Холмс готовит команду...

... а у меня в голове играет тема из "Звёздных войн". Потому что не знаю, как там у них с дедукцией, а летает молодое поколение так, что иному джедаю и не снилось. Судите сами.

Эпизод N+1. Осенние уроки

Прихожу сегодня на Белкер-стрит - в подлеске возле кормушек шуршит один из недавних бельчат. Я попытался предложить ему орешек, но подросток мне пока не доверяет: убежал через тропинку на дерево и оттуда сердито зацокал на меня, дёргая хвостиком:

Не подходи!

Поблизости на сосне обнаружился второй рыжий юнец. Первый быстренько переключился на него, и вдвоём они показали мне вот такой полёт джедаев:

Световые хвосты

Ну, думаю, если тут целых два падавана объявились, тут и магистр нужен, несколько опытный более. Вернулся к кормушке и стал ждать. Осенью в лесу от падающего листа шуму бывает не меньше, чем от целой белки, поэтому магистра я опознал только после нескольких ложных тревог. А оказался им мой старый знакомый - ругашка-Холмс. Не зря он в прошлый раз трюки показывал


А вот и молодёжь:


Но вместо того, чтобы рассказывать мне про добро и Силу, наставник решительно потребовал от меня мидихлориан... то есть орехов. Уселся на сучке сосны и принялся подпитывать свою внутреннюю Силу, а падаваны носились вокруг, но орех взять не решались.

Где твой падаван?

Но не оставлять же их без подпитки, верно? Я положил орех в кормушку, и бельчонок вскоре сообразил, что от него требуется:


Общее застолье

Отработка поединка в условиях, приближенных к облачному городу:


И просто констатация факта, что такая вот золотая осень ещё не отменяет чудесной воды:


Ваш Джек Озёрный в очередной раз наплавался и ручается, что никакое плотоядное пятно его не съест. Боська не подпустит!

---

Это омут - бабье лето!

Жаль только, что уже заканчивается. Но, пока можно, я развлекаюсь так же напропалую, как герой песни, вечер за вечером отправляясь в постель на гудящих ногах.
Благодать сменится дождём в воскресенье, и ориентировочно на субботу мы наметили прощальный летний пикник на Белкер-стрит, с домашним угощением и грецкими орехами для пушистиков из Кормушка-хауса. С ними-то мы как раз не прощаемся - иногда они и зимой носятся.
А сегодня я съезжу к ним и отвезу приглашение. Хоть у нас можно и без церемоний, но повод почти торжественный.

---

Про контору, небо и уши

Контора снова напоминает о себе. Но заказы - они приходят и уходят, а такого неба, как в начале сентября, скоро уже, возможно и не будет. Бездонно-синего, высокого - никакая лестница не дотянется - и до того прозрачного, что, кажется, тронь - зазвенит. И такого озера тоже, глянцевого, изумрудного, приветливо искрящегося.
Это чтобы напомнить, что я не чужд поэзии и у меня не только планы по уходу от уголовной ответственности на уме.
Тем более сегодня мне обязательно надо было испытать в деле одну вещь, о которой пока не знают даже мои собратья по заговору и на которую я облизывался два месяца. Купальный костюм, да не простой, а болотного цвета, с более светлыми вставками, которые сойдут за игру тумана. В самый раз для маскировки, не находите? И сидит как влитой. Вот в такой экипировке я сегодня совершил три заплыва (один на ту сторону и обратно) и даже поплавал сажёнками, но уже не очень в удовольствие - ушам всё-таки холодно. Если бы наш план включал добросовестное вытаскивание, можно было бы не беспокоиться - Холмс не дал бы воде добраться до моих ушей, в худшем случае подпортил бы причёску. А так и об ушах надо заботиться самому

---

Прелести очередного рекорда

Пока погода стоит, Джан Ку, по обыкновению, зовёт, а точнее - призывает не зарекаться от повторения личных рекордов. Поэтому просто отмечу как факт: восьмого сентября Джек переплыл озеро.
В самом деле, месяц назад, после самого паршивого похолодания, плавать было хуже, потому что не было такого благодатного солнца, как сегодня. А сегодня и солнце хорошо так пригревает, и ветра почти нет, а что до температуры воды, я слишком хорошо знаю ответ: достаточно привыкнуть! Но рассказывать о таких вещах подробно, пожалуй, лучше всего в стиле Джерома - ну что ж, попробую.

