С днём рождения, Николас Клэй!

Ни вулканы, ни трясины, ни знаменитые сыщики и замаскированные герои не станут помехой на пути к заветной мечте, которой полны самые голубые в мире глаза! А зловредной судьбе ответим вешками, кораблём, тростестрелом, алиби, наконец, вовремя протянутой рукой!



Без плейкаста воленс-неволенс придётся осваивать новый формат подарка:
Так вот моё начало

За качество в болото не очень макайте, ну, или хотя бы руку потом подайте, ладно? Я сто лет не делал слайд-шоу

---

С днём рождения, Zoief!

Пусть под солнцем даже зло будет приветливым и из сумрака зеркала проглядывают радостные перспективы!

В подарок - кусочек лета:

РЫЦАРЬ НА БЕЛОМ ЯЛИКЕ, НАЯДА В ПЁСТРОЙ КОСЫНКЕ



«Navigare necesse est, vivere non est necesse» — эта античная мудрость не входила в обязательный минимум для учеников средней школы, который Патрик Редферн спрашивал на экзамене и который юные оболтусы в первые же дни каникул благополучно вытряхивали из головы. Зато прекрасно подходила на роль его собственного жизненного девиза. И сейчас, налегая на вёсла и чувствуя, как радостно отдаётся каждое движение в отвыкших за долгую зиму мышцах, он как никогда был согласен с правотой древних.
Ялик медленно скользил вдоль берега, изрезанного множеством бухточек и усеянного нагромождениями причудливых скал. По другую сторону расстилалось море, бледно-нефритовое, глянцевое, словно жидкое зеркало. Патрик уже предвкушал, как нырнёт с головой в его прохладный зеленоватый сумрак и, прорвав искрящуюся поверхность, поплывёт, рассекая упругие маленькие волны — куда глаза глядят, навстречу горизонту. Оставалось всего ничего: найти подходящую бухточку, где можно привязать лодку, прыгнуть в воду без риска сломать себе что-нибудь и по возможности обойтись без назойливых соседей. Иными словами, всё то, чего, вопреки рекламным проспектам, не смог обеспечить гостиничный пляж.
Накануне после двух свистков бдительного спасателя, застигших его прямо за буйками (ну сколько до тех буйков? Одни слёзы, прямо по Кэрроллу!), Патрик пришёл к выводу, что уплыть в горизонт ему едва ли удастся. Зато соседок по гостинице, как назло, тянуло к нему точно магнитом. Одну особо настырную даму, усыпанную бижутерией, как витрина «Вулворта», он еле-еле отвадил, цитируя по памяти речь Цицерона против Катилины. И то не был бы уверен в успехе, если бы не смылся сегодня на поиски уединения.
Солнце стояло уже высоко и ощутимо пекло гребцу плечи и спину, намекая, что, может быть, и не стоит так придирчиво выбирать место для стоянки. Шорох волн у борта и брызги из-под вёсел, долетавшие до разгорячённой кожи, всё сильнее манили в воду, и Патрик уже твёрдо решил остановиться в первой же бухточке, как вдруг послышался плеск, и из-за скального уступа, выдававшегося в море, точно балкончик, показалась девушка.
То, что это девушка, он понял по пёстрой косынке, прикрывавшей волосы — тёмно-синей с белыми и оранжевыми горошинами. Она плыла сажёнками, легко и по-мужски размашисто выбрасывая руки, резко поворачивая голову при каждом гребке. «Так и до головокружения недолго», — промелькнула беспокойная мысль где-то в дальнем уголке сознания Патрика и тут же отступила перед восторженным удивлением, заставившим его выпустить из рук вёсла и податься вперёд с распахнутыми глазами. Чёрт возьми, неужели он ухитрился проглядеть среди соседок по отелю эту грациозную наяду? Да нет же, быть того не может, иначе бы они ещё вчера ускользнули на пару от всех в горизонт, и никакой бы Цицерон не понадобился…
