Забрал в самовывозе моего дракона. Он долетел ещё вчера вечером, но извещение пришло за четыре минуты (!) до закрытия магазина. Вообще в невышитом виде драконы, пожалуй, удобнее всего для хранения, если, конечно, заматывать конверт в огнеупорную плёнку и не держать рядом наборов с прекрасными дамами.
Можете занести в протокол: Джек витает в облаках и думает о драконах, а также о том, как уложиться в урезанный срок заказа и какого чёрта села после стирки любимая полосатая рубашка.

... Двенадцать банок мясных консервов. Это пойдёт на рудник. Если придётся отсиживаться там.

---

Весёлые белкинсы в задумчивом лесу

После недавних дождей сегодня наконец-то выглянуло солнце. Правда, ненадолго. В этом году октябрь классический девонширский - с мокрыми тропинками, облетевшими деревьями и серым небом. И плащ уже пришла пора сменить на уютное синее пальто.
В лесу после недавнего золотого буйства неярко и пусто, только пересвистываются синицы и тонко тикают поползни. Вот какой стала тропинка к оврагу:


Зато среди облетевших деревьев далеко и хорошо видно белок. Вместо орехов я прихватил с собой немного смеси для грызунов, но ожидаемого восторга она не вызвала даже у совсем приручившегося Холмса-бывшего ругашки. Из всего богатства ему по душе пришлись лишь семечки. Зато как он прыгает! Джедай он и есть джедай. И всё время цокает, поэтому высматривать его было несложно.




А вот кем был второй белк... хотя скорее белка, она меньше ругашки и всё время держится с ним рядом. На хвосте у неё рисунок кольцами, как у Ватсона, и концы ушей немного вразлёт. Та Белка? Или Ватсон зарастил зимней шёрсткой прокушенное ушко? У неё очаровательная привычка становиться передними лапками на ладонь с угощением и жевать вниз головой, но снять её в таком положении у меня не получилось:


Она же. Хоть сейчас на чашку или в мультяшку, верно?


Кстати, о синицах. Их я тоже покормил с руки. Эти хватают всё подряд и презабавно цепляются за палец своими хрупкими лапками. Один птиц присел прямо так выжидающе:


И сразу два представителя преступного мира... или калифорнийской справедливости? В любом случае подловить парочку поползней у кормушки - довольно редкая удача:


Я хотел ещё дойти до пруда, но сейчас там вряд ли встретишь что-то интересное, кроме плотоядных пятнышек Полюбуйтесь лучше на шиповник, который мне встретился по дороге домой:

---

За десять дней до ночи Икс, когда ещё не закуплен кофе к решающему ужину, не заполнен альбом с меблировкой и не выбран фильм на вечер, я почему-то чувствую себя даже не уставшим, а именно перенапряжённым. К заказу толком не приступил, спасибо, время не поджимает. Кстати, сдавать его надо 21-го, но если я пришлю его "посмертно", контора едва ли удивится, потому что знает меня как облупленного.

---

"У меня растут рога..." (с) Erno

Сейчас, конечно, мы ещё Хэллоуин не встретили, но уже понемногу попадается на глаза рождественско-новогодняя тематика. В том числе трогательная мода на оленей. И я сильно подозреваю, разбегаются эти олени по белу свету из окрестностей славного города Ганновера. Судите сами:

Двусторонняя ёлочная игрушка:


Вот это что-то сказочное:


Открытие на правах оффтопа: между прочим, "Ганновер" отлично рифмуется с "кроссовером".

---

Только крылья подставляй!

Пересмотрев мультфильм про мельницу в озвучке радио-Alter Ego Николая Александровича, я дополнительно проникся уважением к домашнему хлебу.
Сегодня, когда на смену утреннему проливному дождю с полудня пришёл мокрый снег, особенно приятно, слово в слово по сказке, вынуть из хлебопечки круглый горячий каравай с хрустящей корочкой. Дома сразу становится на порядок уютнее. (И можно не беспокоиться об инструкции, достаточно прочитать рецепт на упаковке хлебной смеси, потому что запас просто ржаной муки наконец-то закончился).

---

Выплыть за рамки

Надо подгадывать время и ходить в бассейн вечером накануне санитарного дня. Оказывается (вчера уже второй раз так попал), перед уборкой заранее вытаскивают разделители, и бассейн без дорожек превращается... ну, почти в маленький пруд. Конечно, приходится высматривать других ночных спортсменов, зато - какой простор! Можно не бояться, что заденешь эту штуку, плывя сажёнками, и обязательно приложишься именно мизинцем ноги. Я теперь, кстати, чередую стили и поэтому плаваю всё быстрее. Такими темпами можно поставить новую долгосрочную цель - за свободный сеанс проплывать два километра.

