Рыцарь для выбора обоев

Не успела вчера завершиться история с документами, как непреклонная Бэрил поставила меня перед фактом, что пора начинать ремонт кухни. На мои возражения, что Генри уже отдаёт нам Холл по частям, она заявила, что начал он всё равно с гостиной и кухни мы так дождёмся к китайской пасхе. (Кстати, Генри явно жульничает - следующее вложение он уже куда-то подевал, как бы не Селдену сбагрил). Тут вмешалась Боська и заявила, что предпочла бы за такие выходки съесть сэра на новой красивой кухне. Так что вчера мы уже обошли один строительный магазин, а сегодня направляем стопы в другой.
Мне в идеале представлялись обои с рисунком в виде стены, увитой плющом, и плитка в тон с композицией на кофейную тему. Что-то с мотивами итальянского дворика. Но вот чтоб всё так сразу - пока не нашли. Зато обратили внимание на изумительный швейцарский пейзаж с водопадом (это уже если мы успеем и маленькую комнату переделать) и тёмно-голубые обои с веткой миндаля (мне бы такие, да куда при тёмно-красных шторах!). Нет, я так или иначе обязан завести себе репродукцию.
А с Генри ещё поговорим. Впрочем, я и сам хорош Кузен ведь спрашивал, не буду ли я его есть. Я и обещал, что я не буду, а за Боську не ручаюсь

---

Снова в парке с мостиками

А теперь пора рассказать о том хорошем, что вчера перевесило бюрократический маразм. После общения с нагаданным казённым домом категорически необходимо оказаться где-нибудь там, где можно поймать бабочку. И парк с мостиками пошёл мне навстречу - одной бабочкой дело не ограничилось!

Отдыхая душой...

Вот они, вчерашние трофеи: старая знакомая - краеглазка и неуловимый адмирал (они только недавно появились, этот был всего лишь вторым).



За адмиралом-то я гонялся целенаправленно, а краеглазку встретил совершенно случайно. Моё внимание привлекла рыжая вспышка на стволе сосны. Белка! Местная, с весны не виделись. Осторожно сошёл с тропинки на сосновую подстилку, но белкинс тут же почуял неладное и пропал из поля зрения. Я довольно долго высматривал его и вот тут заметил бабочку. Сделал подходящее фото, поднялся, задрал голову... и что бы вы думали? Белкинс сидел в развилке клёна и внимательно наблюдал за мной. Подозреваю, всё то время, пока я, в свою очередь, был поглощён бабочкой. Ну и как такого назвать, если не Майкрофтом?
Сорри за качество, но это лучшее из того, что получилось. Потом он улизнул на самую верхотуру:



Хорошо бы фотографии сохраняли и запах. Мало что может сравниться с найденной на солнечной полянке земляникой! У лесного пруда я уже опоздал на ягоды (не иначе Холмс подсуетился), зато мне повезло здесь:



А вот парковый пруд неожиданно разочаровал. Нет, там по-прежнему можно играть в секретики с правосудием, но чтобы просто освежиться... Забудьте всё, что я говорил насчёт буйков. Здесь они поставлены с явным расчётом на изощрённое издевательство. Ну вы представляете - в трёх-четырёх гребках от них уже можно стоять?! Зато спасатели из кожи вон лезут, чтобы следить за порядком в этой фамильной супнице. Поплескавшись в пределах буйков, я пришёл к выводу, что сбрасывать пруд со счетов не стоит. Где-нибудь здесь мои следы запросто могут якобы оборваться:



Ну, и чтоб два раза фосфор не доставать - теперь мы точно знаем, кто на Белкер-стрит Ватсон! Если прислушаться, можно услышать его боевое "цок-цок", которым он разгонял голубей:

Храбрый доктор!

---

Наивный!

Вот вам и плёвое дело. Я отстоял две очереди (утром документы оказались ещё не готовы), потом чёрт-те сколько искал банк, напоровшись подряд на два нерабочих терминала, и только к семи часам оказался дома. Хорошо ещё, что в ожидании документов я успел навестить парк с мостиками, обнаружил там белку и целую колонию зябликов, заснял (пусть неважно) первого адмирала, окунулся в пруд и даже нашёл в траве две сладкие землянички (такой трофей дороже целого стакана с рынка!). Так что хорошее, пожалуй, перевешивает. Но я устал. Дьявольски устал. До кучи попался в лапы конторе, так что фотоотчёт только завтра.