Прелести сентябрьского купанья

Итак, по дороге на пляж вы успеваете согреться под ласковым осенним солнышком и даже немного упариться, что наполняет вас оптимизмом. Вы спускаетесь к воде и пробуете её ногой с таким видом, будто вам сам чёрт не брат или, применительно к ситуации, утка не тётка. Это состояние продолжается ориентировочно до того момента, когда вода доходит вам до колен. Когда намокает ваш купальный костюм, вас впервые посещает мысль, что здесь что-то определённо не так, но отступать уже поздно. Следующий шаг вы делаете на голом самолюбии, которое и подталкивает вас в спину, чтобы окунуться и сделать первый гребок. Но уже на втором вам становится ясно, что вас здесь быть не должно, а на третьем вы уже мечтаете об одном - выпить ведро кофе на склоне извергающегося Везувия.
В этот момент вся хитрость в том и состоит, чтобы продолжать плыть, как бы противоестественно это ни казалось. Если у вас хватит на это духу, то вы сами не заметите, как в душе начнёте помаленьку соглашаться на компромисс: например, чтобы Везувий не извергался, а мирно дрых под итальянским солнышком, а кофе вам подали не прямо сейчас, а дома в кресле. Но плыть на ту сторону сразу после вулканического компромисса не советую - оставьте это на второй заход, предварительно погревшись на солнышке и походив по тёплому песку, и тогда, безмятежно разгребая руками воду, в которой полчаса назад вы готовы были разве что охлаждать шампанское, вы с искренним недоумением спросите себя, откуда вообще могли взяться столь малодушные фантазии.
Сочини я этот рассказик прямо на пляже, мог бы попробовать очаровать им ещё одну пляжную репейницу (если это не та же, то налицо тенденция), но оранжевая красавица не спешила очаровываться и упархивала, стоило мне подойти поближе. Весь её вид говорил: "Я здесь не для истории, а для прекрасного мгновенья!"

---

Руки зачесались

У меня же есть "Трое в лодке"! Со вполне узнаваемыми Троими на чёрно-белых рисунках, только что не поющими. Но это новое издание просто позарез надо сгрести, тысяча чертей. Это прелестно. Как фильм с Тимом Карри и антистрессы по картинам импрессионистов под одной обложкой. А что эта книга - антистресс всея Британии, думаю, доказывать не нужно.
Посреди перечитывания встал и полез в карман рюкзака, чтобы убедиться, что в моём карманном ноже есть две открывашки: для банок и бутылок

запись создана: 07.09.2019 в 11:19

---

Пусть дорожка вдаль бежит!

Нет, я не могу рассказывать по порядку, как спёрло в зобу дыханье, так и до сих пор. Я позарез обязан отжать себе такую машину, которая называется веломобиль! Даже пускай одноместный, он покомпактнее, Боська сзади пристроится, в качестве задних фар и противоугонного устройства.
Уф. Выдыхай, Джек.
Словом, как я и писал, мы опробовали последний этап нашего плана. Взяли с Холмсом (у Ватсона нога, ему никак) напрокат этот самый веломобиль и по очереди принялись крутить педали. Дело немного осложняется тем, что одно место с педалями, а другое - без. Катить машину с пассажиром - дело и вправду нелёгкое, а в одиночку идёт заметно легче, правда, приходится потом подождать отставшего спутника. Вот так, меняясь, мы заехали по удобной дорожке подальше в лес, и когда настала моя очередь слезть, Холмс вдруг резво налёг на педали. В ответ на моё "Эй, куда?" он пояснил: "Должен же кто-то вернуть машину! И помните - мы с вами разъехались, но обещали вернуться! Может быть, завтра. А может, через год. Только держите наготове пирог к кофе!"
Но я ведь тоже немного владею дедуктивным методом и потому вскоре нашёл ничего не подозревавшего Холмса в парке, на дегустации варенья. Он как раз голосовал за крыжовенное. А мне, кстати, вишнёвое очень понравилось.
И чтобы показать, что такие пиратские штучки по угону веломобиля со мной в другой раз не пройдут, я завернул в пиратский тир и выбил там 20 из 20. В том числе хитрую мишень под самым потолком. Йо-хо-хо!