---

Чудо одной сцены

Alter Ego Кристофер Рэйвенскрофт в сумраке зеркала.



На заднем плане сумрака разворачивается форменное безобразие, которое вскоре закончится извинятушками:



Собственно отражение:

---

В берлоге мушкетёрской уют и красота

Побочная вариация на тему кота в сапогах. Арман де Жюссак - сам себе котяра, потому что Лис упорно считает, что он в другой сказке За идею сравнить Жюссака с котиком спасибо  lady orbit)

---

Как прикупить дракона

Мне бы, как бывшему Ванделеру, вспомнить про День учителя (а вчера как нынешнему Стэплтону - про День улыбок!), а я витаю в облаках. Мне не удалось изловить дракончика, о котором я рассказывал  lady orbit. Но они вроде популярные, завезут ещё. Но пока рептильная тема не утратила для меня актуальности, я залетел на распродажу и отхватил себе красно-зелёно-синего красавца, к которому приглядывался с весны. Скоро посылка поедет. Огнеупорная
Словом...


Да, и с Днём учителя всех, кто сеет орхидеи разумного, доброго и вечного)

---

Пёс под солнцем, или Пекинес в штиблетах

Наша с Zoief собачье-кошачья курилка с Фикбука) Точнее, картинки к ней.

Мсье Пуаро:


Патрик и Арлена:


Патрик разминается перед актом охмурёжа:


Линда подтверждает алиби:


Кристина опечалена. Джемперок от солнца прилагается:


Брюстер почуял сенсацию. Да, по нашей задумке он не собака и не кошка:


АПД: Оделл, как всегда, больше думает, чем говорит:


Майра испугалась "покойницы":


Дафна встречает гостей и закономерно удивлена:

---

Прогулка не удалась

Увы, мне банально не повезло. Вчера что-то защемило в правом колене, за ночь оно разнылось, да и погода подвела - хрестоматийно мелкая осенняя морось не прибавила энтузиазма. К тому же я не уверен, что белки сейчас охотно удаляются далеко от гнезда, им же надо беречь хвосты от намокания.
Словом, к белкам я не попал и даже фото не привёз. Спасибо, хоть в тире пострелял. Правда, как сказал бы лейтенант Роу, офицерское жалованье - хитрый предмет: встал из-за карт - а его уже нет... Ну вот, с картой для оплаты тира та же история. Кстати, не иначе по случаю Баскервильской ночи туда завезли приз - плюшевых пуделей цвета сахарной ваты с обманчиво идиотскими мордочками. Если у кого уже есть четыре тыщи купонов, можно пугать родственников. У меня пока тыща сто. (А между прочим, скоро год, как я собираю купоны в этом тире, тоже памятная дата!)
А ещё, как выяснилось, в новый рюкзак влезает либо стопка книг, либо две плитки шоколада, упаковка лапши, упаковка салфеток, бутылка минеральной воды и четверть фунта солёных орешков. И остаётся ещё пропасть места. Можно подумать, что всё это я купил на неразменный шиллинг, но в наших краях эта легенда пока ни у кого не сбывалась. Боська в зубах принесла.

---

Кто залетает в гости по утрам

Ставя себе кофе для позднего завтрака, я увидел за окном, возле самого стекла, упитанную синицу. Посмотрел-посмотрел на неё и снова занялся кофеваркой. А потом вдруг слышу из соседней комнаты непонятный громкий шорох, будто кто-то встряхивает стаканчик с костями.
Оказывается, эта же самая синица залетела через открытое окно на наш балкон и теперь металась в поисках выхода, панически трепыхая крылышками. Боське такая мелкая мелочь до Бэрриморовой свечки, а вот коты уже подбирались к добыче. Когда я увидел, как она тяжело дышит и разевает клюв от страха, мне стало её прямо жаль - я поскорее отогнал котов, закрыл дверь, распахнул окно, и незваная гостья наконец выпорхнула наружу.
Правда, усатые охотники долго не могли смириться с этим фактом. Они вернулись на балкон и тщательно его обследовали. Но увы! Испортил я им малину. Нехорошо девиц... э-э... синиц обижать, про это легенда есть.