---

Ватсон, вы ли?

Второе главное происшествие сегодняшнего дня тоже заслуживает отдельного рассказа. На Белкер-стрит объявился новый белк!
Я уже засомневался, что встречу кого-нибудь из хвостатой братии. Поначалу в кормушке шнырял только представитель криминального мира - поползень. У него даже маска на глазах!



Второй раз я заглянул к белкинсам уже после приключения с бабочкой. Вот тут он и появился - крупный светлый самец (я видел низ животика) с отчётливыми кольцами на хвосте и прокушенным ухом. Зверь явно боевой - надо было слышать, как он сурово цокал и цвиркал на голубей! (Одну сцену с голубями я снял на видео, но это до дома).
И при этом у моего нового знакомого оказалась на редкость открытая душа! Увидев у меня в руке орешек, белкинс рванул ко мне вниз по стволу и охотно принял угощение. Ничуть не хуже очаровашки Мэри-Чери. И тут я окончательно понял, что это и есть настоящий доктор Ватсон - раненый в боях, но всё равно доверчивый и легко попадающий под кое-чьё обаяние





И в завершение этого нетипично доброго дня - новая встреча с краеглазкой эгерией:

---

Сэр Джек Озёрный бросается на помощь даме

Вот так. Фоны дневников, рубашки с аппликациями, сочинение пародий - это всё внешнее. Не уверен, сойдёт ли за сияющие доспехи блестящий от воды чёрный купальный костюм, но дело тем более не в нём.
Это было как в плохом кино - ветер, волны и несчастная дама во власти стихии. Пусть даже эта дама - всего лишь бабочка нового в моей коллекции вида. А волны хоть и не угрожали лично мне (в паре метров от берега, хех), но не сразу дали её подхватить и преизрядно мешали, когда гребёшь одной левой и следишь, чтобы утопленницу опять не смыло с правой. И уж, конечно, я в последнюю очередь думал об определителе и фото.
Нет, фото я, конечно, сделал потом, когда вылез на берег и пристроил спасённую бабочку на кустик травы. Вот она перед вами - лжепестрянка обыкновенная:



И вот что интересно. Погода весь день стояла неровная, и мне потребовалось собраться с духом, чтобы первый раз окунуться, но когда я пристроил бабочку очухиваться и опять полез в воду, чтобы смыть песок, облака куда-то незаметно подевались, высунулось солнце и вода вдруг оказалась ласковой и искрящейся. Иногда, чтобы мир стал лучше, достаточно спасти бабочку. И да, сегодня я прекраснодушен и как никогда чувствую себя в сияющих доспехах.

---

Обещанный эпизод про бечёвку и пусто

Оно опять само вылезлось.

РАЦИОНАЛЬНОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ВЛЮБЛЁННЫХ В ПОИСКАХ СВЯТОГО ГРААЛЯ



На пиру, где подводились промежуточные итоги поисков Святого Грааля, слово взял сэр Борс и поведал, среди прочего, вот такую историю.
Однажды вечером, рассказывал сэр Борс, они с Персивалем и Галахадом свернули в устье незнакомой реки и поплыли вверх по течению на тяжело нагруженной лодке. Грести им пришлось самим, потому что слуг вроде как не полагается привлекать к поискам Грааля, да ещё и в полном молчании, чтобы не подавать виду, что они вышли на поиски. Это вообще самый верный способ не потерпеть неудачу на охоте за Граалем — делать вид, что вы сюда пришли собирать гербарий, или размышлять о смысле жизни, или ещё что-нибудь возвышенное. Если только Грааль заметит, что его ищут, он даже краешком не покажется. Если уж совсем невмоготу, поделился секретом сэр Борс, можно нарочито громко переговариваться: «Я не ищу Грааль, а вы, Персиваль?» — «Да куда уж нам, — отвечает Персиваль, — грехи наши тяжкие!» После такой скромности Грааль тут же объявляется где-нибудь в лесной чаще и светится так, что глазам больно.
И вот на берегу, где вдоль воды тянется тропинка, наши рыцари увидели юношу и девушку, которые брели по ней, углубленные в какую-то, по-видимому, необычайно интересную и захватывающую беседу. Присмотревшись, сэр Борс опознал в парочке Тристана и Изольду и пришёл к несложному выводу, что судьба занесла их судно в Корнуолл. Это не вполне укладывалось в маршрут искателей, зато, по крайней мере, позволяло понять, откуда теперь выбираться, как оптимистично заметил один рыцарь, оказавшись в самом сердце лабиринта из колючего терновника, причём уже в третий раз.
В руках у Тристана с Изольдой был багор, а к багру привязана волочившаяся за ними бечева, конец которой уходил в воду. Лодки поблизости не было, и вообще ни одной лодки не наблюдалось на горизонте. Очевидно, когда-то к этой бечеве была привязана лодка, но что с ней приключилось, какая страшная участь постигла её и тех, кто в ней оставался, — это было покрыто тайной, свет на которую пролил бы разве что Мерлин.
Однако, что бы ни произошло с лодкой, её судьба ни малейшим образом не волновала молодую чету, тянувшую бечеву. У них был багор, у них была верёвка, а до остального им не было дела.
Сэр Галахад хотел было напомнить им о долге, но сэра Персиваля, который в своё время побывал оруженосцем у Ланселота и не понаслышке знал, почём фунт лиха, если со своей посудиной, в эту минуту осенила блестящая мысль. Он схватил копьё, наклонился и выудил конец бечевы; они завязали петлю и накинули на свой флагшток, а потом убрали вёсла, разлеглись на корме и принялись травить байки.
И юная парочка протащила троих рыцарей в полном вооружении и тяжёлую лодку до самого Тинтагэля.
Сэр Борс уверял, что он никогда не видел в человеческом взгляде столько сосредоточенной и задумчивой скорби, как у этих влюблённых, когда, дойдя до стен замка, они поняли, что последние две мили тянули чужую лодку. Сэр Борс считал, что, если бы не облагораживающее влияние любимой женщины, Тристан бы наверняка схватился за меч.
Первой пришла в себя Изольда. Ломая руки, она воскликнула:
«О Тристан, где же, в таком случае, король?..»
— Ну и как, нашли они в конце концов старого хрыча? — спросил Кей.
— Откуда мне знать, — проворчал сэр Борс. — Хуже другое: мы в тот раз так и не нашли Святого Грааля. Не иначе из-за того, что нас тянули эти греховодники!

---

Джек пинает балду и встречает летучую эманацию

Вот эти симпатичные усадьбы в западных графствах мне совсем-совсем не нужны, честное энтомологическое. У меня уже есть Холл на отжатие, а на этой улице я просто заблудился. Ну да, ну да. Так Холмсу и передайте.



Несмотря на жару, которая может вывести из себя, когда плетёшься пешком на другой конец даже маленького города, вода в моём любимом пруду так и не прогрелась. Впрочем, Джек и холодное купание - это почти такой же образ жизни, как Джек и кофе, Джек и песни и, наконец, Джек и "совесть отключили за неуплату". И только подумать, если бы я сдрейфил, то упустил бы ещё одно изумительное зрелище - встречу с собственной летучей эманацией! Помните летучего мыша-джентльмена? Вот почти такой же живой мыш, только без бантика, вился над водой, промышляя себе на ужин мошкару! Недаром, оказывается, Бэрил сегодня ночью снились летучие мышки.
Кстати, на носу Иванов вечер, и в лесу понемногу просыпаются чудеса. Драконья шишка и ведьмино дупло:

---

А ну-ка, дай жизни!

Выше нос, Джек, хватит разводить панику на пустом месте! Тебя ждёт всё, что ты так любишь!
Встреча назначена, саквояж уложен (как будто пересказываю кусок из "Джентльменов и игроков", с той лишь разницей, что в саквояже не облигации), а с собой я увожу два черновика в прозе и почти совсем готовую песню, которую рассчитываю отшлифовать до блеска по любимому методу.

---

Приключениев хотел, да?

