Нет, господа...

...я дьявольски бездарно провёл эту пятницу, 13-е. Не орал, нарушая вечернюю тишь где-нибудь в местах обитания древних чудищ, не устраивал любительских сеансов чёрной магии и не клялся отдать тело и душу силам зла. Даже "Реальную мистику" пропустил. Вместо этого я охотился за павлиньими глазками в Ботаническом и прощался с озером Верхний пруд. Даже там у меня были бы шансы, скажем, если выпить пива и заорать на весь берег: "Нет в этом озере никаких монстров!" - но увы. Наплескался, нанырялся, а монстров не встретил. Да и вообще, ну какие монстры съедят сэра Джека в его титульном озере?
Вся немногочисленная мистика уместилась в этот снимок. На самом деле до заката ещё далеко, а получилось совсем вечернее и немного зловещее освещение:


Ну, а в Ботаническом саду не до мистики - всё цветёт и пахнет. Очиток видный и лотосы:


Мохнатый шмель жужжит свой романс:


Ботанические кошки:


Ещё одна кошка пыталась изловить белку. Да-да, здесь тоже есть свой белкинс! Но с такими соседями он очень осторожен, и снять его удалось только издали:


И, наконец, пополнение моей коллекции. Павлиний глаз... и ещё павлиний глаз




Стоило мне подумать, что пятница-тринадцатое ещё не закончилась, как из глубин мироздания всплыла тёмная сила в лице конторы с очередным заказом. Но я надеюсь уложиться в график так, чтобы завтрашняя поездка не пострадала. А когда зарядят дожди, можно и поработать. Главное, к среде я освобожусь.

---

Где я точно захочу отметить следующий день рождения

Как водится, спонтанно, едем в парк "Спутник", потому что ещё лето. Сочиняя по пути страшные истории, потому что близится осень.
До вечера!

АПД: Именно к такому выводу, вынесенному в заголовок, я пришёл под конец прогулки, долгой и насыщенной, как, пожалуй, все радости последней недели. Добираться туда чертовски долго, но новое место всегда того стоит. Мы долго уже откладывали знакомство с этим чудесным уголком и, как оказалось, выбрали для поездки весьма подходящий день!

Итак, что именно там есть...

Итак, что именно там есть.
Главная достопримечательность - это, конечно, река и шикарная, просторная набережная, вызывающая в памяти Холмсенбург. По набережной ходит экскурсионный паровозик, у причала желающих ждут лодки и водные велосипеды, бьют фонтаны и на концертной площадке играет музыка (как по мне, слишком уж громко).
Есть два пляжа на реке: один у набережной и второй - на островке, куда можно попасть по двум мостам (летом я бы рискнул и вплавь). Очень комфортабельные и закономерно платные, но сейчас сезон закрыт, а вход, наоборот, оказался открыт, так что я попал в число счастливчиков, не упустивших случая нырнуть на халяву У дальнего края пляжа есть плот, откуда летом запускают тарзанку, а просто прыгать не позволено, но до плота и обратно я всё-таки сплавал Остался цел и даже забыл об усталости
Есть кафе и много киосков с кофе, мороженым и прочими радостями жизни. Кафе, увы, не работало, потому что тамошний общинный совет отключил воду, но в киосках есть отличные сэндвичи и айс-черри - вариация на тему эспрессо с тоником, но с вишнёвым сиропом и ломтиком лимона. Зато благодаря тому, что кафе закрылось, мы нашли магазин конфет ручной работы - и, кажется, я теперь знаю, какие трюфели из тёмного шоколада подарить Бэрил при случае
А ещё есть павильон, куда вернулась прошлогодняя выставка бабочек. Бэрил с Боськой увели меня оттуда буквально хитростью, потому что иначе я бы там закономерно пропал до поздней ночи.
А вот чего пока не хватает, так это тени. В жару на набережной не задержишься, особенно когда все скамейки накаляются на солнце. Но парк новый, деревья посадили недавно - думаю, это вопрос времени.

По пути мы увидели вот такой дом из разряда "непременно отжать и любоваться парком в окно!"


Аттракционы. В перевёрнутый дом мы не пошли, зато постреляли в тире. Мне всё-таки не очень понравилось сбивать резиновые фигурки.