---

Постоянный стрелок

Когда в этом году баскервильская эпопея будет позади, я всем своим невольным сообщникам передам большой респект.
Сегодня инструктор тира узнал меня, отвлёкся от технического перерыва и открыл дверь. Проследив, как я сбил несколько банок, он предложил мне поупражняться с другой группой мишеней - плоскими геометрическими фигурами. Из них я сбил квадрат и ромб, кружки пока не даются. Но, как говорится, лиха беда начало. И надо не забывать следить, чтобы пульки не выскакивали, когда закрываешь винтовку, а то так и будешь бить вхолостую. Итак, я точно знаю - меня ждут для новых достижений
Ну, впрочем, не стрельбой единой, и даже не кофе единым. Хотя пить маленькими глотками обжигающе горячий американо с кисло-сладким вишнёвым сиропом из одного стаканчика на двоих - одно из самых тёплых впечатлений осени. И чего никогда не бывает много, так это невозможно яркого - хоть взлетай! - осеннего неба и осеннего золота. В этом году попробую раскрасить Боську в гамме бабьего лета.



Ещё один удивительный пенёк. Самая настоящая клумба:


Синий рюкзак, конечно, хорош, но совершенно случайно мне попался на глаза другой, ещё интереснее - светло-коричневый с клетчатыми вставками, самое оно к плащу и синему пальто. В нём меньше карманов, но он заметно вместительнее синего. Я пока не знаю, куда поеду на будущий год, но мысль о том, что в него влезут все нужные вещи, пересилила прочие соображения, и свёрток с обновкой перекочевал в мои руки. А старый надо отремонтировать, жалко пока с ним расставаться.

---

Как обычно после болезни

Чувствуешь себя немного расклеенным, мастеришь "отдыхалочки" (так это называется у рукодельных леди) и неохотно выползаешь из дома, если не везёт с погодой.
Не в службу, а в дружбу, леди и джентльмены, покидайтесь в меня мотивирующими картинками на тему водных процедур. Я ведь и справку продлил, а не тянет, как будто устал. Нет, конечно, если завтра я проснусь пораньше, то, конечно, постараюсь вытащить себя за уши, отросшие кудряшки и что придётся перед семейной прогулкой. Но за картинки в любом случае буду признателен.

---

Мышонок-мышонок, я тебя подстерегу!

Октябрь решил раскошелиться и подарил нам аж три дня бабьего лета, так что все эти три дня я не работаю и не собираюсь. Сегодня мы отправились в парк с прокатом веломобилей, но до катаний не дошло - настроение было скорее созерцательно-наблюдательным. Судите сами.

Осенняя сказка

Самая настоящая золотая осень:


Согласитесь, это же дракон среди сокровищ!


Стенная... то есть грибная живопись:


Возле этой симпатичной лужи расцвёл на солнце клевер:


Моя первая мысль: пенёк-Везувий! Были бы поблизости красные листья, они бы довершили картину извержения


Сначала мы бродили по ухоженным, хотя и ещё мокрым аллеям. Но стоит сойти в сторону с мощёной дорожки - и перед тобой уже самый настоящий лес, с пеньками, валежником и птичьим свистом. А кроме птиц...
Мне никогда не случалось целенаправленно наблюдать за лесными мышами. А сегодня мы незаметно для себя забрели в мышью вотчину! В лесной подстилке шуршала и возилась целая стайка грызунов, любопытных и совершенно не пугливых. Будущие символы будущего года были слишком заняты подготовкой к зиме, чтобы нас бояться. А я только успевал снимать:
Мышиная возня

А подойдя ещё поближе, я нашёл под корнями дерева норку, откуда на моих глазах вылезали сразу два мыша. Совсем как в той сказке - землю копал, норку делал, от лиса прятался Вход в норку:


Их норка - их крепость!


Следим за мышкой
Мышиный ланч

Немного поодаль нам встретился ещё один мышонок, присевший на сучок.


К этому времени я уже навострился высматривать их и поэтому разглядел (но не успел снять) самого хитрого из грызунов: этот зарылся в жёлтые листья почти целиком, торчала только мордочка с блестящими глазами-бисеринками. Эх, отличный был бы кадр. Но мы же знаем: мышонок в отнорочек - и был таков!

---

История одного подвига

Я этого дракона ещё с лета планировал, вот что получилось. По сериалу "Приключения сэра Ланселота" (по крайней мере, я старался передать его атмосферу).