---

Грех одному пить! И есть тоже...

Холмс всё-таки посоветовался с Ватсоном. И по итогам мозгового штурма вызвал меня на разговор, то есть на продолжение репетиции плана по вхождению в моё положение. "Есть одно местечко, - объяснил он, - там не будут задавать вопросов и помогут незаметно унести бороду. А по соседству прокат велосипедов с коляской, как раз и Собака уместится".

Голодным читать с осторожностью!

"Местечком" оказался маленький грузинский ресторан, чертовски уютный и отделанный массивными деревянными панелями. Ничуть не удивлюсь, если предыстория открытия этого заведения лежит где-то у дока в черновиках. "Это мой друг, князь Мдивани, - объяснил Холмс хозяйке, - он обычно съедает целое хачапури с яйцом". По идее, мне надо было сказать что-нибудь, как тому симулянту с каталепсией ("ВОДКА!"), но я не рискнул портить конспирацию и вместо кофе попросил минеральной воды. И правильно сделал, потому что кофе в меня бы уже не влез.
Судите сами: минут через пятнадцать нам принесли горку политого маслом салата (в меню он назывался "Овощной букет", но по размеру тянул на целую клумбу), потом пышущее жаром хачапури величиной с тарелку и, наконец, шашлык, на который явно пошёл некрупных размеров сэр, а к нему полный соусник ароматного кисло-сладкого соуса. Я забеспокоился, потому что Боську с собой не позвал. "Мужайтесь, князь, - ободрил меня гений маскировки, - рассуём по животам!"
И мы приступили к рассовыванию.
Когда на тарелках остались одни кости, оказалось, что мои опасения не оправдались: мы ещё могли ходить. И не только. Вы же понимаете, настоящий князь, запив всё это дело ещё и вином, у циклопидеса кинжал из зубов отстрелит. Циклопидеса с кинжалом мы, правда, не встретили, но, зайдя в тир, я наповал сразил восемь банок и ещё одну заставил подпрыгнуть. Судьба десятого выстрела осталась неизвестной - может, я и снова пробил банку насквозь. Кажется, теперь никто не сомневается, что существует вот такой Мдивани и вполне может ненадолго заменить исчезнувшего от закона Джека. А в довершение легенды могу сказать, что у князя теперь есть родовое кольцо со шпинелью, которое по форме похоже на рыцарский щит и, наверное, тоже даёт право что-нибудь отжать.

---

Джек разрешает кофейный кризис

Как выяснилось, ремонт ударил едва ли не по ключевой точке нашей меррипитской жизни - кофепотреблению. Убирая посуду в шкаф, Бэрил разбила кувшинчик от капучинатора, а из кофеварки ещё раньше выскочила прокладка, удерживающая пружину. Когда к нам в последний раз приходил мастер, я попросил у него подходящую по размеру прокладку. Мастер взялся за дело основательно, перебрал все свои запасы и, как выяснилось, загнал в фильтр сразу две резиновые шайбы - для прочности. Я сперва и нарадоваться не мог. А потом всплыл сюрприз - подвижный элемент не ездит, весь кофе остаётся в фильтре. Что делать?
Куда деваться - кофепитие в этом доме спасаю только я. Только я.
Помыв и почистив фильтр, я выковырял из него верхнюю прокладку и тут обнаружил нижнюю. Из-за неё пружина почти всё время оставалась сжатой, и кофе не мог стекать в кофейник. Мне бы что острое - подцепить эту нижнюю шайбочку, а куда мы переложили зубочистки - я ещё не запомнил. Спасла вилочка для лимона. Осталось только вернуть на место все детали, и подвижный элемент послушно нажался. Для гарантии я сварил себе экспериментальную кружку кофе, и на этот раз он вытек весь, до капельки. Вот она, кружка, у меня под рукой, горяченькая ещё! Лучшее подтверждение правдивости моей истории.