Фонтаны:


Река из окна паровозика:




Вид с колеса обозрения:

запись создана: 12.09.2019 в 10:47

---

Инстаграм мне в помощь, а также Псих ненормальный этого месяца

Мы не успели на омнибус до парка "Спутник" и поэтому решили ехать в зоопарк. С зоопарком в начале сентября мало что может сравниться, и я, как всегда, вернулся с таким ворохом снимков, что библиотека изображений, того и гляди, треснет по швам.
К счастью, у меня есть верный Инстаграм, в котором места побольше. Насыщенная прогулка получилась!

Ещё одна компактная кругосветка

A photo posted by Instagram

Все фото сюда, конечно, тоже не влезут, остальное можно найти здесь, в том числе фотосессии летучего джентльмена. А что поделаешь, звезда Инстаграма, надо соответствовать!

... Ну, кто у нас в Гримпене ненормальный, вроде бы уже выяснилось. Осталось ответить на вопрос - кто тут непоправимо и безнадёжно ненормальный? Кто ныряет с головой в озеро одиннадцатого сентября (!!!), откидывается на спину и безудержно смеётся в синее небо, как школьник, удравший с контрольной в "Сент-Оливере"? Кто выбрасывает с каждой "сажёнкой" волнующую радость и снова уходит под воду, помахав на прощание скептикам на берегу? И кто, чёрт возьми, обязательно повторит это завтра?
По дороге домой встретил на дамбе знакомого рыбака. Пару недель назад он заинтересовался моим чехлом для мокросъёмки и расспрашивал о чомгах. А сегодня поинтересовался, не попадались ли они мне, и ещё попросил напомнить название. Надо же, такое простое слово "чомга" - и вылетело из головы. Но всё же я доволен, что кого-то заинтересовал орнитологией. "Сент-Оливер" не прошёл даром - в чём-то я остался мальчишкой, а в чём-то и учителем.

---

Холмс готовит команду...

... а у меня в голове играет тема из "Звёздных войн". Потому что не знаю, как там у них с дедукцией, а летает молодое поколение так, что иному джедаю и не снилось. Судите сами.

Эпизод N+1. Осенние уроки

Прихожу сегодня на Белкер-стрит - в подлеске возле кормушек шуршит один из недавних бельчат. Я попытался предложить ему орешек, но подросток мне пока не доверяет: убежал через тропинку на дерево и оттуда сердито зацокал на меня, дёргая хвостиком:

Не подходи!

Поблизости на сосне обнаружился второй рыжий юнец. Первый быстренько переключился на него, и вдвоём они показали мне вот такой полёт джедаев:

Световые хвосты

Ну, думаю, если тут целых два падавана объявились, тут и магистр нужен, несколько опытный более. Вернулся к кормушке и стал ждать. Осенью в лесу от падающего листа шуму бывает не меньше, чем от целой белки, поэтому магистра я опознал только после нескольких ложных тревог. А оказался им мой старый знакомый - ругашка-Холмс. Не зря он в прошлый раз трюки показывал


А вот и молодёжь:


Но вместо того, чтобы рассказывать мне про добро и Силу, наставник решительно потребовал от меня мидихлориан... то есть орехов. Уселся на сучке сосны и принялся подпитывать свою внутреннюю Силу, а падаваны носились вокруг, но орех взять не решались.

Где твой падаван?

Но не оставлять же их без подпитки, верно? Я положил орех в кормушку, и бельчонок вскоре сообразил, что от него требуется:


Общее застолье

Отработка поединка в условиях, приближенных к облачному городу:


И просто констатация факта, что такая вот золотая осень ещё не отменяет чудесной воды:


Ваш Джек Озёрный в очередной раз наплавался и ручается, что никакое плотоядное пятно его не съест. Боська не подпустит!

---

Это омут - бабье лето!

Жаль только, что уже заканчивается. Но, пока можно, я развлекаюсь так же напропалую, как герой песни, вечер за вечером отправляясь в постель на гудящих ногах.
Благодать сменится дождём в воскресенье, и ориентировочно на субботу мы наметили прощальный летний пикник на Белкер-стрит, с домашним угощением и грецкими орехами для пушистиков из Кормушка-хауса. С ними-то мы как раз не прощаемся - иногда они и зимой носятся.
А сегодня я съезжу к ним и отвезу приглашение. Хоть у нас можно и без церемоний, но повод почти торжественный.