Незнакомка заметила лодку и весело, словно приглашая, помахала ему. Тёплая волна нетерпения пробежала по телу, внутри сладко заныло, и он решительно свернул к каменному балкончику. Пёстрая косынка быстро удалялась от берега, и Патрик восхищённо присвистнул: пожалуй, после прогулки на вёслах ему придётся постараться, чтобы догнать её. Впрочем, если она устанет, а он, наоборот, поднажмёт — чем не повод для обоих понежиться на спинке и завести разговор, глазея на облака в ясном небе?
Он быстро нашёл на скале подходящий выступ возле самого входа в бухточку. На берегу среди россыпи камней виднелся нарядный китайский зонтик, но лодки не было, из чего напрашивался вывод, что его наяда всё-таки пришла сюда пешком и что, похоже, они всё-таки не соседи. Затягивая узел, Патрик не удержался — снова глянул через плечо, и тут до него дошло: дело явно неладно. Девушка успела заплыть довольно далеко, но в её движениях не было прежней уверенности: они казались какими-то рваными, беспорядочными, и волны раз или два захлестнули пёструю косынку.
«Ну разве можно так головой вертеть?!»
Столь здравая мысль оформилась в мозгу Патрика уже после того, как он, бросив верёвку и с силой оттолкнувшись ногами, пружинным прыжком кинулся в море и рванул к ней наразмашку, не замечая боли в утомлённых греблей мускулах. Она ещё держалась на воде, когда он поднырнул сзади и крепко ухватил её под мышки.
— Всё в порядке, мисс, — пропыхтел он. — Расслабьтесь, я вас держу. Вам надо лечь на спину — у вас голова закружилась. Вы слишком резко…
— Знаю, — выдохнула она, пока он пристраивал её руку к себе на плечо. — Столько раз другим говорила, а тут сама… Я бы выплыла, не волнуйтесь, но всё равно спасибо. В конце концов, это сущие пустяки по сравнению с оценками за год.
Патрик уже собрался хорошенько пожурить «наяду» за самоуверенность, но последние слова направили его мысль в совершенно другое русло.
— Вы что, тоже работаете в школе?
— Ну да… преподаю физкультуру.
— А я латынь, — сообщил он и неожиданно рассмеялся. — И, если честно, тоже предпочёл бы тонуть в волнах, а не в классных журналах.
— Ох, не напоминайте, — её дыхание почти восстановилось. — Вот уж настоящая трясина!
— В любом случае, — решительно объявил он, правя свободной рукой к берегу, — хватит с нас утоплений во всех видах, пора выбираться на сушу.
Патрик не отказался бы лично донести новую знакомую до китайского зонтика на руках, но она добралась сама, всё ещё пошатываясь и морщась от попадавшей под ноги гальки.
— Вам нужно согреться, — обеспокоенно заметил он, заботливо укутывая её плечи полотенцем, — давайте я вас разотру.
Она смерила одобрительным взглядом его мускулистые руки. Глаза у неё были удивительные — прохладные, серо-зелёные, точно река под ивами, не поймёшь, омут или брод. В самый раз для наяды.
— Вы всегда делаете такие смелые предложения незнакомым девушкам? — озорная улыбка приоткрыла белые зубы (между передними виднелась маленькая очаровательная щёлка). — Влияние Древнего Рима?
— А вы готовы исправить это упущение?
— Отчего же, — она засмеялась, развязывая мокрую косынку, — не терпится испытать на себе ваш древнеримский массаж. Кристина Дерривил.
— Патрик Редферн, — улыбнулся он в ответ, тепло щуря голубые глаза и совсем позабыв об усталых плечах.
Полуденное солнце понимающе мигнуло лучами и ненавязчиво скрылось за пушистым облачком, когда он выпустил из рук полотенце и, наклонившись, прикоснулся губами к её шее под самым узлом тёмно-пепельных волос.

---

Ну-ка, мечи стаканы на стол!

Как начали вчера пить за леди Агату, так сегодня продолжим за Гая Хэмилтона, поставившего наше любимое "Зло под солнцем"!