---

Верный Сачок - друг индейцев

Вот чтобы мне приснилась почти целая, хотя и немного предсказуемая фильма со мной же в главной роли...
Дело было так: мы с семьёй и друзьями семьи проводили отпуск где-то в Латинской Америке (правда, откуда взялись там прямо на пляже наши дороги и наши стоянки омнибусов - отдельная песня). Поначалу всё было солнечно и беззаботно - катались компанией на лодке, причём меня по умолчанию сажали на корму грести, в другой раз я нырял с той же лодки и случайно утопил полотенце, в общем, для затравки хватит. А потом бряк - что-то случилось у местных индейцев, и власти (с которыми, кажется, был связан хозяин отеля) решили их прижать к ногтю. Так или иначе, но в отеле вдруг появился несовершеннолетний вождь или, скорее, правитель племени, одетый по-европейски, с которым жёстко поговорили и оставили под присмотром персонала. И тут до меня дошло, что должна повториться история этого племени, ликвидация верхушки и разграбление сокровищницы, словом, вождёнка надо спасать. Две сеньориты-горничные были настроены ещё более решительно - в общем, мы разработали план, в ходе которого мне предстояло, не помню зачем, взять с помощью шприца пробы каши с ананасами, которую приготовили мелкому на завтрак. Но тут я проснулся.

---

Все считают, а я что, не вампир?)

---

Если в теме оппонент - веселей дорога

Сегодня меня посетил очаровательный дюпонизм, впору похвастаться на Холмсофоруме: вот есть макросъёмка, а есть мОкросъёмка - в воде через чехол Сегодня, правда, до мокросъёмки не дошло, хотя чехол я с собой брал. А дело в том, что, когда я закончил вчерашний перевод и обнаружил, что времени всего одиннадцать без малого, на пороге Меррипит-хауса нарисовался Холмс. Один, без Ватсона. "Будем считать, что я ничего не знаю о ваших замыслах, - объявил он, - но если место встречи изменять не планируется, неплохо бы провести рекогносцировку".

И мы...

И мы двинулись по маршруту, который я, помнится, предлагал ещё в апреле, когда не получилось совместной прогулки в поисках весны. Сначала зашли в парк, где полюбовались на шедевры гримпенской скульптуры. Эти часы показывают разгон облаков и шесть дня:


Журавль и цапля из болотной сказки нашли друг друга. "А любовь, Стэплтон..." - многозначительно заметил мой спутник.


Съезд голубей почты моей. Здесь же рядом бомартеновская игровая площадка.


Холмс, надо отдать ему должное, примечательно равнодушен ко всем этим символическим мелочам. Да и вообще с таким целеустремлённым компаньоном (если, конечно, он не ищет следы) в лесу, пожалуй, скучновато. Ну скажите - как можно пройти мимо, почти не останавливаясь? "Фотографируйте, - бросил он через плечо, - всё равно вы меня догоните". Можно подумать, это я тут сыщик!


Но это только начало сказки. Как вам целых два камня? Направо пойдёшь - оленя повстречаешь, налево пойдёшь - меч из камня вынешь, прямо пойдёшь - Холл обретёшь


"Здесь?" - спросил Холмс, уловив запах сероводорода. - "Не-ет, сюда даже с вами на подстраховке не советую", - предупредил я.


Миновав опасное место, мы свернули на незнакомую тропинку и по пути обнаружили клевер Баскервилей:


А возле дамбы подстерегал любопытных сэров Старый Лох:


"Мда, - заключил Холмс, - с собакой как-то проще и понятнее". Я возражать не стал...
Напоследок я показал ему в бинокль чомгу (они держатся так далеко, что от уток их можно отличить разве что по посадке шеи), а уже потом, собственно, то, чему у чомг научился. Репетиция есть репетиция - плюхнулся без долгих прелиминариев, проплыл в общей сложности метров двести (на ту сторону, пожалуй, уже поздно) и помахал раза три. Ну, а Холмс (цитируя анекдот), как истинный джентльмен, помахал мне в ответ.
А на камышовую тропинку даже смотреть не стал. "Если земля говорит правду, то этого вполне достаточно, - подмигнул он. - Мы не найдём здесь никаких интересных вещей. Останемся лучше у входа".

А если вам нужны показания объективного свидетеля, то вот он, летучий джентльмен - над нами летал и всё видал. Кстати, я и не знал, что у него есть персональный тэг и мастерицы стремятся его к себе заполучить. Вот так - живёшь бок о бок со знаменитостью!