---

Про контору, небо и уши

Контора снова напоминает о себе. Но заказы - они приходят и уходят, а такого неба, как в начале сентября, скоро уже, возможно и не будет. Бездонно-синего, высокого - никакая лестница не дотянется - и до того прозрачного, что, кажется, тронь - зазвенит. И такого озера тоже, глянцевого, изумрудного, приветливо искрящегося.
Это чтобы напомнить, что я не чужд поэзии и у меня не только планы по уходу от уголовной ответственности на уме.
Тем более сегодня мне обязательно надо было испытать в деле одну вещь, о которой пока не знают даже мои собратья по заговору и на которую я облизывался два месяца. Купальный костюм, да не простой, а болотного цвета, с более светлыми вставками, которые сойдут за игру тумана. В самый раз для маскировки, не находите? И сидит как влитой. Вот в такой экипировке я сегодня совершил три заплыва (один на ту сторону и обратно) и даже поплавал сажёнками, но уже не очень в удовольствие - ушам всё-таки холодно. Если бы наш план включал добросовестное вытаскивание, можно было бы не беспокоиться - Холмс не дал бы воде добраться до моих ушей, в худшем случае подпортил бы причёску. А так и об ушах надо заботиться самому

---

Прелести очередного рекорда

Пока погода стоит, Джан Ку, по обыкновению, зовёт, а точнее - призывает не зарекаться от повторения личных рекордов. Поэтому просто отмечу как факт: восьмого сентября Джек переплыл озеро.
В самом деле, месяц назад, после самого паршивого похолодания, плавать было хуже, потому что не было такого благодатного солнца, как сегодня. А сегодня и солнце хорошо так пригревает, и ветра почти нет, а что до температуры воды, я слишком хорошо знаю ответ: достаточно привыкнуть! Но рассказывать о таких вещах подробно, пожалуй, лучше всего в стиле Джерома - ну что ж, попробую.

Прелести сентябрьского купанья

Итак, по дороге на пляж вы успеваете согреться под ласковым осенним солнышком и даже немного упариться, что наполняет вас оптимизмом. Вы спускаетесь к воде и пробуете её ногой с таким видом, будто вам сам чёрт не брат или, применительно к ситуации, утка не тётка. Это состояние продолжается ориентировочно до того момента, когда вода доходит вам до колен. Когда намокает ваш купальный костюм, вас впервые посещает мысль, что здесь что-то определённо не так, но отступать уже поздно. Следующий шаг вы делаете на голом самолюбии, которое и подталкивает вас в спину, чтобы окунуться и сделать первый гребок. Но уже на втором вам становится ясно, что вас здесь быть не должно, а на третьем вы уже мечтаете об одном - выпить ведро кофе на склоне извергающегося Везувия.
В этот момент вся хитрость в том и состоит, чтобы продолжать плыть, как бы противоестественно это ни казалось. Если у вас хватит на это духу, то вы сами не заметите, как в душе начнёте помаленьку соглашаться на компромисс: например, чтобы Везувий не извергался, а мирно дрых под итальянским солнышком, а кофе вам подали не прямо сейчас, а дома в кресле. Но плыть на ту сторону сразу после вулканического компромисса не советую - оставьте это на второй заход, предварительно погревшись на солнышке и походив по тёплому песку, и тогда, безмятежно разгребая руками воду, в которой полчаса назад вы готовы были разве что охлаждать шампанское, вы с искренним недоумением спросите себя, откуда вообще могли взяться столь малодушные фантазии.
Сочини я этот рассказик прямо на пляже, мог бы попробовать очаровать им ещё одну пляжную репейницу (если это не та же, то налицо тенденция), но оранжевая красавица не спешила очаровываться и упархивала, стоило мне подойти поближе. Весь её вид говорил: "Я здесь не для истории, а для прекрасного мгновенья!"

---

Руки зачесались

У меня же есть "Трое в лодке"! Со вполне узнаваемыми Троими на чёрно-белых рисунках, только что не поющими. Но это новое издание просто позарез надо сгрести, тысяча чертей. Это прелестно. Как фильм с Тимом Карри и антистрессы по картинам импрессионистов под одной обложкой. А что эта книга - антистресс всея Британии, думаю, доказывать не нужно.
Посреди перечитывания встал и полез в карман рюкзака, чтобы убедиться, что в моём карманном ноже есть две открывашки: для банок и бутылок

запись создана: 07.09.2019 в 11:19

---

Пусть дорожка вдаль бежит!