Ай да совпадение! А послезавтра порвём гармошку за Alter Ego Николаса Клэя, без которого ЗПС и подавно не ЗПС

---

Время вкусно готовить

Ага. Если ты хорошенько пораскинешь мозгами и вспомнишь, что в хлебопечку надо не позабыть вставить мешательную лопасть.
Я ведь наизусть помню последовательность: вода, масло, мука, дрожжи... Но так эпично, почти по-джеромовски, я в лужу давно уже не плюхался.

---

Новости принесли важное

Сегодня же день рождения Агаты Кристи!

Любимые герои

---

Упрямые помпейские парни

Дуэт пока на две пары. По мотивам фрескомотиватора.

Иона:
До чего же тяжело живётся жрицам!
Нам богами запрещается любить,
В наших храмах не отходят от традиций:
Лишь Изиде себя надо посвятить!..

Главк:
А я не хочу, не хочу об Изиде!
А я о любви, о любви зову!
На нашу любовь божества не в обиде -
В Афины с тобой уплыву!

Юлия:
У богачки, как в неволе, жизнь проходит,
Дни за днями в одиночестве летят:
Мне всё время надо думать о народе,
Чтобы папа мог избраться в магистрат!

Клодий:
А я не хочу, не хочу с магистратом,
А я по любви, по любви хочу!
Махнём на прощанье родимым пенатам -
С тобою я в Рим укачу!

---

До свидания, лето, которое не кончалось!

Сейчас за окном ветер и собирается дождь, а ещё утром мы поехали на Белкер-стрит, махнув рукой на все дела, потому что последний тёплый день терять особенно обидно. Мы даже забыли про отпариватель для белья (вроде как заменяющий ненавистную глажку), который Бэрил с утра предложила мне стащить, даром что проходили мимо магазина!
В лес уже понемногу приходит та грустная пора, когда всё облетает на глазах. Удивительно, кстати, почему в этом году листва такая бледная, словно нарисованная акварелью. Из-за погодных скачков, наверное.

Как мы провожали лето

Зато именно сейчас удалось захватить цветение бересклета, который держится лишь немногим дольше папоротника и магнолий из Ботанического:


Поверхность пруда тоже всю замело осенней листвой, а на круглом пирсе обнаружился Холмс. С камерой. Я добросовестно помахал ему в объектив и плюхнулся в сумрак зеркала. Ну что ж, прощальный заплыв через пруд и обратно вполне удался: пусть даже солнце прячется в облака, зато из воды вылезать не хочется. (Вот и причина, почему Alter Холмс Бейкер Alter Ego Рэйвенскрофта плохо тащил, хе-хе.) Конечно, в этом году сезон заканчивается раньше, но в прошлом сентябре я успел искупаться всего три раза, а теперь - целых девять, и даже понырял!
А вот наш оператор забыл перенастроить камеру и в результате снял сам себя. Впрочем, великих сыщиков подобные мелочи не смущают - он же красивый, умный и первый по величине европейский эксперт в полном расцвете сил, как же такого не запечатлеть!
Нет уж, лесные встречи лучше снимать самостоятельно. Оставлю видео, пожалуй, на завтра, чтобы растянуть этот хороший день, а пока вот вам птючки:

На видео попали два дятла - Лестрейд и Грегсон, надо думать. Видимо, они же и дрались в тот июльский день

А вот белкинсы долго не появлялись. Мы с Бэрил, как добросовестная пара натуралистов, обошли вокруг оврага, обследовали все кормушки и снова вернулись на старое место. И там наше терпение было вознаграждено! В честь последнего тёплого дня нам снова показался Холмс в виде привычной за последнее время эманации - ругачего белкинса. Он, правда, не ругался, вёл себя вполне дружелюбно и дал волю своей фирменной эксцентричности, уплетая орехи вниз головой (эта сценка попала на видео). Кстати, мне впервые пришла на ум ассоциация: когда белка ест, она держит лапки у рта, будто играет на губной гармошке


Можно сказать, программа проводов лета выполнена. В лесу погуляли, живность видели, я отлично выкупался, Бэрил набрала жёлтых листьев, а Холмс... Холмс доволен, и это главное. Особенно учитывая, что Ватсон ночует у сэра Генри и Боська передислоцировалась к ним под окно.