---

Когда косплеят меня самого

Я так и представляю, как по ту сторону экрана мой шеф хлопает ресницами, не сдержав обещания. Обещали они не подбрасывать мне заказов, пока не распутаются с проблемами и не заплатят мне положенную денежку, но хватило их ненадолго. Я-то не возражал бы побездельничать ещё с недельку, тем более погода стоит, но что поделаешь, видно, придётся посидеть на стуле ровно и подолбить по клавишам. Часть денег мне всё-таки должны скоро перевести, а то уже праздничные заначки вовсю потрошу.

---

Какой замечательный Шерлок... Патрик... Феликс... только зачем ему живность?

Меня решительно настораживало, что белкинсы в последнее время не шли на контакт. Они явно затевают что-то следственного характера. Поэтому я решил их перехитрить и в новую поездку по западным графствам отправился в образе Патрика Редферна: белые брюки, тельняшка, сандалии... короче, в случае чего назовусь Феликсом Рубером. Правда, кэбмену я назвался Шерлоком Холмсом, поэтому он не взял с меня денег (там вроде бы какая-то акция "энная поездка бесплатно", но я-то знаю, что дело в правильной конспирации!).
Правда, несмотря на эти запутывания, я чуть не пустил всю конспирацию выпи под хвост.

Потому что день оказался рассчитан на натуралиста!

Положим, зелёного дятла в зелёной кроне углядит и зоркий глаз охотника за бриллиантами (сорри за повёрнутые кадры):


Но, чьорт раздери, кто и когда видел Патрика сидящим на корточках в траве и пытающимся переупрямить богомола? Откуда взялся в наших краях коста-риканский гость - поистине загадка. И, главное, не скажешь ведь, что этот изумрудный красавец напоминает очаровательную Кристину, которая с ангель... кхм, дьявольским терпением изображает труп? Макрофото я, увы, запорол, но хоть видеозапись могу продемонстрировать.
Богомол не в восторге от съёмки

И всё же маскировка сработала: белкинсы показались! Похоже, за лето на Белкер-стрит выросло молодое поколение, тонкохвостое и пока что пугливое. Сегодня их было двое, но они не шли на контакт и возились где-то в верхушках:


За молодёжью приглядывал взрослый белк, в котором я, приглядевшись, узнал по характерному носику альтернативного кусачего ругашку-Холмса, которого мы постановили считать Бреттом. Ругашка меня тоже узнал и поскакал ко мне по ветке. Я уж подумал, что меня раскрыли, но он, видимо, принял меня за свой вариант Alter Ego Джеймса Фолкнера, потому что неожиданно спросил: "А вы директор электростанции?" - "Да, - отвечаю, - директор электростанции". - "А вы меня относите к категории ходовых машин?" - "К категории ходовых машин". - "Ну так давайте задаток, а я буду для вас вертеться, как белка в колесе". Мы сторговались на горсти орехов, и белкинс показал, как он умеет вертеться:




Кстати, даже если ругашка и не Холмс, то очень хитрый джентльмен: один орех он выронил и обиженно заметался по стволу - гони, мол, ещё! Пришлось дать, да как и не дать такому лапушке?


Момент сделки зафиксирован документально

И ещё одного белкинса я видел, когда шёл по тропинке в обход пруда: этот бегал по земле и вспрыгивал то на один, то на другой ствол. Он, правда, был последним за сегодняшнюю прогулку - у кормушек на том берегу я видел только поползней и птичек, похожих на белых лазоревок.


Пара живописных моментов:


А теперь посмотрите и угадайте с трёх раз, говорит ли Джеку эта красная вспышка о том, что осень уже наступила:

Вот именно. У кого третье сентября и костры рябин из каждой консервной банки, а у меня продолжается купальный сезон. Вода просто сказочная, и я поплавал даже чуть подольше, чем собирался. Вот что такое закалка - не надо и жары дожидаться, как было год назад!
А самый верный способ не простыть - это после купания закусить жирной рыбкой. Что-то я об этом читал в приключенческих романах, а поэтому не стал сегодня обедать в пабе, а захватил с собой кофе и бутерброды с сёмгой. (На заметку: не забыть припрятать кусок в сарайчике на Ночь Икс!)

Попутно, кстати, набрёл на идею: ДР почти всех Alter Ego: Олега Янковского, Уильяма Шатнера, Ричарда Э. Гранта, Джеймса Фолкнера и Александра Кайдановского - я неизменно отмечал стрельбой в обычном тире, а предстоящий ДР Николаса Клэя можно в арбалетном. Если его не закрыли, конечно.