Нет, я не могу рассказывать по порядку, как спёрло в зобу дыханье, так и до сих пор. Я позарез обязан отжать себе такую машину, которая называется веломобиль! Даже пускай одноместный, он покомпактнее, Боська сзади пристроится, в качестве задних фар и противоугонного устройства.
Уф. Выдыхай, Джек.
Словом, как я и писал, мы опробовали последний этап нашего плана. Взяли с Холмсом (у Ватсона нога, ему никак) напрокат этот самый веломобиль и по очереди принялись крутить педали. Дело немного осложняется тем, что одно место с педалями, а другое - без. Катить машину с пассажиром - дело и вправду нелёгкое, а в одиночку идёт заметно легче, правда, приходится потом подождать отставшего спутника. Вот так, меняясь, мы заехали по удобной дорожке подальше в лес, и когда настала моя очередь слезть, Холмс вдруг резво налёг на педали. В ответ на моё "Эй, куда?" он пояснил: "Должен же кто-то вернуть машину! И помните - мы с вами разъехались, но обещали вернуться! Может быть, завтра. А может, через год. Только держите наготове пирог к кофе!"
Но я ведь тоже немного владею дедуктивным методом и потому вскоре нашёл ничего не подозревавшего Холмса в парке, на дегустации варенья. Он как раз голосовал за крыжовенное. А мне, кстати, вишнёвое очень понравилось.
И чтобы показать, что такие пиратские штучки по угону веломобиля со мной в другой раз не пройдут, я завернул в пиратский тир и выбил там 20 из 20. В том числе хитрую мишень под самым потолком. Йо-хо-хо!

---

Грех одному пить! И есть тоже...

Холмс всё-таки посоветовался с Ватсоном. И по итогам мозгового штурма вызвал меня на разговор, то есть на продолжение репетиции плана по вхождению в моё положение. "Есть одно местечко, - объяснил он, - там не будут задавать вопросов и помогут незаметно унести бороду. А по соседству прокат велосипедов с коляской, как раз и Собака уместится".

Голодным читать с осторожностью!

"Местечком" оказался маленький грузинский ресторан, чертовски уютный и отделанный массивными деревянными панелями. Ничуть не удивлюсь, если предыстория открытия этого заведения лежит где-то у дока в черновиках. "Это мой друг, князь Мдивани, - объяснил Холмс хозяйке, - он обычно съедает целое хачапури с яйцом". По идее, мне надо было сказать что-нибудь, как тому симулянту с каталепсией ("ВОДКА!"), но я не рискнул портить конспирацию и вместо кофе попросил минеральной воды. И правильно сделал, потому что кофе в меня бы уже не влез.
Судите сами: минут через пятнадцать нам принесли горку политого маслом салата (в меню он назывался "Овощной букет", но по размеру тянул на целую клумбу), потом пышущее жаром хачапури величиной с тарелку и, наконец, шашлык, на который явно пошёл некрупных размеров сэр, а к нему полный соусник ароматного кисло-сладкого соуса. Я забеспокоился, потому что Боську с собой не позвал. "Мужайтесь, князь, - ободрил меня гений маскировки, - рассуём по животам!"
И мы приступили к рассовыванию.
Когда на тарелках остались одни кости, оказалось, что мои опасения не оправдались: мы ещё могли ходить. И не только. Вы же понимаете, настоящий князь, запив всё это дело ещё и вином, у циклопидеса кинжал из зубов отстрелит. Циклопидеса с кинжалом мы, правда, не встретили, но, зайдя в тир, я наповал сразил восемь банок и ещё одну заставил подпрыгнуть. Судьба десятого выстрела осталась неизвестной - может, я и снова пробил банку насквозь. Кажется, теперь никто не сомневается, что существует вот такой Мдивани и вполне может ненадолго заменить исчезнувшего от закона Джека. А в довершение легенды могу сказать, что у князя теперь есть родовое кольцо со шпинелью, которое по форме похоже на рыцарский щит и, наверное, тоже даёт право что-нибудь отжать.

---

Джек разрешает кофейный кризис

Как выяснилось, ремонт ударил едва ли не по ключевой точке нашей меррипитской жизни - кофепотреблению. Убирая посуду в шкаф, Бэрил разбила кувшинчик от капучинатора, а из кофеварки ещё раньше выскочила прокладка, удерживающая пружину. Когда к нам в последний раз приходил мастер, я попросил у него подходящую по размеру прокладку. Мастер взялся за дело основательно, перебрал все свои запасы и, как выяснилось, загнал в фильтр сразу две резиновые шайбы - для прочности. Я сперва и нарадоваться не мог. А потом всплыл сюрприз - подвижный элемент не ездит, весь кофе остаётся в фильтре. Что делать?
Куда деваться - кофепитие в этом доме спасаю только я. Только я.
Помыв и почистив фильтр, я выковырял из него верхнюю прокладку и тут обнаружил нижнюю. Из-за неё пружина почти всё время оставалась сжатой, и кофе не мог стекать в кофейник. Мне бы что острое - подцепить эту нижнюю шайбочку, а куда мы переложили зубочистки - я ещё не запомнил. Спасла вилочка для лимона. Осталось только вернуть на место все детали, и подвижный элемент послушно нажался. Для гарантии я сварил себе экспериментальную кружку кофе, и на этот раз он вытек весь, до капельки. Вот она, кружка, у меня под рукой, горяченькая ещё! Лучшее подтверждение правдивости моей истории.

