как выяснилось, зря. Они просто не явились. Подозреваю, наконец-то залегли в спячку. Я обошёл обе кормушечных вотчины, но встретил только синиц, ворон и дятла. И Поползярти, кажется, отметился.
Ну что ж, спокойной зимы, мои хвостатые друзья! Весной мы встретимся, обязательно встретимся...

Не скажу, что добился больших успехов в стрельбе, но набил ровно сто купонов, ни больше и ни меньше.

---

Merry Christmas, Ladies and Gentlemen!

---

Британия готовится встречать Рождество...

А у нас ничего не готово! "И никто тут из дома к белочкам не сбежит, - самым коварным гримпенским голосом предупредила Бэрил ещё вчера, - только заберёшь подарки из самовывоза и домой. У нас даже окна не вымыты!"

---

Играет имперский марш

Несмотря на все неприятные моменты с одним гранд-моффом, нашёлся Alter Ego, который выступил на Тёмной стороне Силы. Для равновесия. И вообще у нас на болотах силы зла властвуют безраздельно.
Он делает, а не орёт. Он вообще бывалый имперец. Он Ричард Э. Грант в роли генерала Прайда:

(А в конце, когда всё жахнуло, его наверняка выкинуло обратно в Девоншир, к любимому собакену... Хотя марганцовочная Боська не отказалась бы повоевать на Тёмной стороне)

---

Сержант Отбитая Лапка

В магазинах прорва символических мышей, но ёлочных игрушек среди них практически нету. Конечно, главными героями ёлки станут вышитые зверьки, но хотелось завершить китайский круг. Свин-гусар у меня уже есть, а теперь рядом с ним встанет в ряд мыш-барабанщик:


Бравый вояка оказался ранен, не иначе своего мышиного Наполеона защищал - откололась передняя лапка с трофейным куском печенья. Ну так не беда - как видите, починили, лапка ведь осталась в коробке, и он снова готов к новым подвигам!

---

Сегодня наконец совпало наше свободное время и удобное расписание в синематографе. Пора узнать, наконец, чем эти "Звёздные войны" закончатся.

---

*стоя перед большим зеркалом*

Это ж надо, до Нового года девять дней, а у меня до сих пор не сошёл летний загар. До чего плодотворно оно прошло, чёрт возьми.

---

Когда ещё гулять-то?..

Самый короткий день в году хотя бы радует недолгим солнцем и редкими облаками. Увы, поближе познакомиться с этой красотой не выйдет - надо заканчивать работу. Как бы мне исхитриться, чтобы уже перед праздниками было больше свободного времени?.. Мы не до конца продумали праздничное новогоднее меню, но полный контейнер домашних куриных котлет из списка никуда не исчезает, а лепить котлеты - это дело джентльменское (и чуть-чуть собачье).
Вчера купил маленький термос для кофе с кнопкой и защёлкой, компактный и удивительно приятный к рукам. Вот съезжу на Белкер-стрит во вторник, что ли, и посмотрю его в деле.
А у меня до кучи дракончик пока никак не взлетит...
И когда ж всё для команд писать-то...

---

И очень интересные знакомства!

Я не ошибся - выставка бабочек уже открылась, и сегодня я побывал у них. Масштабы в этом году поскромнее, в частности, не приехал мой добрый знакомый - летучий Главк, зато было много морфо и калиго.
Морфо пелеиды не любят расправлять на камеру свои волшебные голубые крылья, но и без того найдут чем удивить. Вы когда-нибудь видели, чтобы бабочка занималась научной работой? А вот!

(если бы это был морфо менелай, так вообще символичнее некуда, но это пелеида...)

Бабочки, бабочки, такие, всякие!

А один из его наследников только-только вылупился из куколки и ждёт, когда окрепнут крылья:


Парусник палинур заставил меня побегать в поисках удачного кадра:


Ещё старые знакомые - рисовая бумага и гиполимнас болина:


Павлиноглазку мне в прошлый раз не удалось сфотографировать. Вот она - наслаждается законным дневным сном:


Вообще днём, часов до четырёх, у бабочек самое активное время. Притом они, даром что в павильоне, чувствуют хороший солнечный день, а поэтому не прочь и полетать, и полакомиться апельсиновым соком:

(На втором фото листовидка-каллима. Эту хитрюгу я так и не перемудрил - апельсин мы пожалуйста, а крылышки не показываем!)

Между прочим... если слишком долго смотреть на бабочку, однажды бабочка взглянет на тебя.


А то и сядет! Паруснику Коцебу приглянулся мой джемпер с рисунком в виде салюта, и он упорно не улетал, пока я и ему не предложил апельсин:


А ведь если бабочка на тебя сядет, это повод загадать желание. Но какое - я не скажу, а то не сбудется

---

Как семья натуралиста смотрит рекламную рассылку

В рассылке было вот это:


- А это ведь маленький в дупле?
- Нет, скорее самка.
-Точно, она сидит на гнезде.
- А самец её кормит.

Вечером я полистал книги и уточнил, что дятел с картины прилетел не кормить благоверную, а сменить её на гнезде. Они ведь высиживают птенцов по очереди около двух недель.