ИСТОРИЯ ОДНОГО ПОДВИГА



Я всегда знал, что я не лучший среди рыцарей Круглого стола (и, сказать по правде, не слишком об этом печалюсь). Мне, конечно, говорили, что я не так уж плохо управляюсь с копьём и мечом; что дамам не с чего жаловаться на недостаток моей галантности; и что у меня прямо-таки талант находить приключения на собственные доспехи — которые я, кстати, никогда не забываю полировать суконкой. Но в чём сходятся все мои товарищи, так это в том, что я совершенно не умею рассказывать о своих подвигах. Они считают, что мне не хватает полёта фантазии и внимания к деталям. И вообще, говорят они, я очень уж легко краснею.
Такова жизнь. Видимо, есть вершины, которых не каждому дано достичь — как с поисками Святого Грааля.
Однажды под вечер мы с Персивалем, тогда ещё моим оруженосцем, вернулись из очередного похода и попали в Камелот в самое неудобное время: король Артур задержался на охоте, и ужин тоже запаздывал. Мы вошли в пустой пиршественный зал. Круглый стол и тот ещё не накрыли: на нём стояло лишь несколько блюд и кувшинов, а посередине возлежала на серебряном подносе драконья голова.
Мы с Персивалем подошли поближе и принялись рассматривать эту голову. Она нас буквально загипнотизировала — рогатая, клыкастая, с вытаращенными глазами. Я с трудом представлял себе, каких же размеров должен быть её обладатель — не уверен, что он бы поместился в зале целиком. А Персиваль даже предположил, что это не дракон, а Лох-Несское чудовище.
Пока мы строили гипотезы, в зал заглянул сэр Гавейн, от которого не укрылся наш интерес.
— Ничего ящерка, а, сэр Ланселот? — небрежно поинтересовался он, облокотившись на спинку кресла. — До вас, верно, ещё не дошли слухи, как я укоротил её на голову?
— Не имел чести, — я развёл руками. — Видите ли, мы только что приехали.
— Что и говорить, пришлось повозиться, — продолжал Гавейн, — как-никак, восемнадцать футов и шесть дюймов от носа до хвоста! Я вообще-то разыскивал Зелёного Рыцаря — мы с ним в очередной раз поклялись поотрубать друг другу головы и назначили встречу на жёлтом лугу. Так что, друзья, можете представить себе, как я удивился, увидев вместо противника эту громадину! Он же ещё и плевался огнём без передышки, так что я, чёрт подери, едва не испёкся заживо! Но всё-таки мне удалось зайти с тыла и одним ударом снести ему голову. Да-а, нечасто теперь можно попасть в такое приключение… Увидимся за ужином, сэр Ланселот!
Он выудил из вазы пару яблок и, довольно хрумкая, удалился, а мы с Персивалем всё никак не могли оторваться от драконьей головы. Это был поистине великолепный трофей. Мы всё ещё разглядывали его, когда снаружи простучали копыта. В пиршественный зал вошёл сэр Мелиот и тоже засмотрелся на голову.
— Ну и опасный, верно, был дракон, — сказал Персиваль, чтобы завязать разговор.
— Да уж не комнатная собачка, — отозвался сэр Мелиот. — Вас ведь, кажется, здесь не было, когда эту башку привезли в Камелот?
— Мы ездили на север, — подтвердил я.
— А, вот оно что, — сэр Мелиот налил себе эля. — Тогда вам я точно не рассказывал, как добыл её.
— Как, разве это были вы? — мы с Персивалем одновременно чуть не поперхнулись.
— А что тут такого? — не смутился наш собеседник. — Я почти неделю подстерегал старого червя у брода на Темзе. Люди давно рассказывали, что он там залёг и нападает на окрестных жителей, приходящих за водой, и я устроил засаду в кустах и всадил ему копьё прямо в затылок! Пришлось применить военную хитрость — ведь в нём, как-никак, оказалось двадцать шесть футов!
Он допил эль и ушёл, оставив нас, признаться, в некоторой растерянности. Спустя ещё несколько минут в зал наведался сэр Бедивер и рассказал, как ещё месяц назад одолел этого самого дракона («пиявку толстую»), выманив его из пещеры стрелами. А вскоре на смену ему явился сенешаль Кей, который, судя по его крайне сосредоточенному виду, собирался проследить за сервировкой долгожданного ужина.
Я перемигнулся с Персивалем и невинно поинтересовался:
— Уважаемый сэр Кей, ужин, конечно, дело важное, но мы чертовски долго не были в Камелоте и просто сгораем от нетерпения узнать, как именно вы сразили этого ужасного дракона.
— А кто вам сказал, что это моих рук дело? — самодовольно улыбнулся Кей.
— Мы сразу почувствовали, — ответил Персиваль, пряча глаза, — что такой подвиг только вам и по плечу.
— Ну вы и знатные угадчики! — ещё шире заухмылялся Кей. — Подумать только, как вы сразу распознали!
Он совсем разошёлся и в красках поведал нам, как у него сломалось древко алебарды, как дракон загнал его на дерево в лесной чаще и как он, наконец, укокошил чудище, метнув ему кинжал прямо в разинутую пасть. Когда же дракон испустил дух, Кей измерил его серебряной меркой, которую всегда носил при себе, и получилось у него ровно тридцать четыре фута.
Когда же и он удалился, посреди зала вдруг сам собой возник Мерлин. Мы изложили ему все четыре варианта истории о победе над драконом и попросили рассудить, кто же сказал правду, потому что у нас уже голова кругом пошла.
Вместо ответа волшебник неожиданно покатился со смеху:
— Так значит, каждый из них уверял, что это он убил дракона? Ха-ха! Вот умора! Интересно, где бы доблестные рыцари его взяли в наши дни, если последнего дракона этой разновидности видели в Британии, почитай, лет триста тому назад?
И Мерлин открыл нам, как было дело. Оказывается, дракона убил он сам, причём ещё в молодости, во времена римского нашествия. Ему просто повезло (или не повезло, как посмотреть): ящер слетел на него прямо с неба, когда он собирал на холмах чародейные травы, и Мерлин, недолго думая, шарахнул его заклинанием, которое собирался опробовать на наглых римлянах. Эффект оказался сногсшибательным: рептилию буквально разорвало на куски, а римляне, прознав об этом случае, построили огромную стену и долго не казали из-за неё носа во владения бриттов.
Тут во дворе затрубили рога, и Мерлин, не закончив рассказа, левитировал наружу через окно, чтобы встретить короля.
Я хотел было последовать за ним, но Персиваль всё никак не мог отвлечься от драконьей головы. Он был так очарован, что дотянулся до подноса и поднял его со стола, чтобы перенести чудесный трофей к свету и как следует рассмотреть.
— Осторожнее! — встревожился я, но было уже поздно. Огромный полированный поднос в руках моего оруженосца накренился, и драконья голова соскользнула на пол. Я бросился подхватить её, но опоздал буквально на долю секунды. Голова упала на мраморные плиты и разбилась на тысячу кусков. Ну, может, не на тысячу, а на девятьсот — я не так уж силён в математике.
Казалось невероятным, чтобы чучело дракона, упав на мраморный пол, разбилось на мелкие куски. Но в том-то и дело, что это было никакое не чучело.
Дракон был гипсовый.
С тех пор я окончательно перестал переживать, что природа не наделила меня талантом рассказчика.