---

Верный Сачок - друг индейцев

Вот чтобы мне приснилась почти целая, хотя и немного предсказуемая фильма со мной же в главной роли...
Дело было так: мы с семьёй и друзьями семьи проводили отпуск где-то в Латинской Америке (правда, откуда взялись там прямо на пляже наши дороги и наши стоянки омнибусов - отдельная песня). Поначалу всё было солнечно и беззаботно - катались компанией на лодке, причём меня по умолчанию сажали на корму грести, в другой раз я нырял с той же лодки и случайно утопил полотенце, в общем, для затравки хватит. А потом бряк - что-то случилось у местных индейцев, и власти (с которыми, кажется, был связан хозяин отеля) решили их прижать к ногтю. Так или иначе, но в отеле вдруг появился несовершеннолетний вождь или, скорее, правитель племени, одетый по-европейски, с которым жёстко поговорили и оставили под присмотром персонала. И тут до меня дошло, что должна повториться история этого племени, ликвидация верхушки и разграбление сокровищницы, словом, вождёнка надо спасать. Две сеньориты-горничные были настроены ещё более решительно - в общем, мы разработали план, в ходе которого мне предстояло, не помню зачем, взять с помощью шприца пробы каши с ананасами, которую приготовили мелкому на завтрак. Но тут я проснулся.

---

Все считают, а я что, не вампир?)

---

Если в теме оппонент - веселей дорога

Сегодня меня посетил очаровательный дюпонизм, впору похвастаться на Холмсофоруме: вот есть макросъёмка, а есть мОкросъёмка - в воде через чехол Сегодня, правда, до мокросъёмки не дошло, хотя чехол я с собой брал. А дело в том, что, когда я закончил вчерашний перевод и обнаружил, что времени всего одиннадцать без малого, на пороге Меррипит-хауса нарисовался Холмс. Один, без Ватсона. "Будем считать, что я ничего не знаю о ваших замыслах, - объявил он, - но если место встречи изменять не планируется, неплохо бы провести рекогносцировку".

И мы...

И мы двинулись по маршруту, который я, помнится, предлагал ещё в апреле, когда не получилось совместной прогулки в поисках весны. Сначала зашли в парк, где полюбовались на шедевры гримпенской скульптуры. Эти часы показывают разгон облаков и шесть дня:


Журавль и цапля из болотной сказки нашли друг друга. "А любовь, Стэплтон..." - многозначительно заметил мой спутник.


Съезд голубей почты моей. Здесь же рядом бомартеновская игровая площадка.


Холмс, надо отдать ему должное, примечательно равнодушен ко всем этим символическим мелочам. Да и вообще с таким целеустремлённым компаньоном (если, конечно, он не ищет следы) в лесу, пожалуй, скучновато. Ну скажите - как можно пройти мимо, почти не останавливаясь? "Фотографируйте, - бросил он через плечо, - всё равно вы меня догоните". Можно подумать, это я тут сыщик!


Но это только начало сказки. Как вам целых два камня? Направо пойдёшь - оленя повстречаешь, налево пойдёшь - меч из камня вынешь, прямо пойдёшь - Холл обретёшь


"Здесь?" - спросил Холмс, уловив запах сероводорода. - "Не-ет, сюда даже с вами на подстраховке не советую", - предупредил я.


Миновав опасное место, мы свернули на незнакомую тропинку и по пути обнаружили клевер Баскервилей:


А возле дамбы подстерегал любопытных сэров Старый Лох:


"Мда, - заключил Холмс, - с собакой как-то проще и понятнее". Я возражать не стал...
Напоследок я показал ему в бинокль чомгу (они держатся так далеко, что от уток их можно отличить разве что по посадке шеи), а уже потом, собственно, то, чему у чомг научился. Репетиция есть репетиция - плюхнулся без долгих прелиминариев, проплыл в общей сложности метров двести (на ту сторону, пожалуй, уже поздно) и помахал раза три. Ну, а Холмс (цитируя анекдот), как истинный джентльмен, помахал мне в ответ.
А на камышовую тропинку даже смотреть не стал. "Если земля говорит правду, то этого вполне достаточно, - подмигнул он. - Мы не найдём здесь никаких интересных вещей. Останемся лучше у входа".