---

Нет, господа...

...я дьявольски бездарно провёл эту пятницу, 13-е. Не орал, нарушая вечернюю тишь где-нибудь в местах обитания древних чудищ, не устраивал любительских сеансов чёрной магии и не клялся отдать тело и душу силам зла. Даже "Реальную мистику" пропустил. Вместо этого я охотился за павлиньими глазками в Ботаническом и прощался с озером Верхний пруд. Даже там у меня были бы шансы, скажем, если выпить пива и заорать на весь берег: "Нет в этом озере никаких монстров!" - но увы. Наплескался, нанырялся, а монстров не встретил. Да и вообще, ну какие монстры съедят сэра Джека в его титульном озере?
Вся немногочисленная мистика уместилась в этот снимок. На самом деле до заката ещё далеко, а получилось совсем вечернее и немного зловещее освещение:


Ну, а в Ботаническом саду не до мистики - всё цветёт и пахнет. Очиток видный и лотосы:


Мохнатый шмель жужжит свой романс:


Ботанические кошки:


Ещё одна кошка пыталась изловить белку. Да-да, здесь тоже есть свой белкинс! Но с такими соседями он очень осторожен, и снять его удалось только издали:


И, наконец, пополнение моей коллекции. Павлиний глаз... и ещё павлиний глаз




Стоило мне подумать, что пятница-тринадцатое ещё не закончилась, как из глубин мироздания всплыла тёмная сила в лице конторы с очередным заказом. Но я надеюсь уложиться в график так, чтобы завтрашняя поездка не пострадала. А когда зарядят дожди, можно и поработать. Главное, к среде я освобожусь.

---

Где я точно захочу отметить следующий день рождения

Как водится, спонтанно, едем в парк "Спутник", потому что ещё лето. Сочиняя по пути страшные истории, потому что близится осень.
До вечера!

АПД: Именно к такому выводу, вынесенному в заголовок, я пришёл под конец прогулки, долгой и насыщенной, как, пожалуй, все радости последней недели. Добираться туда чертовски долго, но новое место всегда того стоит. Мы долго уже откладывали знакомство с этим чудесным уголком и, как оказалось, выбрали для поездки весьма подходящий день!

Итак, что именно там есть...

Итак, что именно там есть.
Главная достопримечательность - это, конечно, река и шикарная, просторная набережная, вызывающая в памяти Холмсенбург. По набережной ходит экскурсионный паровозик, у причала желающих ждут лодки и водные велосипеды, бьют фонтаны и на концертной площадке играет музыка (как по мне, слишком уж громко).
Есть два пляжа на реке: один у набережной и второй - на островке, куда можно попасть по двум мостам (летом я бы рискнул и вплавь). Очень комфортабельные и закономерно платные, но сейчас сезон закрыт, а вход, наоборот, оказался открыт, так что я попал в число счастливчиков, не упустивших случая нырнуть на халяву У дальнего края пляжа есть плот, откуда летом запускают тарзанку, а просто прыгать не позволено, но до плота и обратно я всё-таки сплавал Остался цел и даже забыл об усталости
Есть кафе и много киосков с кофе, мороженым и прочими радостями жизни. Кафе, увы, не работало, потому что тамошний общинный совет отключил воду, но в киосках есть отличные сэндвичи и айс-черри - вариация на тему эспрессо с тоником, но с вишнёвым сиропом и ломтиком лимона. Зато благодаря тому, что кафе закрылось, мы нашли магазин конфет ручной работы - и, кажется, я теперь знаю, какие трюфели из тёмного шоколада подарить Бэрил при случае
А ещё есть павильон, куда вернулась прошлогодняя выставка бабочек. Бэрил с Боськой увели меня оттуда буквально хитростью, потому что иначе я бы там закономерно пропал до поздней ночи.
А вот чего пока не хватает, так это тени. В жару на набережной не задержишься, особенно когда все скамейки накаляются на солнце. Но парк новый, деревья посадили недавно - думаю, это вопрос времени.