---

О героизме, решительности и неподходящей погоде

В жизни всегда есть место эпичному моменту, когда ты самый умный, а все решили, что ты утонул Даже Тристан не был исключением. Что-то в этой печальной истории всплывает всё больше совпадений для улыбки.

О ГЕРОИЗМЕ, РЕШИТЕЛЬНОСТИ И НЕПОДХОДЯЩЕЙ ПОГОДЕ



Всё-таки наша британская погода никогда не перестаёт удивлять. Обычно, если героя сказаний ведут на казнь ни за что ни про что, кругом стоит такая благодать, что прощаться с этим миром жалко до зарезу (я хочу сказать, до зарезу конвоира и побегу куда глаза глядят). Но именно сегодня, когда дядюшка Марк приговорил меня к сожжению на костре, получилось совсем иначе. Будто кто-то нарочно приберёг для этого дня особо пронизывающий восточный ветер, и заточил все камни на дороге, ведущей вдоль обрыва над морем, и перекрасил их так, чтобы они попадались сначала под ноги и только потом на глаза, и в довершение всего взял место казни и перенёс его куда-то подальше. Последний факт особенно выводил из себя моих сопровождающих — герцога Андрета и графа Риоля.
— Подумать только, этот выскочка опять устроился лучше всех, — рассуждал за моей спиной Андрет, подталкивая меня под рёбра фамильным мечом. — По крайней мере, он перед смертью хорошенько погреется, а нам из-за него, видите ли, приходится тащиться к чёрту на рога даже без фляги доброго вина!
— Да будь я королём Марком, — вторил ему граф, — я бы ни единой хворостинки не израсходовал для удобства проклятого изменника. Откровенно говоря, дорогой герцог, в такую собачью погоду у меня одно желание — привязать ему на шею что-нибудь тяжёлое да и столкнуть с обрыва в море, пусть помёрзнет напоследок!
Вот вам и благодарность за то, что я всю дорогу от Тинтагэля вёл себя смирно, не пытался разорвать верёвки, стукнуть их лбами и улизнуть и, что самое главное, даже не слагал про них на ходу комические куплеты! (Напомните как-нибудь, чтоб я рассказал, как правильно петь врагам комические куплеты. Словами это не передать, только испытать на собственном опыте.) Что поделаешь, такова человеческая натура.
Как раз в ту минуту мы проходили мимо часовни над обрывом, и я осторожно намекнул, что здесь вполне можно помолиться об исправлении хотя бы одной из досадных несправедливостей сегодняшнего утра. Идея показалась моим спутникам вполне здравой, и они, пошептавшись между собой, не слишком-то любезно втолкнули меня в дверь.
В часовне оказалось даже почти тепло. Пока я собирался с мыслями, разминая слегка закоченевшие руки, Андрет с Риолем подошли к окну, забранному частой решёткой, высунули носы наружу и, не сговариваясь, затряслись мелкой дрожью.
Потом они обменялись взглядами и обратили в мою сторону две откровенно плотоядных ухмылки, будто собрались посвятить мне те самые комические куплеты.
— Ну что, — подчёркнуто вежливо спросил Андрет, — сам прыгнешь или тебя копьём подтолкнуть?
Я посмотрел вниз через прутья и уклончиво пробормотал, что потом будет чертовски трудно взобраться наверх. Однако моих конвоиров этот аргумент не убедил: они встали по обе стороны двери, скрестив на груди руки, и выжидающе уставились на меня, как на походный котелок, который всё никак не собирается закипать.
Нет, я, конечно, рыцарь Круглого стола, а потому идти на попятный не в моих правилах, но и нырять мне тоже что-то не хотелось. Ещё, чего доброго, треснешься о камень или попадёшь ногой в расщелину. Я изложил им все эти соображения, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком небрежно, но, похоже, вышло с точностью до наоборот.
— Зато подумай, сколько дров ты сэкономишь казне, — увещевал Риоль. — При нынешнем топливном кризисе — чем не подвиг?
— Положим, — согласился я, — а как быть с решёткой?
Конвоиры пошушукались и с двух сторон навалились на неё.
Начали они бодро, можно даже сказать, с энтузиазмом. Я не вмешивался — я просто стоял и наблюдал. Когда герцог Андрет кончит жизнь на виселице, самым дрянным выламывальщиком решёток в Корнуолле останется граф Риоль. Они дружно лезли вон из кожи добрых пять минут и отковыряли пару кусков штукатурки, так что осталась сущая малость — сами прутья. Тут они забастовали.
— Нет, вы только посмотрите на него! — возопил Андрет. — Стоит себе и не чешется, когда у нас уже руки отваливаются! Можно подумать, это мы собрались вместо него экономить казённые дрова!
Когда взывают к моему состраданию, я как рыцарь не могу остаться в стороне. Я ненавязчиво раздвинул их обоих плечами и взялся за дело сам.
У окна было очень холодно. Сквозь решётку дул пронзительный ледяной ветер. Побуждения моих спутников стали мне окончательно понятны, и я даже с некоторой теплотой начал думать об огромной куче дров, собранной в нашу с Изольдой честь, — но как только я вспомнил об Изольде, решётка всё-таки не выдержала, и спустя несколько секунд я оказался на полсотни футов ниже подоконника с целым галлоном солёной влаги в желудке и в ушах.
— Чёрт побери! — долетело сверху. — Клянусь честью, это место стоит назвать Прыжком Тристана! Ну как тебе там, не холодно?
— Роскошно! — прохрипел я, пуская пузыри в тональности до-мажор. — Я уже проникся глубиной моего свинства по отношению к бедному дяде Марку. Может, спуститесь сюда и подтвердите ему, что судьба вынесла свой приговор? Будьте мужчинами, решайтесь!
Но, похоже, они меня просто не услышали.