А если вам нужны показания объективного свидетеля, то вот он, летучий джентльмен - над нами летал и всё видал. Кстати, я и не знал, что у него есть персональный тэг и мастерицы стремятся его к себе заполучить. Вот так - живёшь бок о бок со знаменитостью!

---

Когда косплеят меня самого

Я так и представляю, как по ту сторону экрана мой шеф хлопает ресницами, не сдержав обещания. Обещали они не подбрасывать мне заказов, пока не распутаются с проблемами и не заплатят мне положенную денежку, но хватило их ненадолго. Я-то не возражал бы побездельничать ещё с недельку, тем более погода стоит, но что поделаешь, видно, придётся посидеть на стуле ровно и подолбить по клавишам. Часть денег мне всё-таки должны скоро перевести, а то уже праздничные заначки вовсю потрошу.

---

Какой замечательный Шерлок... Патрик... Феликс... только зачем ему живность?

Меня решительно настораживало, что белкинсы в последнее время не шли на контакт. Они явно затевают что-то следственного характера. Поэтому я решил их перехитрить и в новую поездку по западным графствам отправился в образе Патрика Редферна: белые брюки, тельняшка, сандалии... короче, в случае чего назовусь Феликсом Рубером. Правда, кэбмену я назвался Шерлоком Холмсом, поэтому он не взял с меня денег (там вроде бы какая-то акция "энная поездка бесплатно", но я-то знаю, что дело в правильной конспирации!).
Правда, несмотря на эти запутывания, я чуть не пустил всю конспирацию выпи под хвост.

Потому что день оказался рассчитан на натуралиста!

Положим, зелёного дятла в зелёной кроне углядит и зоркий глаз охотника за бриллиантами (сорри за повёрнутые кадры):


Но, чьорт раздери, кто и когда видел Патрика сидящим на корточках в траве и пытающимся переупрямить богомола? Откуда взялся в наших краях коста-риканский гость - поистине загадка. И, главное, не скажешь ведь, что этот изумрудный красавец напоминает очаровательную Кристину, которая с ангель... кхм, дьявольским терпением изображает труп? Макрофото я, увы, запорол, но хоть видеозапись могу продемонстрировать.
Богомол не в восторге от съёмки

И всё же маскировка сработала: белкинсы показались! Похоже, за лето на Белкер-стрит выросло молодое поколение, тонкохвостое и пока что пугливое. Сегодня их было двое, но они не шли на контакт и возились где-то в верхушках:


За молодёжью приглядывал взрослый белк, в котором я, приглядевшись, узнал по характерному носику альтернативного кусачего ругашку-Холмса, которого мы постановили считать Бреттом. Ругашка меня тоже узнал и поскакал ко мне по ветке. Я уж подумал, что меня раскрыли, но он, видимо, принял меня за свой вариант Alter Ego Джеймса Фолкнера, потому что неожиданно спросил: "А вы директор электростанции?" - "Да, - отвечаю, - директор электростанции". - "А вы меня относите к категории ходовых машин?" - "К категории ходовых машин". - "Ну так давайте задаток, а я буду для вас вертеться, как белка в колесе". Мы сторговались на горсти орехов, и белкинс показал, как он умеет вертеться:




Кстати, даже если ругашка и не Холмс, то очень хитрый джентльмен: один орех он выронил и обиженно заметался по стволу - гони, мол, ещё! Пришлось дать, да как и не дать такому лапушке?


Момент сделки зафиксирован документально

И ещё одного белкинса я видел, когда шёл по тропинке в обход пруда: этот бегал по земле и вспрыгивал то на один, то на другой ствол. Он, правда, был последним за сегодняшнюю прогулку - у кормушек на том берегу я видел только поползней и птичек, похожих на белых лазоревок.