По пути мы увидели вот такой дом из разряда "непременно отжать и любоваться парком в окно!"


Аттракционы. В перевёрнутый дом мы не пошли, зато постреляли в тире. Мне всё-таки не очень понравилось сбивать резиновые фигурки.


Фонтаны:


Река из окна паровозика:




Вид с колеса обозрения:

запись создана: 12.09.2019 в 10:47

---

Инстаграм мне в помощь, а также Псих ненормальный этого месяца

Мы не успели на омнибус до парка "Спутник" и поэтому решили ехать в зоопарк. С зоопарком в начале сентября мало что может сравниться, и я, как всегда, вернулся с таким ворохом снимков, что библиотека изображений, того и гляди, треснет по швам.
К счастью, у меня есть верный Инстаграм, в котором места побольше. Насыщенная прогулка получилась!

Ещё одна компактная кругосветка

A photo posted by Instagram

Все фото сюда, конечно, тоже не влезут, остальное можно найти здесь, в том числе фотосессии летучего джентльмена. А что поделаешь, звезда Инстаграма, надо соответствовать!

... Ну, кто у нас в Гримпене ненормальный, вроде бы уже выяснилось. Осталось ответить на вопрос - кто тут непоправимо и безнадёжно ненормальный? Кто ныряет с головой в озеро одиннадцатого сентября (!!!), откидывается на спину и безудержно смеётся в синее небо, как школьник, удравший с контрольной в "Сент-Оливере"? Кто выбрасывает с каждой "сажёнкой" волнующую радость и снова уходит под воду, помахав на прощание скептикам на берегу? И кто, чёрт возьми, обязательно повторит это завтра?
По дороге домой встретил на дамбе знакомого рыбака. Пару недель назад он заинтересовался моим чехлом для мокросъёмки и расспрашивал о чомгах. А сегодня поинтересовался, не попадались ли они мне, и ещё попросил напомнить название. Надо же, такое простое слово "чомга" - и вылетело из головы. Но всё же я доволен, что кого-то заинтересовал орнитологией. "Сент-Оливер" не прошёл даром - в чём-то я остался мальчишкой, а в чём-то и учителем.

---

Холмс готовит команду...

... а у меня в голове играет тема из "Звёздных войн". Потому что не знаю, как там у них с дедукцией, а летает молодое поколение так, что иному джедаю и не снилось. Судите сами.

Эпизод N+1. Осенние уроки

Прихожу сегодня на Белкер-стрит - в подлеске возле кормушек шуршит один из недавних бельчат. Я попытался предложить ему орешек, но подросток мне пока не доверяет: убежал через тропинку на дерево и оттуда сердито зацокал на меня, дёргая хвостиком:

Не подходи!

Поблизости на сосне обнаружился второй рыжий юнец. Первый быстренько переключился на него, и вдвоём они показали мне вот такой полёт джедаев:

Световые хвосты

Ну, думаю, если тут целых два падавана объявились, тут и магистр нужен, несколько опытный более. Вернулся к кормушке и стал ждать. Осенью в лесу от падающего листа шуму бывает не меньше, чем от целой белки, поэтому магистра я опознал только после нескольких ложных тревог. А оказался им мой старый знакомый - ругашка-Холмс. Не зря он в прошлый раз трюки показывал


А вот и молодёжь:


Но вместо того, чтобы рассказывать мне про добро и Силу, наставник решительно потребовал от меня мидихлориан... то есть орехов. Уселся на сучке сосны и принялся подпитывать свою внутреннюю Силу, а падаваны носились вокруг, но орех взять не решались.

Где твой падаван?

Но не оставлять же их без подпитки, верно? Я положил орех в кормушку, и бельчонок вскоре сообразил, что от него требуется:


Общее застолье

Отработка поединка в условиях, приближенных к облачному городу:


И просто констатация факта, что такая вот золотая осень ещё не отменяет чудесной воды:


Ваш Джек Озёрный в очередной раз наплавался и ручается, что никакое плотоядное пятно его не съест. Боська не подпустит!