---

А ведь сегодня...

тоже День кофе!

---

Носите на любовь

Четыре, что ли, года назад я не рассматривал всерьёз приобретение этого непромокаемого плаща. Карамельного оттенка, с отделкой из шотландки и массивными пуговицами - несолидно, да и неконспиративно. Но Бэрил тогда настояла на покупке, уверив меня, что против осенней депрессии лучше всего помогают яркие краски, и Боська с ней, кстати, согласилась. Согласился и я, быстро оценив его непромокаемость и, как бы это сказать, выручаемость - в тумане его далеко видно, в том числе Боське.
А недавно я обратил внимание вот на такую деталь. Цвет ведь практически один в один:

Это что же - выходит, мой плащ заговорён на любовь?
Вот так, чем больше легенд открываешь для себя заново, тем больше в них веришь...

---

Большой Ух

Где-то после одиннадцати я уловил со стороны батареи характерный короткий бульк. Нет, не тот, что слышат на болоте Холмс и Ватсон в знак прощания, - так булькает труба, готовясь принять в себя горячую воду. "Слышишь?" - говорю я Бэрил. - "Ничего не слышу, показалось, наверное". Я вспомнил объявление от общинного совета и философски завернулся в пончо.
А после ланча я пошёл на кухню заварить чаю и удивился, откуда веет теплом, не от одного же чайника! Дотрагиваюсь до батареи... вот что значит чуткое ухо натуралиста, способное отличить кеканье чомги от кряканья утки! Я всё-таки не ошибся. И как же приятно не ошибаться именно в таких случаях!

---

С Днём переводчика!