Пара живописных моментов:


А теперь посмотрите и угадайте с трёх раз, говорит ли Джеку эта красная вспышка о том, что осень уже наступила:

Вот именно. У кого третье сентября и костры рябин из каждой консервной банки, а у меня продолжается купальный сезон. Вода просто сказочная, и я поплавал даже чуть подольше, чем собирался. Вот что такое закалка - не надо и жары дожидаться, как было год назад!
А самый верный способ не простыть - это после купания закусить жирной рыбкой. Что-то я об этом читал в приключенческих романах, а поэтому не стал сегодня обедать в пабе, а захватил с собой кофе и бутерброды с сёмгой. (На заметку: не забыть припрятать кусок в сарайчике на Ночь Икс!)

Попутно, кстати, набрёл на идею: ДР почти всех Alter Ego: Олега Янковского, Уильяма Шатнера, Ричарда Э. Гранта, Джеймса Фолкнера и Александра Кайдановского - я неизменно отмечал стрельбой в обычном тире, а предстоящий ДР Николаса Клэя можно в арбалетном. Если его не закрыли, конечно.

---

О героизме, решительности и неподходящей погоде

В жизни всегда есть место эпичному моменту, когда ты самый умный, а все решили, что ты утонул Даже Тристан не был исключением. Что-то в этой печальной истории всплывает всё больше совпадений для улыбки.

О ГЕРОИЗМЕ, РЕШИТЕЛЬНОСТИ И НЕПОДХОДЯЩЕЙ ПОГОДЕ



Всё-таки наша британская погода никогда не перестаёт удивлять. Обычно, если героя сказаний ведут на казнь ни за что ни про что, кругом стоит такая благодать, что прощаться с этим миром жалко до зарезу (я хочу сказать, до зарезу конвоира и побегу куда глаза глядят). Но именно сегодня, когда дядюшка Марк приговорил меня к сожжению на костре, получилось совсем иначе. Будто кто-то нарочно приберёг для этого дня особо пронизывающий восточный ветер, и заточил все камни на дороге, ведущей вдоль обрыва над морем, и перекрасил их так, чтобы они попадались сначала под ноги и только потом на глаза, и в довершение всего взял место казни и перенёс его куда-то подальше. Последний факт особенно выводил из себя моих сопровождающих — герцога Андрета и графа Риоля.
— Подумать только, этот выскочка опять устроился лучше всех, — рассуждал за моей спиной Андрет, подталкивая меня под рёбра фамильным мечом. — По крайней мере, он перед смертью хорошенько погреется, а нам из-за него, видите ли, приходится тащиться к чёрту на рога даже без фляги доброго вина!
— Да будь я королём Марком, — вторил ему граф, — я бы ни единой хворостинки не израсходовал для удобства проклятого изменника. Откровенно говоря, дорогой герцог, в такую собачью погоду у меня одно желание — привязать ему на шею что-нибудь тяжёлое да и столкнуть с обрыва в море, пусть помёрзнет напоследок!
Вот вам и благодарность за то, что я всю дорогу от Тинтагэля вёл себя смирно, не пытался разорвать верёвки, стукнуть их лбами и улизнуть и, что самое главное, даже не слагал про них на ходу комические куплеты! (Напомните как-нибудь, чтоб я рассказал, как правильно петь врагам комические куплеты. Словами это не передать, только испытать на собственном опыте.) Что поделаешь, такова человеческая натура.
Как раз в ту минуту мы проходили мимо часовни над обрывом, и я осторожно намекнул, что здесь вполне можно помолиться об исправлении хотя бы одной из досадных несправедливостей сегодняшнего утра. Идея показалась моим спутникам вполне здравой, и они, пошептавшись между собой, не слишком-то любезно втолкнули меня в дверь.
В часовне оказалось даже почти тепло. Пока я собирался с мыслями, разминая слегка закоченевшие руки, Андрет с Риолем подошли к окну, забранному частой решёткой, высунули носы наружу и, не сговариваясь, затряслись мелкой дрожью.
Потом они обменялись взглядами и обратили в мою сторону две откровенно плотоядных ухмылки, будто собрались посвятить мне те самые комические куплеты.
— Ну что, — подчёркнуто вежливо спросил Андрет, — сам прыгнешь или тебя копьём подтолкнуть?
Я посмотрел вниз через прутья и уклончиво пробормотал, что потом будет чертовски трудно взобраться наверх. Однако моих конвоиров этот аргумент не убедил: они встали по обе стороны двери, скрестив на груди руки, и выжидающе уставились на меня, как на походный котелок, который всё никак не собирается закипать.
Нет, я, конечно, рыцарь Круглого стола, а потому идти на попятный не в моих правилах, но и нырять мне тоже что-то не хотелось. Ещё, чего доброго, треснешься о камень или попадёшь ногой в расщелину. Я изложил им все эти соображения, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком небрежно, но, похоже, вышло с точностью до наоборот.
— Зато подумай, сколько дров ты сэкономишь казне, — увещевал Риоль. — При нынешнем топливном кризисе — чем не подвиг?
— Положим, — согласился я, — а как быть с решёткой?
Конвоиры пошушукались и с двух сторон навалились на неё.
Начали они бодро, можно даже сказать, с энтузиазмом. Я не вмешивался — я просто стоял и наблюдал. Когда герцог Андрет кончит жизнь на виселице, самым дрянным выламывальщиком решёток в Корнуолле останется граф Риоль. Они дружно лезли вон из кожи добрых пять минут и отковыряли пару кусков штукатурки, так что осталась сущая малость — сами прутья. Тут они забастовали.
— Нет, вы только посмотрите на него! — возопил Андрет. — Стоит себе и не чешется, когда у нас уже руки отваливаются! Можно подумать, это мы собрались вместо него экономить казённые дрова!
Когда взывают к моему состраданию, я как рыцарь не могу остаться в стороне. Я ненавязчиво раздвинул их обоих плечами и взялся за дело сам.
У окна было очень холодно. Сквозь решётку дул пронзительный ледяной ветер. Побуждения моих спутников стали мне окончательно понятны, и я даже с некоторой теплотой начал думать об огромной куче дров, собранной в нашу с Изольдой честь, — но как только я вспомнил об Изольде, решётка всё-таки не выдержала, и спустя несколько секунд я оказался на полсотни футов ниже подоконника с целым галлоном солёной влаги в желудке и в ушах.
— Чёрт побери! — долетело сверху. — Клянусь честью, это место стоит назвать Прыжком Тристана! Ну как тебе там, не холодно?
— Роскошно! — прохрипел я, пуская пузыри в тональности до-мажор. — Я уже проникся глубиной моего свинства по отношению к бедному дяде Марку. Может, спуститесь сюда и подтвердите ему, что судьба вынесла свой приговор? Будьте мужчинами, решайтесь!
Но, похоже, они меня просто не услышали.