В принципе, пока я приклеивал щит и в двухсотый раз досматривал Властелина колец, я окончательно убедил себя, что нечего себя накручивать. Потому что такие сны бывают от ветчины на ночь от того, что дома лишнего засиделся, и лучшее лекарство от них - небольшое приключение. При таком раскладе намечающаяся поездка будет как нельзя кстати. То есть это я так думал, пока мы не выпустили из клетки шинша погулять. Получившегося приключения нам хватило на весь вечер! Чем дальше, тем труднее заманивать этого серого негодника обратно в клетку. Чуть что - он оперативно исчезает под шкафом. Весь в хозяина Я даже палку от швабры под шкаф засовывал и всерьёз прикидывал, удастся ли накрыть его шляпой. Уже истощив запас положительных подкреплений в виде куска банана и ванночки с песком. Но нет, чёрт возьми, когда нам надоело бегать, мы просто вернулись в клетку, повозились в песочке и съели бананчик!
Пуфа, я прекрасно знаю, что твоё ударное обаяние превосходит моё в геометрической прогрессии, и только это мешает мне всерьёз на тебя сердиться...

---

Чтобы успокоить интуицию, что ли

Не, ну что может случиться с сэром Джеком, если он носит на рубашке вот такой сияющий щит, ну правда ведь?

---

И с хрустальным шаром не посоветуешься

Приснился мне крайне неприятный сон. Будто бы я с утра пошёл прогуляться буквально на часик, перед завтраком, сел в кэб и там заснул. И вот просыпаюсь внутри сна и вижу, что на часах 11.27, мой кэб стоит в центре города, и я никого не предупредил дома и, что самое ужасное, не проверил рабочую почту!
Скажу прямо - когда я проснулся наяву, мне было крепко не по себе. Не могу отделаться от мысли, что сон меня о чём-то предостерегает. Тут ещё дело в том, что документы, которые я продлевал в прошлом году, в этом придётся делать заново, а чтобы их продлить, мне придётся ехать в западные графства, ехать с расчётом на две ночёвки и невозможность взять заказ в случае чего.
Не будь это ощущение во сне таким ярким, я бы прямо радовался. Документы отдать-забрать - плёвое дело, всё остальное время в ожидании можно выслеживать бабочек, кормить белкинсов, плавать с маской, стрелять в тире... три дня полной лафы, но предчувствие! И никакой аутотренинг не помогает.

---

Так я и думал ;)

Точнее, я как-то даже и забыл, что мог бы простудиться после купания под дождём. Но чего она, эта простуда? Не пришла даже после корпения над черновиком про сто семь смертельных болезней.
Ну я даю.

---

Лесные магниты

Деревянные заготовки для брошек плюс магнитные кнопки плюс восковые карандаши. С магнитами сейчас полный кризис, если б знал, привёз бы из Холмсенбурга пару дюжин. Ну что ж, с раскрашенными и работа веселее пойдёт.



Не худшее завершение дня, в который меня чуть не съели в очереди в банке

---

Ну вот и дождливый день

Как раз такой, для которого отложены и книга про звероящеров, и краски, и журнал с головоломками, и... словом, теперь снова надо выбирать, чем заняться, а не рюкзак на плечо - и к обеду не ждите
Боське проще, она завалилась было спать. Ненадолго, правда. Слышали бы вы, как с полчаса назад шарахнуло прямо над нашей крышей!

---

Научный подход к нам - энтомологам

Опираясь на классификацию Борхеса, всех Стэплтонов мирового кинематографа можно разделить на:

а) приехавших из Коста-Рики,
б) сушащих бабочек,
в) безобидных,
г) пьющих кофе с молоком,
д) непотопляемых,
е) Тех Самых,
ж) владельцев собак,
з) принадлежащих к роду Баскервилей,
и) бегающих по болоту как ненормальные,
к) недосягаемых для закона,
л) сфотографированных с женой в Йоркшире на посту директора школы,
м) и прочих,
н) только что убивших дядю,
о) издалека кажущихся фамильными портретами.

---

Беличья памятка

Чтобы не забывать, что самую ручную белочку зовут Мэри Ватсон:

---

Чокнутый, отчаянный, непотопляемый

Ну что ж, дорогие читатели, несите в комментарии шампанское, кубки, хлопушки и прочую атрибутику, потому что ваш Джек, похоже, претендует на звание психа ненормального и жизнерадостной твари этого месяца одновременно.
Рассказ о сегодняшней, ничем не примечательной поездке я думал начать с экспромта по случаю того, что стреляльный автомат опять зажилил купоны:

Нет, ребята, я не гордый,
Мне фасонить не резон.
Так скажу: зачем мне орден?
Я согласен на купон.