---

Дежурный по пуэбло

В поисках сюжетных ходов для предстоящего фанфика о курощении Игнасио де Сото неожиданно обнаружил себя за перечитыванием ещё одной любимой детской книги "О хитрой куме-лисе".

---

Жанрово смекалистый

Кажется, мы нашли себе кино на всю долгую осень - приключения Перри Мейсона (1957 года). Хоть я и слышал, что Э.С. Гарднер за темпами этой саги не поспевал и сценаристы начали со временем кропать свои сюжеты, но хотя бы классику отсмотреть надо. Тем более я у него не всё читал. А адвокаты вообще наши люди
Сегодня мы посмотрели четыре серии, но жанровая смекалка у меня сработала только в одной - про племянницу лунатика. Как только в числе свидетелей объявился некий милашкин-кудряшкин (не буду спойлерить подробнее), меня сразу будто под рёбра торкнуло - неспроста он лезет причинять добро и справедливость, тут точно какой-то подвох. И, как и следовало ожидать, не ошибся.

---

Итоги лета по-нашему

Каким оно было? Может быть, неровным, безусловно, беспокойным, но долгожданным - и счастливым. Конечно, солидную часть времени и сил сожрал ремонт, а с работой был совсем швах, но в целом я провёл его так, как и полагается Джеку Стэплтону, сэру Джеку Озёрному, натуралисту-любителю. Я подружился с белками на Белкер-стрит и с чомгами на озере. Значительно пополнил свою фото-коллекцию бабочек и сделал первые шаги в съёмке через водонепроницаемый чехол. Понемногу освоился в мире Усатого Лисовина. Поднял планку в стрельбе. Наелся дикой малины. А ещё твёрдо решил не ударить в грязь лицом в час Икс и в каждый более-менее хороший день - тёплая вода или не очень - обязательно совершал заплыв. Можно сказать, значительная часть лета для меня прошла на открытой воде, на моём титульном озере Верхний пруд, о правильном названии которого я узнал совсем недавно. Не то чтобы купание в озере принципиально лучше купания в речке, но в любом случае титул, который я себе прицепил в приливе оптимизма, неожиданно получил вот такое вот роскошное подтверждение. Именно здесь я заново освоил сажёнки, научился нырять с маской и оценил всю прелесть дальних заплывов с чомгами. Ну, и про западные графства не будем забывать. Ведь там мне довелось совершить два маленьких спасательных подвига

---

Последний день лета

Прогноз немного пессимистничает, во всяком случае, уверяет, что обещанное тепло откладывается. Впрочем, на небе ни облачка, так что я в любом случае удачно выкроил время для обычной лесной вылазки. Надеюсь увидеть белкинсов и, чем Хьюг не шутит, бабочек!