---

Дежурный по пуэбло

В поисках сюжетных ходов для предстоящего фанфика о курощении Игнасио де Сото неожиданно обнаружил себя за перечитыванием ещё одной любимой детской книги "О хитрой куме-лисе".

---

Жанрово смекалистый

Кажется, мы нашли себе кино на всю долгую осень - приключения Перри Мейсона (1957 года). Хоть я и слышал, что Э.С. Гарднер за темпами этой саги не поспевал и сценаристы начали со временем кропать свои сюжеты, но хотя бы классику отсмотреть надо. Тем более я у него не всё читал. А адвокаты вообще наши люди
Сегодня мы посмотрели четыре серии, но жанровая смекалка у меня сработала только в одной - про племянницу лунатика. Как только в числе свидетелей объявился некий милашкин-кудряшкин (не буду спойлерить подробнее), меня сразу будто под рёбра торкнуло - неспроста он лезет причинять добро и справедливость, тут точно какой-то подвох. И, как и следовало ожидать, не ошибся.

---

Итоги лета по-нашему

Каким оно было? Может быть, неровным, безусловно, беспокойным, но долгожданным - и счастливым. Конечно, солидную часть времени и сил сожрал ремонт, а с работой был совсем швах, но в целом я провёл его так, как и полагается Джеку Стэплтону, сэру Джеку Озёрному, натуралисту-любителю. Я подружился с белками на Белкер-стрит и с чомгами на озере. Значительно пополнил свою фото-коллекцию бабочек и сделал первые шаги в съёмке через водонепроницаемый чехол. Понемногу освоился в мире Усатого Лисовина. Поднял планку в стрельбе. Наелся дикой малины. А ещё твёрдо решил не ударить в грязь лицом в час Икс и в каждый более-менее хороший день - тёплая вода или не очень - обязательно совершал заплыв. Можно сказать, значительная часть лета для меня прошла на открытой воде, на моём титульном озере Верхний пруд, о правильном названии которого я узнал совсем недавно. Не то чтобы купание в озере принципиально лучше купания в речке, но в любом случае титул, который я себе прицепил в приливе оптимизма, неожиданно получил вот такое вот роскошное подтверждение. Именно здесь я заново освоил сажёнки, научился нырять с маской и оценил всю прелесть дальних заплывов с чомгами. Ну, и про западные графства не будем забывать. Ведь там мне довелось совершить два маленьких спасательных подвига