Потом я хотел рассказать про белку-стесняшку, которая всё подбегала ко мне по стволу, но так и не решилась взять орех с руки. А я-то мужественно терпел, даже пока меня кусали комары!.. Похоже, даже ударная доза моего обаяния тут быстрых результатов не принесёт.
Вот она какая, эта скромная цвиркающая леди:


Ещё потом я хотел озаглавить этот пост "В сумраке зеркала". Вернее, вверху был сумрак, а внизу - зеркало. С прошлой осени не плавал в такой чистой и неподвижной, совершенно зеркальной воде. И пока я обдумывал все эти впечатления, поверхность зеркала вдруг заморщило маленькими серебристыми кольцами. Дождь! Кажется, наша английская природа решила всерьёз подготовить меня к Большому Октябрьскому Плюху.
Ну... вот тут я и принял эпично жизнерадостное и безрассудное решение - пересидеть дождь в пруду. Как известно, если упал в воду, дождя уже не бойся, а предок Хьюго с зонтиком всё равно не прилетит. Тем более поначалу было даже приятно - вода-то не холодная, ветра практически нет, плавай себе, готовься морально к осенним подвигам. Но потом дождь припустил сильнее, подмочил мне шевелюру, и стало довольно неуютно. Ладно, думаю, хуже уже не будет: растёрся полотенцем, втиснулся в забрызганные брюки и, по счастью, сухую рубашку - и бегом в лес.
Как выяснилось, я в очередной раз послушался своей интуиции и не прогадал: когда выбрался из леса, дождь совсем притих, и даже бежать не пришлось. А когда я захлопнул за собой дверцу кэба - вот тут зарядило всерьёз!
Ну что ж, приключение кончилось благополучно - я дома с горячим ужином, а мог бы попасться в лапы Скотланд-Ярду. Теперь, сдаётся мне, предстоящая осенняя авантюра вообще семечками покажется!

---

*весело глядя в окно*

Ну и где там предсказанная паршивопогода? Да, не Адриатика, но не хуже, чем вчера. Работы нет, не съездить ли снова на Белкер-стрит?

---

Слабоумие, отвага и чомги

"Пока плохая погода не наступила, она не наступила", - оптимистично заключил я, снимая с верёвки полотенце. Повадился Стэплтон на озеро ходить, тут ему и жизнерадостной тварью сэром быть.
Приятная новость: я сегодня не одна такая жизнерадостная тварь. Компанию мне неожиданно составил вчерашний знакомый - мистер Чомга. Привет, мол, коллега, а вы чего не ныряете? Да так, отвечаю, вода, конечно, чудная, только чего-то мне ветер не нравится. Ну, как знаете, - просигналил мистер Чомга и исчез под водой. А потом и миссис Чомга с семейством показалась. Всё-таки, похоже, они здесь всерьёз обосновались, как и углокрыльницы. Одну сеньору с-белое я сегодня тоже видел.
А кроме того, я обнаружил с воды то место в камышах, где предположительно прячется утиное гнездо. Но холл холлу рознь, а в гости к лесным и озёрным жителям надо ходить с уважением. Я же не только жизнерадостная тварь, но и джентльмен.
Эх, и соскучусь же я за предстоящие дождливые дни по всей этой красочной компании!..

---

Как же нам жить без английских дождей?

Небесная канцелярия явно спохватилась, что перепутала Дартмур с солнечной Кампаньей, и с завтрашнего дня обещает нам дожди. И это, пожалуй, не так плохо, потому что сегодня я всё равно работаю - куда ж я денусь от конторы! - и можно не переживать, что эти умники сорвали мне вылазку за бабочками. Да и вообще грех жаловаться, бабочек за прошедшую неделю я наснимал столько, что хватит на месяц. Большущее тебе джентльменское спасибо, озеро Верхний пруд - моё титульное озеро, за всё, что ты даришь мне в жаркие дни!
А всё-таки, если после полудня будет тепло, а работу я успею закончить... может, ещё разок?