---

Это омут - бабье лето!

Жаль только, что уже заканчивается. Но, пока можно, я развлекаюсь так же напропалую, как герой песни, вечер за вечером отправляясь в постель на гудящих ногах.
Благодать сменится дождём в воскресенье, и ориентировочно на субботу мы наметили прощальный летний пикник на Белкер-стрит, с домашним угощением и грецкими орехами для пушистиков из Кормушка-хауса. С ними-то мы как раз не прощаемся - иногда они и зимой носятся.
А сегодня я съезжу к ним и отвезу приглашение. Хоть у нас можно и без церемоний, но повод почти торжественный.

---

Про контору, небо и уши

Контора снова напоминает о себе. Но заказы - они приходят и уходят, а такого неба, как в начале сентября, скоро уже, возможно и не будет. Бездонно-синего, высокого - никакая лестница не дотянется - и до того прозрачного, что, кажется, тронь - зазвенит. И такого озера тоже, глянцевого, изумрудного, приветливо искрящегося.
Это чтобы напомнить, что я не чужд поэзии и у меня не только планы по уходу от уголовной ответственности на уме.
Тем более сегодня мне обязательно надо было испытать в деле одну вещь, о которой пока не знают даже мои собратья по заговору и на которую я облизывался два месяца. Купальный костюм, да не простой, а болотного цвета, с более светлыми вставками, которые сойдут за игру тумана. В самый раз для маскировки, не находите? И сидит как влитой. Вот в такой экипировке я сегодня совершил три заплыва (один на ту сторону и обратно) и даже поплавал сажёнками, но уже не очень в удовольствие - ушам всё-таки холодно. Если бы наш план включал добросовестное вытаскивание, можно было бы не беспокоиться - Холмс не дал бы воде добраться до моих ушей, в худшем случае подпортил бы причёску. А так и об ушах надо заботиться самому

---

Прелести очередного рекорда

Пока погода стоит, Джан Ку, по обыкновению, зовёт, а точнее - призывает не зарекаться от повторения личных рекордов. Поэтому просто отмечу как факт: восьмого сентября Джек переплыл озеро.
В самом деле, месяц назад, после самого паршивого похолодания, плавать было хуже, потому что не было такого благодатного солнца, как сегодня. А сегодня и солнце хорошо так пригревает, и ветра почти нет, а что до температуры воды, я слишком хорошо знаю ответ: достаточно привыкнуть! Но рассказывать о таких вещах подробно, пожалуй, лучше всего в стиле Джерома - ну что ж, попробую.

Прелести сентябрьского купанья

Итак, по дороге на пляж вы успеваете согреться под ласковым осенним солнышком и даже немного упариться, что наполняет вас оптимизмом. Вы спускаетесь к воде и пробуете её ногой с таким видом, будто вам сам чёрт не брат или, применительно к ситуации, утка не тётка. Это состояние продолжается ориентировочно до того момента, когда вода доходит вам до колен. Когда намокает ваш купальный костюм, вас впервые посещает мысль, что здесь что-то определённо не так, но отступать уже поздно. Следующий шаг вы делаете на голом самолюбии, которое и подталкивает вас в спину, чтобы окунуться и сделать первый гребок. Но уже на втором вам становится ясно, что вас здесь быть не должно, а на третьем вы уже мечтаете об одном - выпить ведро кофе на склоне извергающегося Везувия.
В этот момент вся хитрость в том и состоит, чтобы продолжать плыть, как бы противоестественно это ни казалось. Если у вас хватит на это духу, то вы сами не заметите, как в душе начнёте помаленьку соглашаться на компромисс: например, чтобы Везувий не извергался, а мирно дрых под итальянским солнышком, а кофе вам подали не прямо сейчас, а дома в кресле. Но плыть на ту сторону сразу после вулканического компромисса не советую - оставьте это на второй заход, предварительно погревшись на солнышке и походив по тёплому песку, и тогда, безмятежно разгребая руками воду, в которой полчаса назад вы готовы были разве что охлаждать шампанское, вы с искренним недоумением спросите себя, откуда вообще могли взяться столь малодушные фантазии.
Сочини я этот рассказик прямо на пляже, мог бы попробовать очаровать им ещё одну пляжную репейницу (если это не та же, то налицо тенденция), но оранжевая красавица не спешила очаровываться и упархивала, стоило мне подойти поближе. Весь её вид говорил: "Я здесь не для истории, а для прекрасного мгновенья!"