АПД: Хьюг точно не шутит и бабочками меня задарил за весь этот неровный август. Я прямо в восторге. Одну капустницу и одну репейницу я по дороге из тира упустил, но это было так, для затравки. На пруду меня ждала целая охота... но, пожалуй, про пруд стоит рассказать отдельно.

Типичный летний день натуралиста Стэплтона

Ничуть не удивлюсь, если в "Таймс" уже появилось объявление: "Джентльмена в очках, который сегодня переплыл лесной пруд, просим зайти по адресу: Белкер-стрит, Кормушка-хаус, - где его ждёт потерянный здравый смысл и инстинкт самосохранения". Согласен, водичка и правда не для неженок, и других смельчаков я сегодня не встретил - но хорошо же, до чего хорошо! Вода чуть обжигает кожу, а солнце ласково греет, и к своему рюкзаку бежишь уже полным жизни и совершенно неотразимым
Вот эта-то неотразимость, не иначе, и привлекла ко мне внимание гревшейся под солнцем репейницы. Эти пляжные бабочки мне уже не в первый раз попадаются, но близко обычно не подпускают. А в этот раз я уже оделся и поднимался вверх по берегу, а тут она! Итак, перед вами репортаж о подстерегании Арлены...


На Белкер-стрит мне так не повезло: из всех белкинсов объявился только один, похожий на Ватсона, но как будто моложе, без шрама на ухе, тонкохвостый и, что самое главное, пугливый - орешки брать не захотел. К тому же его спугнула какая-то крупная серая птица, размером не меньше кукушки, как бы даже не вяхирь. Я успел сделать только очень размытый снимок - потом он улетел:


И всё, что мне удалось разглядеть от белкинса - это его хвост, выставленный из-за ствола. Ну зараза!


Зато отметились поползни и синицы. Не знаю, Поползярти или Поползорро, но вот он, этот замаскированный джентльмен, которого мне пока нечасто удаётся перехитрить:


А это птица-синица, которая не ворует пшеницу - ей орехи подавай:


Понаблюдал я за этой развесёлой компанией и повернул домой, думая, что лесные встречи на сегодня закончились. Как бы не так! Далеко отойти не успел - а возле ямки, заросшей ландышевыми листьями, опять вьётся краеглазка. Можно сказать, главная бабочка позднего лета:


А последний сюрприз настиг меня уже по дороге домой. Майский знакомый - червонец пятнистый. Тоже дал снять всего одно фото, но дал же!


Словом, правильно лето заканчивается. Всем тем, что я люблю. И, разумеется, сезон ещё не закрыт, а следствие и подавно Сижу после прогулки в пабе, жду кофе, а барышня воркует с каким-то субъектом, уж не лудильщиком ли? Сакраментального "в лоб и без выходного пособия!" я так и не дождался, но Холмс тоже себя не в болоте нашёл, чтоб так очевидно палиться

запись создана: 31.08.2019 в 11:20

---

День находок, или Ах ты плутишка!

Вот уже несколько дней после того, как мы понемногу вернули обжитой вид спальне, я искал своего летучего мышеджентльмена, который с началом лета переехал отдыхать на каменный цветок на комоде.
Ну вы только представьте: все фигурки, стоявшие там, лежали в одной и той же коробке, а Мыша не было!
Мы перерыли несколько полок, вымели гору пыли из-под дивана, извлекли кое-какие мелочи, завалившиеся за ящики комода (включая моток шерсти мне на свитер, который не знаю когда ещё будет связан, и клубок грубой шерсти для Леди Лилий), выкинули ненужные вещи из шкафа...
...а он всё это время сидел в пакете с фамильными фотографиями, как Хьюго на портрете!
Каков мастер, такова и игрушка, что уж там

---

Сновидения невиданной щедрости

Куда мне столько идей?..
Вечером задумал новую миниатюру из лодочного цикла, а под утро вдруг приснилось, что я пишу кроссовер "Помпей" со "Шляпой волшебника". Я помню, что были у нас такие намётки, но проснулся я, как и недавно, с отчётливо прозвучавшим в голове: "...нашли Крышу Гая и пять очень симпатичных чёрных тучек". Прямиком из кратера, надо полагать.