---

Руки зачесались

У меня же есть "Трое в лодке"! Со вполне узнаваемыми Троими на чёрно-белых рисунках, только что не поющими. Но это новое издание просто позарез надо сгрести, тысяча чертей. Это прелестно. Как фильм с Тимом Карри и антистрессы по картинам импрессионистов под одной обложкой. А что эта книга - антистресс всея Британии, думаю, доказывать не нужно.
Посреди перечитывания встал и полез в карман рюкзака, чтобы убедиться, что в моём карманном ноже есть две открывашки: для банок и бутылок

запись создана: 07.09.2019 в 11:19

---

Пусть дорожка вдаль бежит!

Нет, я не могу рассказывать по порядку, как спёрло в зобу дыханье, так и до сих пор. Я позарез обязан отжать себе такую машину, которая называется веломобиль! Даже пускай одноместный, он покомпактнее, Боська сзади пристроится, в качестве задних фар и противоугонного устройства.
Уф. Выдыхай, Джек.
Словом, как я и писал, мы опробовали последний этап нашего плана. Взяли с Холмсом (у Ватсона нога, ему никак) напрокат этот самый веломобиль и по очереди принялись крутить педали. Дело немного осложняется тем, что одно место с педалями, а другое - без. Катить машину с пассажиром - дело и вправду нелёгкое, а в одиночку идёт заметно легче, правда, приходится потом подождать отставшего спутника. Вот так, меняясь, мы заехали по удобной дорожке подальше в лес, и когда настала моя очередь слезть, Холмс вдруг резво налёг на педали. В ответ на моё "Эй, куда?" он пояснил: "Должен же кто-то вернуть машину! И помните - мы с вами разъехались, но обещали вернуться! Может быть, завтра. А может, через год. Только держите наготове пирог к кофе!"
Но я ведь тоже немного владею дедуктивным методом и потому вскоре нашёл ничего не подозревавшего Холмса в парке, на дегустации варенья. Он как раз голосовал за крыжовенное. А мне, кстати, вишнёвое очень понравилось.
И чтобы показать, что такие пиратские штучки по угону веломобиля со мной в другой раз не пройдут, я завернул в пиратский тир и выбил там 20 из 20. В том числе хитрую мишень под самым потолком. Йо-хо-хо!

---

Грех одному пить! И есть тоже...

Холмс всё-таки посоветовался с Ватсоном. И по итогам мозгового штурма вызвал меня на разговор, то есть на продолжение репетиции плана по вхождению в моё положение. "Есть одно местечко, - объяснил он, - там не будут задавать вопросов и помогут незаметно унести бороду. А по соседству прокат велосипедов с коляской, как раз и Собака уместится".

Голодным читать с осторожностью!

"Местечком" оказался маленький грузинский ресторан, чертовски уютный и отделанный массивными деревянными панелями. Ничуть не удивлюсь, если предыстория открытия этого заведения лежит где-то у дока в черновиках. "Это мой друг, князь Мдивани, - объяснил Холмс хозяйке, - он обычно съедает целое хачапури с яйцом". По идее, мне надо было сказать что-нибудь, как тому симулянту с каталепсией ("ВОДКА!"), но я не рискнул портить конспирацию и вместо кофе попросил минеральной воды. И правильно сделал, потому что кофе в меня бы уже не влез.
Судите сами: минут через пятнадцать нам принесли горку политого маслом салата (в меню он назывался "Овощной букет", но по размеру тянул на целую клумбу), потом пышущее жаром хачапури величиной с тарелку и, наконец, шашлык, на который явно пошёл некрупных размеров сэр, а к нему полный соусник ароматного кисло-сладкого соуса. Я забеспокоился, потому что Боську с собой не позвал. "Мужайтесь, князь, - ободрил меня гений маскировки, - рассуём по животам!"
И мы приступили к рассовыванию.
Когда на тарелках остались одни кости, оказалось, что мои опасения не оправдались: мы ещё могли ходить. И не только. Вы же понимаете, настоящий князь, запив всё это дело ещё и вином, у циклопидеса кинжал из зубов отстрелит. Циклопидеса с кинжалом мы, правда, не встретили, но, зайдя в тир, я наповал сразил восемь банок и ещё одну заставил подпрыгнуть. Судьба десятого выстрела осталась неизвестной - может, я и снова пробил банку насквозь. Кажется, теперь никто не сомневается, что существует вот такой Мдивани и вполне может ненадолго заменить исчезнувшего от закона Джека. А в довершение легенды могу сказать, что у князя теперь есть родовое кольцо со шпинелью, которое по форме похоже на рыцарский щит и, наверное, тоже даёт право что-нибудь отжать.

---

Джек разрешает кофейный кризис

Как выяснилось, ремонт ударил едва ли не по ключевой точке нашей меррипитской жизни - кофепотреблению. Убирая посуду в шкаф, Бэрил разбила кувшинчик от капучинатора, а из кофеварки ещё раньше выскочила прокладка, удерживающая пружину. Когда к нам в последний раз приходил мастер, я попросил у него подходящую по размеру прокладку. Мастер взялся за дело основательно, перебрал все свои запасы и, как выяснилось, загнал в фильтр сразу две резиновые шайбы - для прочности. Я сперва и нарадоваться не мог. А потом всплыл сюрприз - подвижный элемент не ездит, весь кофе остаётся в фильтре. Что делать?
Куда деваться - кофепитие в этом доме спасаю только я. Только я.
Помыв и почистив фильтр, я выковырял из него верхнюю прокладку и тут обнаружил нижнюю. Из-за неё пружина почти всё время оставалась сжатой, и кофе не мог стекать в кофейник. Мне бы что острое - подцепить эту нижнюю шайбочку, а куда мы переложили зубочистки - я ещё не запомнил. Спасла вилочка для лимона. Осталось только вернуть на место все детали, и подвижный элемент послушно нажался. Для гарантии я сварил себе экспериментальную кружку кофе, и на этот раз он вытек весь, до капельки. Вот она, кружка, у меня под рукой, горяченькая ещё! Лучшее подтверждение правдивости моей истории.

---

Верный Сачок - друг индейцев

Вот чтобы мне приснилась почти целая, хотя и немного предсказуемая фильма со мной же в главной роли...
Дело было так: мы с семьёй и друзьями семьи проводили отпуск где-то в Латинской Америке (правда, откуда взялись там прямо на пляже наши дороги и наши стоянки омнибусов - отдельная песня). Поначалу всё было солнечно и беззаботно - катались компанией на лодке, причём меня по умолчанию сажали на корму грести, в другой раз я нырял с той же лодки и случайно утопил полотенце, в общем, для затравки хватит. А потом бряк - что-то случилось у местных индейцев, и власти (с которыми, кажется, был связан хозяин отеля) решили их прижать к ногтю. Так или иначе, но в отеле вдруг появился несовершеннолетний вождь или, скорее, правитель племени, одетый по-европейски, с которым жёстко поговорили и оставили под присмотром персонала. И тут до меня дошло, что должна повториться история этого племени, ликвидация верхушки и разграбление сокровищницы, словом, вождёнка надо спасать. Две сеньориты-горничные были настроены ещё более решительно - в общем, мы разработали план, в ходе которого мне предстояло, не помню зачем, взять с помощью шприца пробы каши с ананасами, которую приготовили мелкому на завтрак. Но тут я проснулся.

---

Все считают, а я что, не вампир?)